Guía Esencial Sobre el Acoso Estudiantil en las Universidades de Texas: Lo Que Toda Familia del Condado de Starr y de Todo Texas Debe Saber

Si Sospecha Que Su Hijo Está Siendo Víctima de Acoso, No Está Solo

Imagine a un estudiante del Condado de Starr, emocionado por comenzar su viaje universitario, que llega a una importante universidad de Texas. Se une a una organización— tal vez una fraternidad, una hermandad, un programa del Cuerpo de Cadetes o un equipo deportivo— buscando amistad y comunidad. Pero la “bienvenida” rápidamente se torna oscura. Llamadas a altas horas de la noche exigen su presencia inmediata. Eventos obligatorios interfieren con el sueño y los estudios. Tareas humillantes se enmarcan como “tradición”. En chats grupales, los mensajes vuelan con órdenes y amenazas disfrazadas de hermandad o sororidad. Una noche, en una casa fuera del campus o en un retiro remoto, la “integración de equipo” se convierte en consumo forzado de alcohol o “desafíos” físicos brutales. Alguien resulta herido— se desploma, vomita, muestra signos de angustia severa— pero nadie pide ayuda. El miedo a las represalias, a “arruinar el capítulo”, a ser etiquetado como desleal, paraliza a todos. El estudiante, tal vez su hijo, se siente completamente atrapado.

Esto no es una hipótesis. En este momento, estamos librando una de las demandas por acoso estudiantil más graves en Texas. Representamos a Leonel Bermudez, un estudiante de la Universidad de Houston que casi perdió la vida debido al acoso en una fraternidad a finales de 2025. Su historia es la prueba devastadora de que los viejos y peligrosos guiones del acoso aún se ejecutan en las universidades de Texas, incluyendo aquellas a las que las familias del Condado de Starr envían a sus hijos.

Esta guía integral está escrita específicamente para padres y familias en el Condado de Starr, el Valle del Río Grande y en todo el gran estado de Texas. Aquí, descubriremos cómo es realmente el acoso estudiantil en 2025, explicaremos los derechos legales de su familia bajo la ley de Texas y le mostraremos cómo luchar por responsabilidades cuando las instituciones fallan. Si está preocupado por su hijo, o si lo impensable ya ha sucedido, esta guía es su primer paso hacia la comprensión, la acción y la justicia.

Ayuda Inmediata para una Crisis de Acoso en Texas

Si su hijo está en peligro EN ESTE MOMENTO:

• Llame al 911 por cualquier emergencia médica.
• Luego llámenos a Attorney911 inmediatamente: 1-888-ATTY-911 (1-888-288-9911). Somos los Legal Emergency Lawyers™ por una razón.

En las primeras 48 horas, la evidencia desaparece. Actúe ahora:

• Busque Atención Médica Inmediatamente: Vaya a Emergencias. Dígale a los médicos exactamente qué sucedió. “Acoso estudiantil” debe constar en el historial médico.
• Preserve la Evidencia Digital ANTES de Que Sea Eliminada:
  • Tome capturas de pantalla de cada chat grupal (GroupMe, WhatsApp, iMessage), mensaje directo y publicación en redes sociales relacionada con el incidente.
  • Fotografíe todas las lesiones desde múltiples ángulos, con una regla u objeto común para dar escala.
  • Guarde objetos físicos: ropa rota, palas, botellas, recibos.
• Documente Todo: Anote nombres, fechas, horas, ubicaciones y lo que se dijo mientras los recuerdos estén frescos.
• NO DEBE:
  • Enfrentar directamente a la fraternidad, hermandad o equipo.
  • Firmar ningún documento de la universidad o de una compañía de seguros.
  • Permitir que su hijo borre mensajes o “limpie” su teléfono.
  • Publicar detalles en redes sociales públicas.
• Contacte a un Abogado con Experiencia en Acoso Estudiantil: La evidencia desaparece rápido. Las universidades y las organizaciones nacionales actúan más rápido para protegerse a sí mismas que para ayudar a su hijo. Podemos asegurar la evidencia y proteger los derechos de su familia desde el primer día. Llámenos al 1-888-ATTY-911.

Acoso Estudiantil en 2025: No Es “Sólo Juego”—Una Crisis Moderna de Coerción y Control

El acoso estudiantil ya no se trata solo de apretones de manos secretos y travesuras tontas. Es un sistema calculado de coerción psicológica y física diseñado para afirmar dominio y forzar lealtad. Para las familias del Condado de Starr cuyos hijos pueden ser los primeros en su familia en asistir a una universidad grande, la presión por pertenecer puede hacerlos particularmente vulnerables a estas dinámicas depredadoras.

Los Tres Niveles del Acoso Estudiantil Moderno

Nivel 1: Acoso Sutil – Los Actos de “Puerta de Entrada”
Estos comportamientos establecen desequilibrios de poder y normalizan el control, a menudo se descartan como “tradición inofensiva”:

• Servidumbre Obligatoria: Estar de guardia 24/7 como conductor designado, limpiador o mandadero para miembros mayores.
• Aislamiento Social: Que le digan que corte contacto con no miembros, familia u otros amigos.
• Control Digital: Obligación de responder instantáneamente a mensajes grupales a toda hora; forzado a compartir ubicación en vivo mediante aplicaciones.
• Engaño: Jurar guardar secreto, ser forzado a mentir a los padres, asistentes residenciales (RAs) o funcionarios universitarios sobre las actividades.

Nivel 2: Acoso por Hostigamiento – Creando un Ambiente Hostil
Estos actos causan incomodidad emocional o física clara, escalando el abuso:

• Privación del Sueño: “Reuniones de medianoche”, llamadas de atención a las 3 AM, eventos de varios días sin descanso.
• Abuso Verbal & Humillación: Gritos, “sesiones de ataque”, apodos degradantes, vergüenza pública.
• Consumo Forzado: Comer combinaciones asquerosas de comida (leche, hot dogs, huevos crudos) o cantidades abrumadoras de comida insípida.
• Ejercicio “Punitivo”: “Smokings” o calistenia forzada (cientos de lagartijas, sentadillas hasta el colapso) enmarcados como “acondicionamiento”.

Nivel 3: Acoso Violento – Alto Riesgo de Catástrofe o Muerte
Estos son los actos que conducen a hospitalización, lesiones de por vida y demandas por muerte injusta:

• Consumo Forzado/Coaccionado de Alcohol: El patrón más mortal. Juegos de bebida en “linea”, noches de “Big/Little” con botellas de licor, juegos de preguntas donde las respuestas erróneas significan beber de un trago.
• Palizas Físicas: Punterazos, golpes, patadas, “marcar” con quemaduras o cortes.
• “Pruebas” Peligrosas: Rituales de tackle con los ojos vendados (“techo de cristal”), peleas forzadas, nadar intoxicado.
• Acoso Sexualizado: Desnudez forzada, actos sexuales simulados, agresión sexual.
• Peligros Químicos & Ambientales: Ser rociado con o forzado a ingerir limpiadores (causando quemaduras químicas), exposición a frío/calor extremo sin protección.

El Caso de Leonel Bermudez: Un Ejemplo Crudo que Ocurre Ahora en Texas

Esto no es abstracto. Nuestro cliente, Leonel Bermudez, un estudiante de la Universidad de Houston, soportó una horrenda cascada de estas tácticas de acoso en el otoño de 2025 como aspirante del capítulo Beta Nu de Pi Kappa Phi. Según la demanda y los reportes de los medios, fue sometido a:

• Una regla degradante de “mochila de aspirante”, obligado a cargar condones, un juguete sexual y dispositivos de nicotina.
• “Bloques de estudio” de horas, deberes de chófer nocturno y entrevistas semanales bajo amenaza de expulsión.
• Abuso físico extremo: carreras, movimientos de oso, ser rociado en la cara con una manguera “similar al waterboarding”, acostarse en hierba empapada de vómito.
• Consumo forzado de leche, hot dogs y granos de pimienta hasta vomitar, seguido inmediatamente por más carreras.
• Un “entrenamiento” el 3 de noviembre donde fue forzado a hacer más de 100 lagartijas y 500 sentadillas bajo amenaza de expulsión.

