La Guía Definitiva sobre Demandas por Novatadas para Familias de la Ciudad de La Joya: Protegiendo a Su Estudiante en las Universidades de Texas

Si Su Hijo Fue Víctima de Novatadas en La Joya o en Cualquier Parte de Texas, No Está Solo

Imagine este escenario, uno que podría desarrollarse para una familia aquí mismo en la Ciudad de La Joya: Su estudiante, emocionado por su primer semestre en la Universidad de Texas Rio Grande Valley u otro campus de Texas, se une a lo que cree que es una organización de buena reputación. Lo que comienza como “formación de equipo” o “tradición” pronto se convierte en algo más oscuro. Se les presiona para beber cantidades peligrosas, se les somete a actos humillantes, se les fuerza a realizar un esfuerzo físico extremo hasta el colapso. Regresan a La Joya cambiados—retraídos, lesionados o traumatizados. Cuando usted pregunta qué pasó, tienen miedo de hablar, temiendo represalias o que “metan en problemas a la fraternidad/hermandad”.

Como padres en la comunidad unida de La Joya y en todo el Condado de Hidalgo, ustedes envían a sus hijos a la universidad con esperanza y orgullo. Confían en que las universidades y las organizaciones estudiantiles los mantendrán seguros. Pero hoy mismo, en todo Texas, persisten peligrosas tradiciones de novatadas en fraternidades, hermandades, programas Corps, equipos atléticos y grupos de animación—a menudo ocultas detrás de códigos de silencio e indiferencia institucional.

En Attorney911, estamos librando uno de los casos de novatadas más graves en Texas en este momento. Representamos a Leonel Bermudez en su demanda de $10 millones por novatadas y abuso contra la Universidad de Houston, el capítulo Beta Nu de la fraternidad Pi Kappa Phi, su sede nacional y numerosos miembros individuales. La conducta alegada parece la peor pesadilla de un padre: consumo forzado hasta vomitar, entrenamientos extremos que causan insuficiencia renal, simulacro de waterboarding y humillación sistemática. Este no es un incidente aislado—es parte de un patrón que vemos en los campus de Texas, incluyendo escuelas a las que las familias de La Joya envían a sus estudiantes.

Esta guía integral está escrita específicamente para padres y familias en la Ciudad de La Joya, el Condado de Hidalgo y en todo el Valle del Río Grande. Explicaremos cómo son realmente las novatadas modernas, cómo la ley de Texas protege a su hijo, qué está sucediendo en las universidades de nuestro estado y qué opciones legales tienen si su familia enfrenta esta crisis.

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Si su hijo está en peligro AHORA MISMO:

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En las primeras 48 horas:

• Obtenga atención médica inmediatamente, incluso si el estudiante insiste en que está “bien”.
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  • Tome capturas de pantalla de chats grupales, mensajes de texto, mensajes directos de inmediato.
  • Fotografíe las lesiones desde múltiples ángulos.
  • Guarde artículos físicos (ropa, recibos, objetos).
• Escriba todo mientras la memoria está fresca (quién, qué, cuándo, dónde).
• NO haga lo siguiente:
  • Enfrentar a la fraternidad/hermandad.
  • Firmar cualquier cosa de la universidad o la compañía de seguros.
  • Publicar detalles en redes sociales públicas.
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Novatadas en 2025: Cómo Son Realmente para las Familias de La Joya

La Realidad Moderna Más Allá de “Los Chicos Serán Chicos”

Durante generaciones, las novatadas se descartaron como tradición inofensiva o “formación de carácter”. Hoy, sabemos que no es así. Las novatadas son cualquier acción forzada, coaccionada o fuertemente presionada vinculada a unirse, mantener la membresía u obtener estatus en un grupo, donde la conducta pone en peligro la salud física o mental, humilla o explota. Es crucial que los padres de La Joya entiendan que “mi hijo accedió a ello” no lo hace automáticamente seguro o legal cuando hay presión de grupo y desequilibrio de poder.