El resultado no fue un simple desgarre muscular. Leonel desarrolló rabdomiólisis—una descomposición severa del músculo esquelético— e insuficiencia renal aguda. Orinó marrón, no podía pararse y fue hospitalizado durante cuatro días con niveles críticamente altos de creatina quinasa. Enfrenta un riesgo continuo de daño renal permanente. El capítulo de Pi Kappa Phi fue suspendido y sus miembros votaron a favor de entregar su carta constitutiva. La Universidad de Houston calificó la conducta como “profundamente perturbadora”.

Estamos litigando activamente esta demanda por $10 millones contra la Universidad de Houston, la sede nacional de Pi Kappa Phi, la corporación de vivienda del capítulo y 13 líderes individuales de la fraternidad. Este caso es su prueba de que estamos ahora en la lucha, responsabilizando a instituciones poderosas de Texas.

Ley & Responsabilidad: Entendiendo Sus Derechos Bajo la Ley de Texas y Federal

Cuando el acoso estudiantil lesiona a su hijo, el camino legal involucra tanto estatutos penales como responsabilidad civil. Entender este marco es crucial para las familias del Condado de Starr que buscan justicia.

Ley de Acoso de Texas: El Capítulo 37 del Código de Educación

Texas tiene leyes específicas y fuertes contra el acoso. Disposiciones clave que todo padre debe conocer:

• Definición Amplia (Sec. 37.151): El acoso es cualquier acto intencional, a sabiendas o imprudente (dentro o fuera del campus) que ponga en peligro la salud o seguridad mental o física de un estudiante con el propósito de iniciación, afiliación o membresía en cualquier organización.
• Sanciones Penales (Sec. 37.152): El acoso es un delito menor de Clase B. Se convierte en un delito menor de Clase A si causa lesión corporal y en un DELITO DE PRISIÓN ESTATAL si causa lesión corporal grave o muerte.
• El Consentimiento NO es una Defensa (Sec. 37.155): Incluso si su hijo “aceptó” participar, sigue siendo un delito. La ley reconoce el desequilibrio de poder y la coerción inherentes al acoso.
• Inmunidad por Reportar de Buena Fe (Sec. 37.154): Las personas que reportan acoso o buscan ayuda médica en una emergencia están protegidas de responsabilidad civil o penal por su propia participación menor (como beber siendo menor). Esto es crítico: anime a su hijo a llamar al 911 sin miedo.

¿Quién Puede Ser Responsabilizado en una Demanda Civil?

Un caso civil busca compensación financiera y rendición de cuentas de cada parte responsable. Los posibles acusados incluyen:

1. Los Perpetradores Individuales: Los estudiantes que planearon, ejecutaron o encubrieron el acoso.
2. El Capítulo Local: La fraternidad, hermandad o club como entidad.
3. La Organización Nacional: Las sedes que cobran cuotas, establecen políticas y tienen un historial de incidentes similares en otros capítulos. Su conocimiento es clave.
4. La Universidad: Las universidades públicas como UH, Texas A&M y UT Austin tienen el deber de proteger a los estudiantes. Pueden ser responsables por “indiferencia deliberada” ante riesgos conocidos o supervisión negligente.
5. Terceras Partes: Arrendadores de casas fuera del campus, dueños de propiedades de lugares de retiro o bares que proporcionaron alcohol.

La Superposición Federal: Título IX, Clery y las Nuevas Leyes Nacionales

• Título IX: Si el acoso involucra acoso o agresión sexual (lo cual suele hacerlo), las universidades tienen obligaciones estrictas de investigar y remediar el ambiente hostil.
• La Ley Clery: Requiere que las universidades reporten estadísticas de delitos en el campus, incluyendo ciertas agresiones relacionadas con acoso.
• La Ley Stop Campus Hazing (2024): Una nueva ley federal que exige mayor transparencia. Para 2026, las universidades deben publicar reportes de incidentes de acoso más detallados, fortaleciendo la rendición de cuentas a nivel nacional.

Casos Nacionales de Acoso: Los Patrones Mortales que se Repiten en Texas

Las tragedias en las escuelas de Texas no están aisladas. Son parte de patrones nacionales recurrentes y bien documentados. Conocer esta historia demuestra cuán prevenibles son estos incidentes y fortalece las demandas legales de “previsibilidad”.

El Patrón de Intoxicación por Alcohol

• Timothy Piazza (Penn State, Beta Theta Pi, 2017): Murió luego de una noche de aceptación de membresía con consumo forzado de alcohol. Los hermanos retrasaron llamar al 911 durante horas. Resultó en la Ley Anti-Acoso Timothy J. Piazza en Pennsylvania.
• Max Gruver (LSU, Phi Delta Theta, 2017): Murió durante un juego de bebida del “estudio bíblico”. Condujo a la ley de delito grave por acoso “Max Gruver Act” de Louisiana.
• Stone Foltz (Bowling Green State, Pi Kappa Alpha, 2021): Murió después de ser forzado a beber una botella de alcohol. La familia obtuvo un arreglo de $10 millones ($7M de la sede nacional de Pike, ~$3M de la universidad).

El Patrón de Acoso Físico y Ritualizado

• Chun “Michael” Deng (Baruch College, Pi Delta Psi, 2013): Murió por una lesión cerebral traumática tras un ritual de tackle con los ojos vendados “techo de cristal” en un retiro. La fraternidad nacional fue condenada penalmente y prohibida en Pennsylvania durante 10 años.

El Patrón de Acoso en Programas Atléticos

• Fútbol de la Universidad Northwestern (2023-2025): Acusaciones generalizadas de acoso sexualizado y racista llevaron a múltiples demandas, el despido del entrenador en jefe y arreglos confidenciales, demostrando que el acoso es endémico más allá de la vida griega.

La Conclusión para las Familias de Texas: Estos patrones nacionales—consumo forzado de alcohol, rituales peligrosos, encubrimientos—son los mismos guiones usados en UH, Texas A&M, UT, SMU y Baylor. Las fraternidades nacionales y las universidades no pueden alegar que fueron accidentes “imprevisibles”.

Enfoque en las Universidades de Texas: Realidades del Acoso en las Escuelas en las que las Familias del Condado de Starr Confían

Los estudiantes del Condado de Starr sueñan y asisten a las instituciones bandera de Texas. Entender los contextos específicos de estos campus es esencial. Esto es lo que necesita saber sobre las cinco universidades principales en las que nos enfocamos.

Universidad de Houston (UH): Un Campus Urbano Bajo Escrutinio

Para las Familias del Condado de Starr: UH atrae a estudiantes de todo Texas buscando oportunidades en una gran metrópolis. La escena de vida griega es grande y activa, con capítulos operando tanto dentro como cerca del campus.

Postura Oficial & Reportes: UH prohíbe el acoso y proporciona canales de reporte a través de la Oficina del Decano de Estudiantes y UHPD. En respuesta al caso Bermudez, UH declaró que encontró las acusaciones “profundamente perturbadoras” y prometió cooperación con las autoridades.

Incidentes Documentados & Nuestro Caso Activo:

• Leonel Bermudez v. UH & Pi Kappa Phi (2025): Nuestro caso principal, como se detalló anteriormente. Este litigio en curso alega acoso físico severo que llevó a rabdomiólisis e insuficiencia renal.
• Incidente Anterior de Pi Kappa Alpha (2016): Un aspirante de Pike de UH sufrió un bazo lacerado durante un presunto acoso, lo que llevó a la suspensión del capítulo y cargos por delito menor.

Cómo Procede un Caso de Acoso en UH: La jurisdicción puede involucrar a UHPD y al Departamento de Policía de Houston. Las demandas civiles se presentan en los tribunales del Condado de Harris. Investigamos el historial nacional de la fraternidad involucrada, el conocimiento previo de la universidad y todos los dueños de propiedades involucrados.

Universidad Texas A&M: Tradición, Cultura del Cuerpo y Vida Griega

Para las Familias del Condado de Starr: La fuerte tradición y red de Texas A&M son atractivos poderosos. El Cuerpo de Cadetes y un sistema griego masivo presentan entornos duales donde los riesgos de acoso están documentados.

Postura Oficial & Reportes: A&M tiene políticas de conducta contra el acoso. Los reportes van a través de la Oficina de Conducta Estudiantil y la propia cadena de mando del Cuerpo para los cadetes.

Incidentes Documentados:

• Caso de Quemaduras Químicas de Sigma Alpha Epsilon (SAE) (2021): Los aspirantes alegaron que fueron cubiertos con sustancias que incluían limpiador de fuerza industrial, causando quemaduras químicas severas que requirieron cirugías de injerto de piel. El capítulo fue suspendido y se presentaron demandas.
• Demanda del Cuerpo de Cadetes “Cerdo Asado” (2023): Un cadete alegó acoso degradante, incluyendo ser atado entre camas en una posición sexual simulada con una manzana en la boca. La demanda buscaba más de $1 millón en daños.

Lo Que Esto Significa: El acoso en A&M no se limita a las fraternidades. La cultura institucional de “tradición” puede ser explotada para justificar el abuso tanto en el Cuerpo como en el sistema griego.

Universidad de Texas en Austin (UT): Transparencia Relativa y Violaciones Recurrentes

Para las Familias del Condado de Starr: El prestigio y las vastas oportunidades de UT son grandes atractivos. También opera uno de los sistemas de divulgación de acoso más transparentes entre las escuelas de Texas.

Postura Oficial & Reportes: UT mantiene una página web pública de Violaciones de Acoso que enumera las organizaciones sancionadas. Los reportes se pueden hacer a la Oficina del Decano de Estudiantes y a UTPD.

Incidentes Documentados de Registros Públicos:

• Pi Kappa Alpha (2023): Sancionado por acoso después de que nuevos miembros fueran dirigidos a consumir leche y realizar calistenia extenuante. Resultado: Libertad condicional y educación obligatoria.
• Alegación de Agresión de Sigma Alpha Epsilon (SAE) (2024): Un estudiante de intercambio australiano demandó al capítulo SAE de UT, alegando una agresión en una fiesta que resultó en una pierna dislocada, nariz rota y tibia fracturada. El capítulo ya estaba bajo suspensión por violaciones previas.
• Varios grupos de animación y otras fraternidades aparecen en el registro público por acoso con alcohol, entrenamientos forzados y actos humillantes.

La Ventaja de la Transparencia: El registro público de UT es una herramienta poderosa para las familias. Puede usarse para mostrar un patrón de violaciones previas, fortaleciendo las demandas de que la universidad o la organización nacional sabían de los riesgos y no actuaron.

Universidad Metodista del Sur (SMU) & Universidad Baylor: Escuelas Privadas con Predominio de Vida Griega

Para las Familias del Condado de Starr: Estas universidades privadas ofrecen entornos distintos. SMU es conocida por un cuerpo estudiantil acomodado y una fuerte presencia griega en Dallas. La identidad cristiana y el historial de escándalos de Baylor crean un contexto único.

Incidentes Documentados:

• SMU – Kappa Alpha Order (2017): El capítulo fue suspendido por acusaciones que incluían palizas, consumo forzado de alcohol y privación del sueño.
• Baylor – Acoso en el Equipo de Béisbol (2020): 14 jugadores fueron suspendidos tras una investigación de acoso, destacando que el abuso se extiende a los programas atléticos.

La Dinámica de la Escuela Privada: Si bien carecen de la inmunidad soberana de las universidades públicas, las escuelas privadas como SMU y Baylor a menudo controlan estrechamente su narrativa. Descubrir la verdad requiere descubrimiento agresivo y litigio.

Las Organizaciones Detrás de las Letras: Historias Nacionales que Predicen Peligro Local

Una fraternidad o hermandad en una universidad de Texas es casi siempre un capítulo de una organización nacional. Ese historial nacional importa inmensamente en una demanda. Muestra que el daño era previsible y que la sede nacional falló en su deber de prevenirlo.

Por Qué los Historiales Nacionales Crean Responsabilidad Legal

Cuando un capítulo repite exactamente la misma “tradición” peligrosa que mató a un aspirante en otra escuela años antes, la organización nacional no puede alegar ignorancia. Los tribunales preguntarán: ¿Tenía la nacional políticas adecuadas? ¿Las hizo cumplir? ¿Sabía sobre incidentes previos en este capítulo u otros? Esta evidencia de patrón es central para probar negligencia y desbloquear arreglos o veredictos más grandes.

Una Instantánea de Organizaciones Nacionales con Historiales de Acoso Documentados Presentes en Texas

• Pi Kappa Alpha (Pike): Patrón nacional de acoso con alcohol de “Big/Little” (muerte de Stone Foltz). Capítulos presentes en UH, Texas A&M, UT, Baylor.
• Sigma Alpha Epsilon (SAE): Múltiples muertes por acoso a nivel nacional; nombrada en la demanda por quemaduras químicas en Texas A&M y la demanda por agresión en UT Austin.
• Pi Kappa Phi: Muerte por acoso de Andrew Coffey en Florida State; nuestra demanda activa contra su sede nacional por el caso Bermudez en UH.
• Phi Delta Theta: Muerte por acoso de Max Gruver en LSU.
• Kappa Alpha Order: Historial de palizas y acoso físico; capítulo suspendido en SMU.

Construyendo un Caso de Acoso: El Motor Investigativo que Usamos para las Familias del Condado de Starr

Cuando viene a nosotros, no partimos de cero. Desplegamos una estrategia metódica y basada en evidencia construida sobre nuestra experiencia con casos de lesiones catastróficas y muerte injusta.

Nuestro Motor de Inteligencia de Acoso en Texas: Descubriendo la Imagen Completa

Mantenemos y utilizamos una base de datos propietaria de organizaciones griegas de Texas construida a partir de registros públicos. Esto nos permite identificar inmediatamente todas las entidades potencialmente responsables. Para las familias del Condado de Starr, esto significa que ya conocemos el panorama.

Directorio de Registros Públicos: Una Muestra de lo que Rastreamos para los Casos de Texas
Las siguientes son entidades reales registradas en presentaciones del IRS y registros públicos. Esta profundidad de conocimiento es lo que aportamos a su caso desde el primer día.

Entidades en el Área Metropolitana de Houston (Relevantes para UH y Más Allá):

• Beta Nu Pi Kappa Phi Fraternity Housing Corporation Inc, EIN 46-2267515, Frisco, TX 75035 (Presentación IRS B83)
• Sigma Chi Fraternity Epsilon Xi Chapter, 4300 Martin Luther King Blvd, Houston, TX 77204 (Presentación IRS B83)
• Distrito de Texas de Pi Kappa Alpha Fraternity, Houston, TX (Listado Metropolitano Cause IQ)
• Sigma Gamma Rho Sorority – Beta Sigma Chapter, Houston, TX (Listado Metropolitano Cause IQ)

Entidades que Apoyan a los Principales Campuses Estatales:

• Texas Kappa Sigma Educational Foundation Inc, EIN 74-1380362, Fort Worth, TX 76147 (Presentación IRS B83)
• Honor Society of Phi Kappa Phi, Capítulo de la Universidad de Texas en Austin, Austin, TX 78723 (Presentación IRS B83)
• Sigma Alpha Epsilon – Texas Rho Corp., Austin, TX (Listado Metropolitano Cause IQ – UT Austin)
• Sigma Chi Fraternity – Eta Upsilon Chapter, College Station, TX (Listado Metropolitano Cause IQ – Texas A&M)

Marcas Nacionales Cruzadas Validadas (Apareciendo tanto en Datos del IRS como Metropolitanos):

• Beta Upsilon Chi: Listado del IRS en Fort Worth (EIN 74-2911848) y listado Cause IQ en Fort Worth.
• Sigma Gamma Rho: Listados del IRS en Waco y Commerce; capítulos de Cause IQ en Houston y Beaumont.
• Pi Kappa Alpha: Listado del IRS en Nederland; distrito de Cause IQ en Houston y exalumnos en Beaumont.