Cinco Categorías de Novatadas Modernas

1. Novatadas con Alcohol y Sustancias
Esta sigue siendo la forma más mortal. Incluye desafíos de beber forzado, juegos de beber “en fila”, noches de “Hermano Mayor/Hermano Menor” donde los novatos reciben botellas de licor, y juegos que requieren consumo rápido. En el caso de Leonel Bermudez en UH, se alega que los novatos de Pi Kappa Phi fueron forzados a consumir leche, hot dogs y pimienta hasta vomitar, e inmediatamente forzados a correr.

2. Novatadas Físicas
Más allá de las palizas tradicionales, esto ahora incluye “ahumados” o calistenia extrema muy por encima del acondicionamiento normal. Se alega que Bermudez fue sometido a 100+ flexiones y 500 sentadillas en una sola sesión, lo que llevó a rabdomiólisis (descomposición muscular severa) e insuficiencia renal aguda. Otras novatadas físicas incluyen privación de sueño, restricción de comida/agua y exposición a elementos extremos.

3. Novatadas Sexualizadas y Humillantes
Esto incluye desnudez forzada, actos sexuales simulados, disfraces degradantes y actos con matices raciales o sexistas. En el caso de UH, los novatos llevaban “riñoneras de novato” que contenían preservativos, juguetes sexuales y otros artículos humillantes las 24 horas. Se alega que otro novato fue atado de pies y manos boca abajo sobre una mesa con un objeto en la boca durante más de una hora.

4. Novatadas Psicológicas
El abuso verbal, las amenazas, el aislamiento, la manipulación y la humillación pública crean un trauma duradero. Las organizaciones usan tácticas psicológicas para quebrar la independencia y asegurar el cumplimiento.

5. Novatadas Digitales/En Línea
La nueva frontera incluye desafíos en chats grupales, “retos” en redes sociales, presión para crear contenido comprometedor y monitoreo digital 24/7. A menudo se requiere que los novatos respondan instantáneamente a los mensajes a todas horas, compartan su ubicación en vivo y publiquen contenido humillante en línea.

Dónde Ocurren las Novatadas en las Universidades de Texas

Si bien las fraternidades reciben la mayor atención, las novatadas ocurren en:

• Fraternidades y hermandades (IFC, Panhellenic, NPHC, multiculturales).
• Cuerpo de Cadetes / ROTC / grupos de estilo militar.
• Equipos atléticos (fútbol americano, baloncesto, béisbol, animación, etc.).
• Escuadrones de animación y clubes de tradición.
• Bandas de marcha y grupos de actuación.
• Algunas organizaciones de servicio, culturales y académicas.

Para las familias de La Joya, es crucial entender que las novatadas no se limitan a las “fiestas de fraternidad”. Su hijo podría estar en riesgo en múltiples organizaciones del campus.

Ley de Novatadas de Texas: Lo Que las Familias de La Joya Necesitan Saber

Código de Educación de Texas – Capítulo 37, Subcapítulo F

Texas tiene disposiciones anti-novatadas específicas que protegen a los estudiantes en instituciones públicas y privadas. La ley define las novatadas ampliamente como cualquier acto intencional, consciente o imprudente, dentro o fuera del campus, dirigido contra un estudiante que:

• Ponga en peligro la salud o seguridad mental o física de un estudiante, Y
• Ocurra con el propósito de promesa, iniciación, afiliación, ocupación de un cargo o mantenimiento de la membresía en cualquier organización cuyos miembros incluyan estudiantes.

Puntos Clave para las Familias de La Joya:

• Puede ocurrir dentro o fuera del campus (la ubicación no importa).
• Puede causar daño mental o físico.
• Intención: No tiene que ser maliciosa; “imprudente” es suficiente (sabía el riesgo y lo hizo de todos modos).
• “El consentimiento no es una defensa”: El Código de Educación de Texas § 37.155 establece explícitamente que incluso si la víctima accedió, todavía son novatadas si cumplen con la definición.