Esto es solo una fracción. Rastreamos más de 1,400 entidades relacionadas con lo griego en 25 áreas metropolitanas de Texas. Para su caso, identificamos las corporaciones de vivienda específicas, los capítulos de exalumnos y los vínculos nacionales que tienen seguros y responsabilidad.

La Evidencia que Gana Casos

Perseguimos cada ángulo:

1. Forensia Digital: Recuperando mensajes eliminados de GroupMe, WhatsApp y SMS. Preservando publicaciones en redes sociales y datos de ubicación.
2. Documentos Internos de la Organización: Emitiendo citaciones a archivos de fraternidades nacionales para reportes de incidentes previos, manuales de gestión de riesgos y comunicación con el capítulo local.
3. Registros Universitarios: Usando solicitudes de registros públicos y descubrimiento para obtener violaciones de conducta previas, reportes de investigación y correos electrónicos internos sobre el grupo involucrado.
4. Análisis Médico & Económico: Trabajando con médicos para documentar impactos a largo plazo como TEPT o daño renal. Colaborando con economistas para calcular la pérdida de ingresos de por vida por lesiones catastróficas.
5. Testimonio de Testigos: Asegurando declaraciones de otros aspirantes, exmiembros y espectadores que a menudo temen dar un paso al principio.

Los Daños por los que Luchamos para Recuperar

• Todos los Gastos Médicos: Pasados y futuros, incluyendo estancias hospitalarias, cirugías, terapia y cuidado de por vida para lesiones permanentes.
• Salarios Perdidos & Capacidad de Ganancias: Para el estudiante y los padres que toman tiempo libre del trabajo. Para una lesión severa, calculamos el impacto en las ganancias futuras de por vida.
• Dolor y Sufrimiento: Dolor físico, trauma emocional, humillación y pérdida del disfrute de la vida.
• Daños por Muerte Injusta: En la tragedia definitiva, buscamos compensación por costos funerarios, pérdida de compañía y la profunda pena de la familia.

Guías Prácticas & Preguntas Frecuentes para Padres y Estudiantes de Texas

Un Plan de Acción para Padres

Signos de Advertencia:

• Lesiones inexplicables, moretones o quemaduras.
• Agotamiento extremo, privación del sueño.
• Secrecidad repentina sobre actividades grupales.
• Cambios de personalidad: ansiedad, retraimiento, depresión.
• Uso constante y ansioso del teléfono relacionado con chats grupales.
• Solicitudes de dinero para “multas” inexplicables o “suministros”.

Si Sospecha Acoso:

1. Hable con Calma: Haga preguntas abiertas. “He notado que pareces muy estresado por [fraternidad/hermandad/equipo]. ¿Va todo bien con el proceso de nuevo miembro?”
2. Priorice la Seguridad: Si hay algún riesgo inmediato, retire a su hijo de la situación.
3. Documente & Preserve: Siga la lista de verificación de 48 horas al inicio de esta guía.
4. Busque Asesoría Legal Temprano: Antes de reportar a la universidad, contáctenos. Podemos ayudarle a navegar el proceso para proteger a su hijo de represalias y preservar sus derechos legales.

Una Guía para Estudiantes sobre Seguridad y Derechos

¿Es Esto Acoso? Si se siente coaccionado, en peligro o humillado para pertenecer, lo es.
Cómo Salir de Forma Segura:

• Su seguridad es lo primero. Tiene el derecho de salir de cualquier situación.
• Envíe una renuncia clara y por escrito al presidente del capítulo: “Renuncio a mi membresía/aspirantaje, efectivo inmediatamente”.
• NO asista a “una última reunión” donde puede ocurrir presión o intimidación.
• Dígale a un adulto de confianza—un padre, asistente residencial o consejero—inmediatamente.

Recolección de Evidencia para Estudiantes:

• Tome Capturas de Pantalla de Todo: Chats grupales, mensajes directos, correos electrónicos. Obtenga hilos completos con marcas de tiempo y nombres.
• Grabe Conversaciones: Texas es un estado de consentimiento de una sola parte. Puede grabar legalmente conversaciones de las que forma parte.
• Fotografíe Lesiones & Ubicaciones.
• Vea a un Médico y Dígale “Fui Víctima de Acoso”. Asegúrese de que conste en el historial médico.

Errores Críticos que Pueden Arruinar un Caso de Acoso

1. Borrar Evidencia: “Limpiar” chats grupales es visto legalmente como destrucción de evidencia. PRESERVE, NO BORRE.
2. Enfrentar a la Organización Directamente: Esto activa a sus abogados defensores, llevando a la destrucción de evidencia y al entrenamiento de testigos.
3. Firmar Papeleo Universitario sin Revisar: Las escuelas pueden ofrecer “resolución informal” que renuncia a su derecho a demandar. Haga que un abogado revise todo.
4. Publicar en Redes Sociales: Los equipos de defensa buscan en redes sociales incongruencias. Deje que su abogado controle la narrativa.
5. Esperar a que la Universidad “Lo Maneje”: Los procesos internos están diseñados para proteger a la institución, no a usted. El tiempo corre sobre el estatuto de limitaciones.

Preguntas Frecuentes para Familias de Texas

P: ¿Podemos demandar a una universidad pública como UH o Texas A&M en Texas?
R: Sí, pero con consideraciones estratégicas. Las universidades públicas tienen inmunidad soberana, pero no es absoluta. Podemos demandar por negligencia grave, bajo el Título IX por acoso sexual, o demandar a empleados individuales. A menudo, la amenaza de exposición conduce a un acuerdo.

P: Mi hijo “aceptó” participar. ¿Tenemos un caso?
R: SÍ. El Código de Educación de Texas Sec. 37.155 establece explícitamente que el consentimiento NO es una defensa contra el acoso. La ley comprende las dinámicas de poder y la coerción involucradas.

P: El acoso ocurrió en una casa fuera del campus. ¿Eso importa?
R: No. La responsabilidad se basa en el deber y la previsibilidad, no solo en la ubicación. Las fraternidades nacionales y las universidades que patrocinan grupos saben que el acoso se traslada fuera del campus para evitar la detección. Los arrendadores también pueden ser responsables por permitir actividades ilegales en su propiedad.

P: ¿Cuánto tiempo tenemos para presentar una demanda?
R: En Texas, el estatuto de limitaciones por lesiones personales es generalmente de dos años a partir de la fecha de la lesión. Sin embargo, complejidades como que la víctima sea menor de edad o encubrimientos en curso pueden afectar esto. No espere. Consulte a un abogado inmediatamente para proteger sus derechos.

P: ¿Nuestro caso será público? ¿Estará el nombre de mi hijo en las noticias?
R: Siempre priorizamos la privacidad de su familia. La mayoría de los casos civiles se resuelven confidencialmente antes del juicio. Podemos solicitar órdenes de protección y registros sellados para minimizar la exposición pública mientras perseguimos la justicia agresivamente.

Por Qué las Familias de Texas en el Condado de Starr y Más Allá Eligen a Attorney911

Cuando su familia enfrenta el trauma del acoso estudiantil, necesita más que un abogado— necesita defensores que comprendan el manual de las instituciones poderosas porque hemos trabajado en el otro lado. Necesita un equipo con los recursos para investigar profundamente y el coraje de enfrentarse a acusados multimillonarios.

Nuestras Cualificaciones Únicas para Litigios de Acoso

• Conocimiento Interno de Seguros: Nuestro abogado, Sr. Lupe Peña (él/he/him), pasó años como abogado de defensa de seguros para una firma nacional. Sabe exactamente cómo las compañías de seguros de fraternidades y universidades valoran los reclamos, emplean tácticas de demora y luchan por la cobertura. Conocemos su estrategia porque solíamos ayudar a construirla.
• Comprobado contra Instituciones Masivas: El Socio Director Ralph Manginello fue uno de los pocos abogados demandantes involucrados en la litigación por la explosión de BP Texas City. Nos hemos enfrentado a los equipos de defensa más agresivos y de más recursos, y hemos ganado. Las fraternidades nacionales y los regentes universitarios no nos intimidan.
• Experiencia Dual Civil & Penal: La membresía de Ralph en la Asociación de Abogados Penales del Condado de Harris (HCCLA) significa que entendemos el proceso penal de acoso, que a menudo corre paralelo a los casos civiles. Podemos asesorar en todos los frentes.
• Profundidad Investigativa & Recursos: Tenemos una red de expertos médicos, especialistas en forensia digital, economistas y psicólogos. Sabemos cómo citar archivos de fraternidades nacionales, recuperar mensajes eliminados y construir un caso inexpugnable.
• Servicios en Español: Se habla Español. El Sr. Peña proporciona asesoría legal fluida en español, asegurando que las familias hispanas en el Condado de Starr y en todo Texas se sientan escuchadas y comprendidas.

Actualmente Estamos Luchando por una Familia de Texas

El caso Leonel Bermudez v. UH & Pi Kappa Phi no es un ejemplo del pasado. Es nuestra lucha actual. Estamos en litigio activo contra un importante sistema universitario de Texas y una fraternidad nacional, alegando lesiones catastróficas por acoso. No somos teóricos; somos practicantes en primera línea de la rendición de cuentas por acoso en Texas.

Su Próximo Paso: Una Consulta Gratuita y Confidencial

Si es padre en el Condado de Starr, el Valle del Río Grande o en cualquier parte de Texas, y cree que su hijo ha sido víctima de acoso estudiantil, no tiene que navegar esta pesadilla solo. Las instituciones involucradas tienen abogados. Usted también debería.

Contacte a The Manginello Law Firm, PLLC (Attorney911) hoy.

• Llámenos 24/7: 1-888-ATTY-911 (1-888-288-9911)
• Local: (713) 528-9070
• Correo Electrónico: ralph@atty911.com o lupe@atty911.com
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Su consulta gratuita y confidencial incluye:

• Una escucha compasiva para oír su historia completa.
• Un análisis honesto y directo de sus opciones legales.
• Una explicación clara de cómo investigamos los casos de acoso.
• Respuestas a sus preguntas sobre cronogramas, costos y qué esperar.
• Sin presión para contratarnos. Nuestro objetivo es informarle y empoderarle.

Tomamos casos bajo una base de honorarios de contingencia—usted no paga honorarios de abogado a menos que ganemos su caso. Permítanos usar nuestra experiencia, nuestro Motor de Inteligencia de Acoso de Texas y nuestro compromiso inquebrantable con la justicia para guiar a su familia a través de esta crisis y luchar por la rendición de cuentas que se merece.

Enlaces en Texto Plano a Recursos Clave

Cobertura Periodística del Caso Activo de UH Pi Kappa Phi que Estamos Litigando:

• Investigación de Click2Houston: https://www.click2houston.com/news/local/2025/11/21/only-on-2-lawsuit-alleges-severe-hazing-at-university-of-houstons-pi-kappa-phi-chapter-fraternity/
• Reporte de ABC13 Eyewitness News: https://abc13.com/post/waterboarding-forced-eating-physical-punishment-lawsuit-alleges-abuse-faced-injured-pledge-uhs-pi-kappa-phi-fraternity/18186418/

Videos Educativos de Attorney911:

• Usando Su Teléfono para Documentar Evidencia: https://www.youtube.com/watch?v=LLbpzrmogTs
• Explicación de los Estatutos de Limitaciones de Texas: https://www.youtube.com/watch?v=MRHwg8tV02c
• Errores del Cliente que Pueden Dañar un Caso: https://www.youtube.com/watch?v=r3IYsoxOSxY
• Cómo Funcionan los Honorarios de Contingencia: https://www.youtube.com/watch?v=upcI_j6F7Nc

Áreas de Práctica de Nuestra Firma & Contacto:

• Sitio Web Principal & Contacto: https://attorney911.com
• Práctica de Muerte Injusta: https://attorney911.com/law-practice-areas/wrongful-death-claim-lawyer/
• Perfil de Ralph Manginello: https://attorney911.com/attorneys/ralph-manginello/
• Perfil de Lupe Peña: https://attorney911.com/attorneys/lupe-pena/

Renuncia Legal: Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoría legal. Leer esto no crea una relación abogado-cliente. La ley es compleja y está en constante evolución. Para obtener asesoría sobre su situación específica, por favor contacte a The Manginello Law Firm, PLLC al 1-888-ATTY-911 para una consulta confidencial.

ENGLISH

The Essential Guide to Hazing at Texas Universities: What Every Family in Starr County and Across Texas Must Know

If You Suspect Your Child Is Being Hazed, You Are Not Alone

Imagine a student from Starr County, excited to start their college journey, arrives at a major Texas university. They join an organization—perhaps a fraternity, sorority, Corps program, or athletic team—seeking friendship and community. But the “welcome” quickly turns dark. Late-night calls demand immediate presence. Mandatory events interfere with sleep and studies. Humiliating tasks are framed as “tradition.” In group chats, messages fly with commands and threats dressed as brotherhood or sisterhood. One night, at an off-campus house or remote retreat, “team building” becomes forced alcohol consumption or brutal physical “challenges.” Someone gets hurt—collapses, vomits, shows signs of severe distress—but no one calls for help. Fear of retaliation, of “ruining the chapter,” of being labeled disloyal, paralyzes everyone. The student, perhaps your child, feels utterly trapped.

This is not a hypothetical. Right now, we are fighting one of the most serious hazing lawsuits in Texas. We represent Leonel Bermudez, a University of Houston student who nearly lost his life to fraternity hazing in late 2025. His story is the devastating proof that the old, dangerous scripts of hazing are still running at Texas universities, including those where Starr County families send their children.

This comprehensive guide is written specifically for parents and families in Starr County, the Rio Grande Valley, and across the great state of Texas. Here, we will pull back the curtain on what hazing really looks like in 2025, explain your family’s legal rights under Texas law, and show you how to fight for accountability when institutions fail. If you are worried about your child, or if the unthinkable has already happened, this guide is your first step toward understanding, action, and justice.

Immediate Help for a Hazing Crisis in Texas

If your child is in danger RIGHT NOW:

• Call 911 for any medical emergency.
• Then call us, Attorney911, immediately: 1-888-ATTY-911 (1-888-288-9911). We are the Legal Emergency Lawyers™ for a reason.

In the first 48 hours, evidence disappears. Act now:

• Get Medical Attention Immediately: Go to the ER. Tell doctors exactly what happened. “Hazing” must be in the medical record.
• Preserve Digital Evidence BEFORE It’s Deleted:
  • Screenshot every group chat (GroupMe, WhatsApp, iMessage), DM, and social media post related to the incident.
  • Photograph all injuries from multiple angles, with a ruler or common object for scale.
  • Save physical items: torn clothing, paddles, bottles, receipts.
• Document Everything: Write down names, dates, times, locations, and what was said while memories are fresh.
• DO NOT:
  • Confront the fraternity, sorority, or team directly.
  • Sign any documents from the university or an insurance company.
  • Allow your child to delete messages or “clean up” their phone.
  • Post details on public social media.
• Contact an Experienced Hazing Attorney: Evidence vanishes fast. Universities and national organizations move quicker to protect themselves than to help your child. We can secure evidence and protect your family’s rights from day one. Call us at 1-888-ATTY-911.

Hazing in 2025: Not “Just Horseplay”—A Modern Crisis of Coercion and Control

Hazing is no longer just about secret handshakes and silly pranks. It is a calculated system of psychological and physical coercion designed to assert dominance and force loyalty. For Starr County families whose children may be the first in their family to attend a large university, the pressure to belong can make them uniquely vulnerable to these predatory dynamics.

The Three Tiers of Modern Hazing

Tier 1: Subtle Hazing – The “Gateway” Acts
These behaviors establish power imbalances and normalize control, often dismissed as “harmless tradition”:

• Mandatory Servitude: Being on-call 24/7 as a designated driver, cleaner, or errand-runner for older members.
• Social Isolation: Being told to cut contact with non-members, family, or other friends.
• Digital Control: Required to respond instantly to group chat messages at all hours; forced to share live location via apps.
• Deception: Sworn to secrecy, forced to lie to parents, RAs, or university officials about activities.