Sanciones Penales Bajo la Ley de Texas

La severidad aumenta con el daño:

• Delito Menor de Clase B: Novatadas que no causan lesiones graves (hasta 180 días de cárcel, multa de hasta $2,000).
• Delito Menor de Clase A: Si las novatadas causan una lesión que requiere tratamiento médico.
• Delito de Prisión Estatal: Si las novatadas causan lesión corporal grave o muerte.

Disposiciones penales adicionales:

• No reportar novatadas (si es miembro u oficial y usted lo sabía): delito menor.
• Tomar represalias contra alguien que reporta novatadas: delito menor.
• Las organizaciones pueden ser multadas con hasta $10,000 por violación.

Casos Penales vs. Civiles: Entendiendo la Diferencia

Casos Penales:

• Presentados por el estado (fiscal).
• Objetivo: castigo (cárcel, multas, libertad condicional).
• Cargos típicos: delitos de novatadas, suministro de alcohol a menores, agresión, lesiones corporales, homicidio involuntario en casos fatales.

Casos Civiles:

• Presentados por víctimas o familias sobrevivientes.
• Objetivo: compensación monetaria y rendición de cuentas.
• Se enfocan en: negligencia, muerte por negligencia, supervisión negligente, responsabilidad por local, angustia emocional.
• No se requiere una condena penal para emprender un caso civil.

Superposición Federal: Protecciones Adicionales

Ley Stop Campus Hazing (2024)
Requiere que las universidades que reciben ayuda federal reporten los incidentes de novatadas de manera más transparente, fortalezcan la prevención y mantengan datos públicos de novatadas (implementación gradual para 2026).

Título IX y Ley Clery
Cuando las novatadas involucran acoso sexual, agresión sexual u hostilidad basada en el género, se activan las obligaciones del Título IX. La Ley Clery requiere reportar ciertos delitos y mantener estadísticas de seguridad.

¿Quién Puede Ser Responsable en una Demanda Civil por Novatadas?

1. Estudiantes Individuales
Aquellos que planearon, suministraron alcohol, llevaron a cabo los actos o ayudaron a encubrirlos.

2. Capítulo Local/Organización
La fraternidad/hermandad o club en sí (si es una entidad legal), además de los oficiales o “educadores de novatos”.

3. Fraternidad/Her mandad Nacional
Las sedes centrales que establecen políticas, reciben cuotas y supervisan los capítulos. La responsabilidad depende de lo que sabían o deberían haber sabido por incidentes previos.

4. Universidad o Junta Directiva
Las escuelas pueden ser demandadas bajo teorías de negligencia o derechos civiles. Preguntas clave: advertencias previas, aplicación de políticas, indiferencia deliberada.

5. Terceros
Propietarios de casas o espacios de eventos, bares/proveedores de alcohol (bajo teorías dram shop), compañías de seguridad.

Patrones de Casos Nacionales de Novatadas: Lecciones para las Familias de La Joya

El Patrón de Intoxicación por Alcohol que Mata

Stone Foltz – Universidad Estatal de Bowling Green, Pi Kappa Alpha (2021)
El novato de 20 años fue forzado a consumir una botella completa de alcohol durante un evento de “Hermano Mayor/Hermano Menor” y murió por intoxicación etílica. La familia llegó a un acuerdo de $10 millones ($7M de Pi Kappa Alpha nacional, ~$3M de BGSU). Múltiples miembros de la fraternidad fueron condenados por cargos relacionados con novatadas.

Max Gruver – LSU, Phi Delta Theta (2017)
El novato de 19 años murió por toxicidad por alcohol (BAC 0.495%) después de un juego de beber “estudio bíblico” donde las respuestas incorrectas significaban beber forzado. Esto llevó a la Ley Max Gruver de Louisiana que convierte las novatadas en un delito grave. La familia luego ganó un veredicto de $6.1 millones contra las aseguradoras.