Tier 2: Harassment Hazing – Creating a Hostile Environment
These acts cause clear emotional or physical discomfort, escalating the abuse:

• Sleep Deprivation: “Midnight meetings,” 3 AM wake-up calls, multi-day events with no rest.
• Verbal Abuse & Humiliation: Yelling, screaming, “roasting” sessions, degrading nicknames, public embarrassment.
• Forced Consumption: Eating disgusting food combinations (milk, hot dogs, raw eggs) or overwhelming amounts of bland food.
• “Punitive” Exercise: “Smokings” or forced calisthenics (hundreds of push-ups, wall-sits to collapse) framed as “conditioning.”

Tier 3: Violent Hazing – High Risk of Catastrophe or Death
These are the acts that lead to hospitalization, lifelong injury, and wrongful death lawsuits:

• Forced/Coerced Alcohol Consumption: The single deadliest pattern. “Lineup” drinking games, “Big/Little” nights with handles of liquor, trivia games where wrong answers mean chugging.
• Physical Beatings: Paddling, punching, kicking, “branding” with burns or cuts.
• Dangerous “Tests”: Blindfolded tackle rituals (“glass ceiling”), forced fights, swimming while intoxicated.
• Sexualized Hazing: Forced nudity, simulated sexual acts, sexual assault.
• Chemical & Environmental Dangers: Being sprayed with or forced to ingest cleaners (causing chemical burns), exposure to extreme cold/heat without protection.

The Leonel Bermudez Case: A Stark Example Happening Now in Texas

This is not abstract. Our client, Leonel Bermudez, a University of Houston student, endured a horrifying cascade of these hazing tactics in Fall 2025 as a pledge of the Pi Kappa Phi Beta Nu chapter. According to the lawsuit and media reports, he was subjected to:

• A degrading “pledge fanny pack” rule, forced to carry condoms, a sex toy, and nicotine devices.
• Hours-long “study blocks,” overnight chauffeuring duties, and weekly interviews under threat of expulsion.
• Extreme physical abuse: sprints, bear crawls, being sprayed in the face with a hose “similar to waterboarding,” lying in vomit-soaked grass.
• Forced consumption of milk, hot dogs, and peppercorns until vomiting, followed immediately by more sprints.
• A November 3 “workout” where he was forced to do over 100 push-ups and 500 squats under threat of expulsion.

The result was not a simple muscle strain. Leonel developed rhabdomyolysis—a severe skeletal muscle breakdown—and acute kidney failure. He passed brown urine, could not stand, and was hospitalized for four days with critically high creatine kinase levels. He faces an ongoing risk of permanent kidney damage. The Pi Kappa Phi chapter was suspended and its members voted to surrender their charter. The University of Houston called the conduct “deeply disturbing.”

We are actively litigating this $10 million lawsuit against the University of Houston, the Pi Kappa Phi national headquarters, the chapter housing corporation, and 13 individual fraternity leaders. This case is your proof that we are in the fight right now, holding powerful Texas institutions accountable.

Law & Liability: Understanding Your Rights Under Texas and Federal Law

When hazing injures your child, the legal path involves both criminal statutes and civil liability. Understanding this framework is crucial for Starr County families seeking justice.

Texas Hazing Law: The Education Code Chapter 37

Texas has specific, strong laws against hazing. Key provisions every parent should know:

• Broad Definition (Sec. 37.151): Hazing is any intentional, knowing, or reckless act (on or off campus) that endangers the mental or physical health or safety of a student for the purpose of initiation, affiliation, or membership in any organization.
• Criminal Penalties (Sec. 37.152): Hazing is a Class B misdemeanor. It becomes a Class A misdemeanor if it causes bodily injury and a STATE JAIL FELONY if it causes serious bodily injury or death.
• Consent is NOT a Defense (Sec. 37.155): Even if your child “agreed” to participate, it is still a crime. The law recognizes the power imbalance and coercion inherent in hazing.
• Immunity for Good-Faith Reporting (Sec. 37.154): Individuals who report hazing or seek medical help in an emergency are protected from civil or criminal liability for their own minor involvement (like underage drinking). This is critical: urge your child to call 911 without fear.

Who Can Be Held Liable in a Civil Lawsuit?

A civil case seeks financial compensation and accountability from every responsible party. Potential defendants include:

1. The Individual Perpetrators: The students who planned, executed, or covered up the hazing.
2. The Local Chapter: The fraternity, sorority, or club as an entity.
3. The National Organization: Headquarters that collect dues, set policies, and have a history of similar incidents at other chapters. Their knowledge is key.
4. The University: Public universities like UH, Texas A&M, and UT Austin have a duty to protect students. They can be liable for “deliberate indifference” to known risks or negligent supervision.
5. Third Parties: Landlords of off-campus houses, property owners of retreat venues, or bars that provided alcohol.

The Federal Overlay: Title IX, Clery, and New National Laws

• Title IX: If hazing involves sexual harassment or assault (which it often does), universities have strict obligations to investigate and remedy the hostile environment.
• The Clery Act: Requires universities to report campus crime statistics, including certain hazing-related assaults.
• The Stop Campus Hazing Act (2024): A new federal law requiring greater transparency. By 2026, universities must publish more detailed hazing incident reports, strengthening accountability nationwide.

National Hazing Cases: The Deadly Patterns That Repeat in Texas

The tragedies at Texas schools are not isolated. They are part of well-documented, recurring national patterns. Knowing this history shows how preventable these incidents are and strengthens legal claims of “foreseeability.”

The Alcohol Poisoning Pattern

• Timothy Piazza (Penn State, Beta Theta Pi, 2017): Died after a bid acceptance night of forced drinking. Brothers delayed calling 911 for hours. Resulted in the Timothy J. Piazza Anti-Hazing Law in Pennsylvania.
• Max Gruver (LSU, Phi Delta Theta, 2017): Died during a “Bible study” drinking game. Led to Louisiana’s felony hazing “Max Gruver Act.”
• Stone Foltz (Bowling Green State, Pi Kappa Alpha, 2021): Died after being forced to drink a bottle of alcohol. Family secured a $10 million settlement ($7M from Pike national, ~$3M from the university).

The Physical & Ritualized Hazing Pattern

• Chun “Michael” Deng (Baruch College, Pi Delta Psi, 2013): Died from traumatic brain injury after a blindfolded “glass ceiling” tackling ritual at a retreat. The national fraternity was criminally convicted and banned from Pennsylvania for 10 years.

The Athletic Program Hazing Pattern

• Northwestern University Football (2023-2025): Widespread allegations of sexualized and racist hazing led to multiple lawsuits, the firing of the head coach, and confidential settlements, proving hazing is endemic beyond Greek life.

The Takeaway for Texas Families: These national blueprints—forced drinking, dangerous rituals, cover-ups—are the same scripts used at UH, Texas A&M, UT, SMU, and Baylor. National fraternities and universities cannot claim they were “unforeseeable” accidents.

Texas University Focus: Hazing Realities at the Schools Starr County Families Trust

Starr County students dream of and attend Texas’s flagship institutions. Understanding the specific landscapes of these campuses is essential. Here is what you need to know about the five major universities we focus on.

University of Houston (UH): An Urban Campus Under Scrutiny

For Starr County Families: UH attracts students from across Texas seeking opportunity in a major metro. The Greek life scene is large and active, with chapters operating both on and near campus.

Official Stance & Reporting: UH prohibits hazing and provides reporting channels through the Dean of Students Office and UHPD. In response to the Bermudez case, UH stated it found the allegations “deeply disturbing” and promised cooperation with law enforcement.

Documented Incidents & Our Active Case:

• Leonel Bermudez v. UH & Pi Kappa Phi (2025): Our flagship case, as detailed above. This ongoing litigation alleges severe physical hazing leading to rhabdomyolysis and kidney failure.
• Past Pi Kappa Alpha Incident (2016): A prior UH Pike pledge suffered a lacerated spleen during alleged hazing, leading to chapter suspension and criminal misdemeanor charges.