Andrew Coffey – Universidad Estatal de Florida, Pi Kappa Phi (2017)
El novato murió por intoxicación etílica aguda durante una “Noche del Hermano Mayor” donde a los novatos se les dieron botellas de licor fuerte. La sede nacional de Pi Kappa Phi fue demandada, y FSU suspendió temporalmente toda la vida griega.

Novatadas Físicas y Ritualizadas con Lesiones Duraderas

Danny Santulli – Universidad de Missouri, Phi Gamma Delta (2021)
El novato de 18 años fue forzado a consumir alcohol excesivo durante una noche de “revelación del padre del novato” y sufrió daño cerebral severo y permanente. No puede caminar, hablar o ver y requiere cuidado 24/7. La familia llegó a un acuerdo con 22 acusados, incluida la fraternidad, por cantidades reportadas de varios millones de dólares.

Chun “Michael” Deng – Baruch College, Pi Delta Psi (2013)
El novato fue vendado de los ojos, cargado con una mochila pesada y repetidamente derribado durante un ritual de “techo de cristal” en un retiro. Murió por una lesión cerebral traumática. La fraternidad nacional fue condenada por agresión agravada y homicidio involuntario y fue expulsada de Pensilvania por 10 años.

Qué Significan Estos Casos para las Familias de La Joya

Estas tragedias nacionales crean precedentes legales que protegen a los estudiantes de Texas:

• La evidencia de patrones de otros estados muestra previsibilidad.
• Acuerdos multimillonarios demuestran lo que los jurados consideran una compensación apropiada.
• La responsabilidad organizacional se extiende más allá de los capítulos locales a las sedes nacionales.
• Las universidades pueden ser consideradas responsables por no prevenir riesgos conocidos.

Las mismas fraternidades involucradas en estos casos nacionales—Pi Kappa Alpha, Phi Delta Theta, Pi Kappa Phi, Phi Gamma Delta—tienen capítulos en universidades de Texas donde estudian los estudiantes de La Joya.

Universidades de Texas: Donde las Familias de La Joya Envían a Sus Estudiantes

Entendiendo el Panorama Local

Las familias en la Ciudad de La Joya y en todo el Condado de Hidalgo típicamente envían estudiantes a:

• Universidad de Texas Rio Grande Valley (UTRGV) en Edinburg (la universidad importante más cercana).
• Universidad Texas A&M en College Station.
• Universidad de Texas en Austin.
• Universidad de Houston.
• Universidad Estatal de Texas en San Marcos.
• Universidad Tecnológica de Texas en Lubbock.
• Varias otras instituciones públicas y privadas de Texas.

Cada campus tiene su propio ecosistema de vida griega, tradiciones e historial de novatadas. Mantenemos inteligencia detallada sobre todas las universidades de Texas a través de nuestro Motor de Inteligencia de Novatadas de Texas.

Registros Públicos: Fraternidades, Hermandades y Organizaciones Griegas que Atienden a Familias de La Joya

Si usted es un padre en La Joya, merece saber quién realmente respalda a las organizaciones griegas conectadas con su hijo. Attorney911 mantiene un motor de datos de vida griega de Texas sin igual, rastreando 1,423 organizaciones en 25 áreas metropolitanas de Texas. A continuación se presentan ejemplos de organizaciones griegas registradas en Texas registradas en archivos del IRS y públicos:

Área del Valle del Río Grande y el Sur de Texas:

• Honor Society of Phi Kappa Phi – Universidad de Texas Rio Grande Valley, Edinburg, TX
• Alpha Delta – 2408 N 26th St, McAllen, TX 78501 (archivo IRS B83)
• Sigma Phi Lambda Inc – 4251 FM 2181 STE 230 PMB 480, Corinth, TX 76210 (múltiples capítulos)
• Las fraternidades y hermandades reconocidas de la Universidad de Texas Rio Grande Valley a través de su Oficina de Actividades Estudiantiles.

Campus Principales de Texas a los que Asisten Estudiantes de La Joya:

• Universidad Texas A&M – College Station, TX (Condado de Brazos)
• Honor Society of Phi Kappa Phi – 114 Henderson Hall 4233 TAMU, College Station, TX 77843 (archivo IRS B83)
• Pi Kappa Alpha Fraternity – 1855 Highway 69 N, Nederland, TX 77627 (archivo IRS B83)
• Kappa Sigma – Mu Camma Chapter Inc – 3007 Earl Rudder Fwy S, College Station, TX 77845 (archivo IRS B83)
• Universidad de Houston – Houston, TX (Condado de Harris)
• Sigma Chi Fraternity Epsilon Xi Chapter – 4300 Martin Luther King Blvd, Houston, TX 77204 (archivo IRS B83)
• Beta Nu Pi Kappa Phi Fraternity Housing Corporation Inc – 10601 Big Horn Trl, Frisco, TX 75035 (archivo IRS B83)
• Universidad de Texas en Austin – Austin, TX (Condado de Travis)
• Chi Omega Fraternity – 2711 Rio Grande St, Austin, TX 78705 (archivo IRS B83)
• Building Corporation of Delta Chapter of Alpha Delta Pi – 2620 Rio Grande St, Austin, TX 78705 (archivo IRS B83)

Organizaciones a Nivel Estatal de Texas con Múltiples Capítulos:

• Sigma Gamma Rho Sorority – 1101 Melrose Dr, Waco, TX 76710 (archivo IRS B83)
• Sigma Gamma Rho Sorority – 1205 Monroe St, Commerce, TX 75428 (archivo IRS B83)
• Sigma Gamma Rho Sorority Inc – PO Box 143674, Austin, TX 78714 (archivo IRS B83)
• Kappa Alpha Psi Fraternity – PO Box 2142, Prairie View, TX 77446 (archivo IRS B83)
• Kappa Alpha Psi Fraternity – 3837 Simpson Stuart Rd, Dallas, TX 75241 (archivo IRS B83)

Este directorio representa solo una fracción de las 125+ organizaciones griegas registradas en Texas que rastreamos a través de archivos IRS B83, más 129 organizaciones adicionales en 15 áreas metropolitanas de Texas identificadas a través de datos de Cause IQ. Mantenemos esta inteligencia para que las familias nunca comiencen desde cero al investigar incidentes de novatadas.

Entornos de Novatadas Específicos de cada Universidad

Universidad de Texas Rio Grande Valley (UTRGV)
Como la universidad importante más cercana a La Joya, UTRGV atiende a muchas familias del Condado de Hidalgo. El campus tiene una vida griega activa a través de fraternidades y hermandades reconocidas, con políticas de novatadas gobernadas por el Sistema UT. Si bien es más pequeño que los campus principales, UTRGV no es inmune a los riesgos de novatadas. La universidad mantiene canales de reporte a través de su Oficina de Derechos y Responsabilidades Estudiantiles. Las familias deben saber que los incidentes de novatadas en campus regionales suelen recibir menos atención mediática, pero pueden ser igual de graves.

Universidad Texas A&M
El Cuerpo de Cadetes representa un entorno único de riesgo de novatadas. En 2023, un ex cadete demandó a Texas A&M alegando novatadas degradantes, incluido ser atado entre camas en una pose de “cerdo asado” con una manzana en la boca. La demanda buscaba más de $1 millón. Además, Sigma Alpha Epsilon enfrentó una demanda en 2021 donde los novatos alegaron ser cubiertos con sustancias que incluían limpiador de grado industrial, causando quemaduras químicas severas que requirieron cirugías de injerto de piel. El tamaño y la cultura cargada de tradiciones de Texas A&M crean riesgos tanto de novatadas en la vida griega como en el Cuerpo.