How a UH Hazing Case Proceeds: Jurisdiction may involve UHPD and Houston Police Department. Civil suits are filed in Harris County courts. We investigate the national history of the involved fraternity, the university’s prior knowledge, and all property owners involved.

Texas A&M University: Tradition, Corps Culture, and Greek Life

For Starr County Families: Texas A&M’s strong tradition and network are powerful draws. The Corps of Cadets and a massive Greek system present dual environments where hazing risks are documented.

Official Stance & Reporting: A&M has conduct policies against hazing. Reporting goes through the Student Conduct Office and the Corps’ own chain of command for cadets.

Documented Incidents:

• Sigma Alpha Epsilon (SAE) Chemical Burns Case (2021): Pledges alleged they were covered in substances including industrial-strength cleaner, causing severe chemical burns requiring skin graft surgeries. The chapter was suspended, and lawsuits were filed.
• Corps of Cadets “Roasted Pig” Lawsuit (2023): A cadet alleged degrading hazing, including being bound between beds in a simulated sexual position with an apple in his mouth. The lawsuit sought over $1 million in damages.

What This Means: Hazing at A&M is not limited to fraternities. The institutional culture of “tradition” can be exploited to justify abuse in both the Corps and Greek systems.

University of Texas at Austin (UT): Relative Transparency and Recurring Violations

For Starr County Families: UT’s prestige and vast opportunities are major attractions. It also operates one of the more transparent hazing disclosure systems among Texas schools.

Official Stance & Reporting: UT maintains a public Hazing Violations webpage listing sanctioned organizations. Reports can be made to the Office of the Dean of Students and UTPD.

Documented Incidents from Public Records:

• Pi Kappa Alpha (2023): Sanctioned for hazing after new members were directed to consume milk and perform strenuous calisthenics. Outcome: Probation and mandatory education.
• Sigma Alpha Epsilon (SAE) Assault Allegation (2024): An Australian exchange student sued the UT SAE chapter, alleging an assault at a party that resulted in a dislocated leg, broken nose, and fractured tibia. The chapter was already under suspension for prior violations.
• Various spirit groups and other fraternities appear on the public log for alcohol hazing, forced workouts, and humiliating acts.

The Advantage of Transparency: UT’s public log is a powerful tool for families. It can be used to show a pattern of prior violations, strengthening claims that the university or national organization knew of risks and failed to act.

Southern Methodist University (SMU) & Baylor University: Private Schools with Greek Life Prominence

For Starr County Families: These private universities offer distinct environments. SMU is known for a affluent student body and strong Greek presence in Dallas. Baylor’s Christian identity and history with campus scandals create a unique context.

Documented Incidents:

• SMU – Kappa Alpha Order (2017): The chapter was suspended for allegations including paddling, forced drinking, and sleep deprivation.
• Baylor – Baseball Team Hazing (2020): 14 players were suspended following a hazing investigation, highlighting that abuse extends into athletic programs.

The Private School Dynamic: While they lack the sovereign immunity of public universities, private schools like SMU and Baylor often tightly control their narrative. Uncovering the truth requires aggressive discovery and litigation.

The Organizations Behind the Letters: National Histories That Predict Local Danger

A fraternity or sorority at a Texas university is almost always a chapter of a national organization. That national history matters immensely in a lawsuit. It shows that the harm was foreseeable and that the national HQ failed in its duty to prevent it.

Why National Histories Create Legal Liability

When a chapter repeats the exact same dangerous “tradition” that killed a pledge at another school years earlier, the national organization cannot claim ignorance. Courts will ask: Did the national have adequate policies? Did it enforce them? Did it know about prior incidents at this chapter or others? This pattern evidence is central to proving negligence and unlocking larger settlements or verdicts.

A Snapshot of National Organizations with Documented Hazing Histories Present in Texas

• Pi Kappa Alpha (Pike): National pattern of “Big/Little” alcohol hazing (Stone Foltz death). Chapters present at UH, Texas A&M, UT, Baylor.
• Sigma Alpha Epsilon (SAE): Multiple hazing deaths nationally; named in chemical burn lawsuit at Texas A&M and assault lawsuit at UT Austin.
• Pi Kappa Phi: Andrew Coffey hazing death at Florida State; our active lawsuit against their national HQ for the Bermudez case at UH.
• Phi Delta Theta: Max Gruver hazing death at LSU.
• Kappa Alpha Order: History of paddling and physical hazing; chapter suspended at SMU.

Building a Hazing Case: The Investigative Engine We Use for Starr County Families

When you come to us, we don’t start from scratch. We deploy a methodical, evidence-driven strategy built on our experience with catastrophic injury and wrongful death cases.

Our Texas Hazing Intelligence Engine: Uncovering the Full Picture

We maintain and utilize a proprietary database of Texas Greek organizations built from public records. This allows us to immediately identify all potentially liable entities. For Starr County families, this means we already know the landscape.

Public Records Directory: A Sample of What We Track for Texas Cases
The following are real entities recorded in IRS and public filings. This depth of knowledge is what we bring to your case from day one.

Entities in the Greater Houston Metro (Relevant to UH & Beyond):

• Beta Nu Pi Kappa Phi Fraternity Housing Corporation Inc, EIN 46-2267515, Frisco, TX 75035 (IRS B83 Filing)
• Sigma Chi Fraternity Epsilon Xi Chapter, 4300 Martin Luther King Blvd, Houston, TX 77204 (IRS B83 Filing)
• Texas District of Pi Kappa Alpha Fraternity, Houston, TX (Cause IQ Metro Listing)
• Sigma Gamma Rho Sorority – Beta Sigma Chapter, Houston, TX (Cause IQ Metro Listing)

Entities Supporting Major Statewide Campuses:

• Texas Kappa Sigma Educational Foundation Inc, EIN 74-1380362, Fort Worth, TX 76147 (IRS B83 Filing)
• Honor Society of Phi Kappa Phi, University of Texas at Austin Chapter, Austin, TX 78723 (IRS B83 Filing)
• Sigma Alpha Epsilon – Texas Rho Corp., Austin, TX (Cause IQ Metro Listing – UT Austin)
• Sigma Chi Fraternity – Eta Upsilon Chapter, College Station, TX (Cause IQ Metro Listing – Texas A&M)

Cross-Validated National Brands (Appearing in Both IRS & Metro Data):

• Beta Upsilon Chi: IRS listing in Fort Worth (EIN 74-2911848) and Cause IQ listing in Fort Worth.
• Sigma Gamma Rho: IRS listings in Waco and Commerce; Cause IQ chapters in Houston and Beaumont.
• Pi Kappa Alpha: IRS listing in Nederland; Cause IQ district in Houston and alumni in Beaumont.

This is just a fraction. We track over 1,400 Greek-related entities across 25 Texas metros. For your case, we identify the specific house corporations, alumni chapters, and national linkages that hold insurance and responsibility.

The Evidence That Wins Cases

We pursue every angle:

1. Digital Forensics: Recovering deleted GroupMe, WhatsApp, and text messages. Preserving social media posts and location data.
2. Internal Organization Documents: Subpoenaing national fraternity files for prior incident reports, risk management manuals, and communication with the local chapter.
3. University Records: Using public records requests and discovery to obtain prior conduct violations, investigation reports, and internal emails about the involved group.
4. Medical & Economic Analysis: Working with doctors to document long-term impacts like PTSD or kidney damage. Partnering with economists to calculate lifetime earning loss for catastrophic injuries.
5. Witness Testimony: Securing statements from other pledges, former members, and bystanders who are often afraid to come forward initially.

The Damages We Fight to Recover

• All Medical Expenses: Past and future, including hospital stays, surgeries, therapy, and lifelong care for permanent injuries.
• Lost Wages & Earning Capacity: For the student and parents who take time off work. For a severe injury, we calculate the lifetime impact on future earnings.
• Pain and Suffering: Physical pain, emotional trauma, humiliation, and loss of enjoyment of life.
• Wrongful Death Damages: In the ultimate tragedy, we seek compensation for funeral costs, loss of companionship, and the family’s profound grief.

Practical Guides & FAQs for Texas Parents and Students

A Parent’s Action Plan

Warning Signs:

• Unexplained injuries, bruises, or burns.
• Extreme exhaustion, sleep deprivation.
• Sudden secrecy about group activities.
• Personality changes: anxiety, withdrawal, depression.
• Constant, anxious phone use related to group chats.
• Requests for money for unexplained “fines” or “supplies.”

If You Suspect Hazing:

1. Talk Calmly: Ask open-ended questions. “I’ve noticed you seem really stressed about [fraternity/sorority/team]. Is everything okay with the new member process?”
2. Prioritize Safety: If there is any immediate risk, remove your child from the situation.
3. Document & Preserve: Follow the 48-hour checklist at the start of this guide.
4. Seek Legal Counsel Early: Before reporting to the university, contact us. We can help you navigate the process to protect your child from retaliation and preserve your legal rights.

A Student’s Guide to Safety and Rights

Is This Hazing? If you feel coerced, endangered, or humiliated to belong, it is.
How to Exit Safely:

• Your safety comes first. You have the right to leave any situation.
• Send a clear, written resignation to the chapter president: “I resign my membership/pledgeship, effective immediately.”
• Do NOT attend “one last meeting” where pressure or intimidation may occur.
• Tell a trusted adult—a parent, RA, or counselor—immediately.

Evidence Collection for Students:

• Screenshot Everything: Group chats, DMs, emails. Get full threads with timestamps and names.
• Record Conversations: Texas is a one-party consent state. You can legally record conversations you are part of.
• Photograph Injuries & Locations.
• See a Doctor and Say “I Was Hazed.” Make sure it’s in the medical record.

Critical Mistakes That Can Ruin a Hazing Case

1. Deleting Evidence: “Cleaning up” group chats is legally seen as destroying evidence. PRESERVE, DON’T DELETE.
2. Confronting the Organization Directly: This triggers their defense lawyers, leading to evidence destruction and witness coaching.
3. Signing University Paperwork Unreviewed: Schools may offer “informal resolution” that waives your right to sue. Have an attorney review everything.
4. Posting on Social Media: Defense teams scour social media for inconsistencies. Let your lawyer control the narrative.
5. Waiting for the University to “Handle It”: Internal processes are designed to protect the institution, not you. The clock is ticking on the statute of limitations.

Frequently Asked Questions for Texas Families

Q: Can we sue a public university like UH or Texas A&M in Texas?
A: Yes, but with strategic considerations. Public universities have sovereign immunity, but it is not absolute. We can sue for gross negligence, under Title IX for sexual harassment, or sue individual employees. Often, the threat of exposure leads to settlement.

Q: My child “agreed” to participate. Do we have a case?
A: YES. Texas Education Code Sec. 37.155 explicitly states consent is not a defense to hazing. The law understands the power dynamics and coercion involved.

Q: The hazing happened at an off-campus house. Does that matter?
A: No. Liability is based on duty and foreseeability, not just location. National fraternities and universities that sponsor groups know hazing moves off-campus to avoid detection. Landlords may also be liable for allowing illegal activities on their property.

Q: How long do we have to file a lawsuit?
A: In Texas, the statute of limitations for personal injury is generally two years from the date of injury. However, complexities like a victim being a minor or ongoing cover-ups can affect this. Do not wait. Consult an attorney immediately to protect your rights.

Q: Will our case be public? Will my child’s name be in the news?
A: We always prioritize your family’s privacy. Most civil cases settle confidentially before trial. We can seek protective orders and sealed records to minimize public exposure while aggressively pursuing justice.

Why Texas Families in Starr County and Beyond Choose Attorney911

When your family faces the trauma of hazing, you need more than a lawyer—you need advocates who understand the playbook of powerful institutions because we’ve worked on the other side. You need a team with the resources to investigate deeply and the courage to take on billion-dollar defendants.

Our Unique Qualifications for Hazing Litigation

• Insurance Insider Knowledge: Our attorney, Mr. Lupe Peña (he/him), spent years as an insurance defense attorney for a national firm. He knows exactly how fraternity and university insurance companies value claims, deploy delay tactics, and fight coverage. We know their strategy because we used to help build it.
• Proven Against Massive Institutions: Managing Partner Ralph Manginello was one of the few plaintiff attorneys involved in the BP Texas City explosion litigation. We have faced the deepest-pocketed, most aggressive defense teams and won. National fraternities and university regents don’t intimidate us.
• Dual Civil & Criminal Expertise: Ralph’s membership in the Harris County Criminal Lawyers Association (HCCLA) means we understand the criminal hazing process, which often runs parallel to civil cases. We can advise on all fronts.
• Investigative Depth & Resources: We have a network of medical experts, digital forensics specialists, economists, and psychologists. We know how to subpoena national fraternity files, recover deleted messages, and build an unassailable case.
• Spanish-Language Services: Se habla Español. Mr. Peña provides fluent Spanish-language legal counsel, ensuring Hispanic families in Starr County and across Texas feel heard and understood.

We Are Currently Fighting for a Texas Family

The Leonel Bermudez v. UH & Pi Kappa Phi case is not a past example. It is our current fight. We are in active litigation against a major Texas university system and a national fraternity, alleging catastrophic injury from hazing. We are not theorists; we are practitioners on the front lines of Texas hazing accountability.

Your Next Step: A Free, Confidential Consultation

If you are a parent in Starr County, the Rio Grande Valley, or anywhere in Texas, and you believe your child has been hazed, you do not have to navigate this nightmare alone. The institutions involved have lawyers. You should too.

Contact The Manginello Law Firm, PLLC (Attorney911) today.

• Call us 24/7: 1-888-ATTY-911 (1-888-288-9911)
• Local: (713) 528-9070
• Email: ralph@atty911.com or lupe@atty911.com
• Website: https://attorney911.com

Your free, confidential consultation includes:

• A compassionate listening ear to hear your full story.
• An honest, straightforward analysis of your legal options.
• A clear explanation of how we investigate hazing cases.
• Answers to your questions about timelines, costs, and what to expect.
• No pressure to hire us. Our goal is to inform and empower you.

We take cases on a contingency fee basis—you pay no attorney fees unless we win your case. Let us use our experience, our Texas Hazing Intelligence Engine, and our unwavering commitment to justice to guide your family through this crisis and fight for the accountability you deserve.

Plain Text Links to Key Resources

News Coverage of the Active UH Pi Kappa Phi Case We Are Litigating:

• Click2Houston Investigation: https://www.click2houston.com/news/local/2025/11/21/only-on-2-lawsuit-alleges-severe-hazing-at-university-of-houstons-pi-kappa-phi-chapter-fraternity/
• ABC13 Eyewitness News Report: https://abc13.com/post/waterboarding-forced-eating-physical-punishment-lawsuit-alleges-abuse-faced-injured-pledge-uhs-pi-kappa-phi-fraternity/18186418/

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• Using Your Phone to Document Evidence: https://www.youtube.com/watch?v=LLbpzrmogTs
• Texas Statutes of Limitations Explained: https://www.youtube.com/watch?v=MRHwg8tV02c
• Client Mistakes That Can Hurt a Case: https://www.youtube.com/watch?v=r3IYsoxOSxY
• How Contingency Fees Work: https://www.youtube.com/watch?v=upcI_j6F7Nc

Our Firm’s Practice Areas & Contact:

• Main Website & Contact: https://attorney911.com
• Wrongful Death Practice: https://attorney911.com/law-practice-areas/wrongful-death-claim-lawyer/
• Ralph Manginello’s Profile: https://attorney911.com/attorneys/ralph-manginello/
• Lupe Peña’s Profile: https://attorney911.com/attorneys/lupe-pena/

Legal Disclaimer: This article is for informational purposes only and does not constitute legal advice. Reading this does not create an attorney-client relationship. The law is complex and constantly evolving. For advice on your specific situation, please contact The Manginello Law Firm, PLLC at 1-888-ATTY-911 for a confidential consultation.