Universidad de Texas en Austin
UT Austin mantiene una de las bases de datos de violaciones de novatadas más transparentes de Texas en hazing.utexas.edu. Entradas recientes incluyen:

• Pi Kappa Alpha (2023): Se les indicó a nuevos miembros consumir leche y realizar calistenia extenuante; el capítulo fue puesto en libertad condicional.
• Sigma Alpha Epsilon (2024): Un estudiante de intercambio australiano alegó una agresión que resultó en pierna dislocada, ligamentos rotos, tibia fracturada y nariz rota; la demanda busca más de $1 millón.
• Varias organizaciones de animación sancionadas por entrenamientos forzados y novatadas relacionadas con alcohol.

La relativa transparencia de UT proporciona a las familias evidencia de patrones, pero las violaciones repetidas muestran problemas continuos.

Universidad de Houston
Tenemos conocimiento íntimo del entorno de novatadas de UH a través de nuestra representación activa en el caso de Leonel Bermudez. Las supuestas novatadas de Pi Kappa Phi Beta Nu incluyeron:

• Regla de la “riñonera de novato” con contenidos degradantes.
• Entrenamientos físicos extremos en Yellowstone Boulevard Park.
• Consumo forzado que lleva a vómitos.
• Rocío con manguera “similar a waterboarding”.
• 100+ flexiones y 500 sentadillas que llevaron a rabdomiólisis e insuficiencia renal aguda.

UH suspendió el capítulo y calificó la conducta como “profundamente perturbadora”, pero la demanda alega que la universidad sabía o debería haber sabido sobre las novatadas sistemáticas.

Universidad de Baylor
La identidad religiosa de Baylor no elimina los riesgos de novatadas. En 2020, 14 jugadores de béisbol fueron suspendidos tras una investigación de novatadas. El historial de la universidad con escándalos en programas atléticos muestra desafíos institucionales para prevenir y responder a conductas indebidas.

Cómo Proceden los Casos de Novatadas para las Familias de La Joya

Si su hijo es víctima de novatadas en una universidad de Texas, el proceso típicamente involucra:

• Reporte inmediato a la policía del campus y/o la policía local (dependiendo de la ubicación).
• Proceso disciplinario universitario a través de la Oficina de Conducta Estudiantil.
• Posibles cargos penales presentados por el fiscal del condado o distrito.
• Demanda civil presentada en el condado apropiado (a menudo donde ocurrió la lesión o donde se encuentran los acusados).

Para las familias de La Joya, los casos podrían presentarse en:

• Tribunales del Condado de Hidalgo para incidentes en UTRGV.
• Tribunales del Condado de Brazos para incidentes en Texas A&M.
• Tribunales del Condado de Travis para incidentes en UT Austin.
• Tribunales del Condado de Harris para incidentes en UH.
• Tribunales federales para casos del Título IX o con acusados en múltiples estados.

Attorney911 está admitido para ejercer en los tribunales estatales de Texas y en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Sur de Texas, dándonos capacidad en todo el estado.

Fraternidades y Hermandades: Historias Nacionales y Patrones Locales

Por Qué Importan las Historias Nacionales para los Casos de La Joya

Cuando un capítulo de Texas repite métodos de novatadas que causaron muertes o lesiones en otro lugar, eso muestra previsibilidad—un concepto legal clave que establece negligencia. Las sedes nacionales tienen políticas anti-novatadas precisamente porque conocen los riesgos de incidentes previos.

Principales Organizaciones Nacionales con Capítulos en Texas

Pi Kappa Alpha (Pike)

• Historia nacional: Muerte de Stone Foltz (acuerdo de $10M), muerte de David Bogenberger (acuerdo de $14M).
• Capítulos en Texas: Presentes en UH, Texas A&M, UT Austin, Texas State, Texas Tech.
• Patrón: Eventos de novatadas con alcohol de “Hermano Mayor/Hermano Menor”.

Sigma Alpha Epsilon (SAE)

• Historia nacional: Múltiples muertes por novatadas a nivel nacional; eliminó el proceso tradicional de novatos en 2014.
• Capítulos en Texas: Presentes en todas las principales universidades de Texas.
• Incidentes en Texas: Caso de quemaduras químicas en Texas A&M (demanda de $1M), caso de agresión en UT Austin (demanda de $1M+).
• Patrón: Abuso físico y consumo forzado de alcohol.

Pi Kappa Phi

• Historia nacional: Muerte de Andrew Coffey en FSU.
• Capítulos en Texas: Presentes en UH (capítulo Beta Nu ahora cerrado), Texas A&M, UT Austin.
• Caso activo: Representamos a Leonel Bermudez en la demanda de $10M contra el capítulo de Pi Kappa Phi de UH.
• Patrón: Novatadas físicas extremas y consumo forzado.

Phi Delta Theta

• Historia nacional: Muerte de Max Gruver en LSU (veredicto de $6.1M).
• Capítulos en Texas: Presentes en Texas A&M, UT Austin, Texas Tech, SMU.
• Patrón: Juegos de beber y novatadas con alcohol.

Sigma Chi

• Historia nacional: Caso del College of Charleston (acuerdo de $10M+ por palizas físicas y consumo forzado).
• Capítulos en Texas: Presentes en todas las principales universidades de Texas.
• Patrón: Violencia física y tormento psicológico.

El Motor de Inteligencia de Novatadas de Texas en Acción

Nuestro bufete mantiene datos detallados sobre organizaciones griegas de Texas a través de:

• Registros IRS B83 que muestran 125+ organizaciones griegas registradas en Texas con EIN, nombres legales y direcciones.
• Base de datos de Universidades de Texas que rastrea 96 campus.
• Análisis de áreas metropolitanas de Cause IQ que identifica 129 organizaciones en 15 áreas metropolitanas de Texas.
• Análisis de superposición de marcas que coteja 36 organizaciones que aparecen tanto en datos del IRS como de Cause IQ.

Esta inteligencia nos permite identificar inmediatamente a todas las entidades potencialmente responsables en un caso de novatadas: capítulos locales, corporaciones de vivienda, asociaciones de exalumnos, sedes nacionales y aseguradoras. Para las familias de La Joya, esto significa que no comenzamos desde cero—ya conocemos el panorama organizacional.

Construyendo un Caso de Novatadas: Evidencia, Daños y Estrategia

Evidencia Crítica que Gana Casos

Comunicaciones Digitales (Lo Más Importante Hoy)

• Mensajes de GroupMe, WhatsApp, iMessage, Discord.
• Mensajes directos en Instagram, Snapchat, contenido de TikTok.
• Mensajes borrados recuperados mediante forense digital.
• En el caso de UH, los chats grupales mostraron planificación y coordinación de eventos de novatadas.

Fotos y Videos

• Contenido filmado por miembros durante los eventos.
• Publicaciones en redes sociales que muestran lesiones o humillación.
• Imágenes de cámaras de seguridad de casas y lugares.
• Fotos médicas de lesiones tomadas inmediatamente y con el tiempo.

Documentos Internos de la Organización

• Manuales para novatos, guiones de iniciación, documentos de “tradición”.
• Correos electrónicos/mensajes de texto de oficiales sobre actividades.
• Políticas nacionales y materiales de entrenamiento que muestran lo que debería haberse prevenido.

Registros Universitarios

• Archivos de conducta previa e historial disciplinario.
• Reportes de incidentes a la policía del campus.
• Reportes de la Ley Clery y estadísticas de seguridad.
• Correos electrónicos internos sobre la organización.

Registros Médicos y Psicológicos

• Registros de emergencia y hospitalización (críticos para probar lesiones como rabdomiólisis).
• Reportes toxicológicos sobre niveles de alcohol en sangre.
• Evaluaciones psicológicas que documentan TEPT, depresión, ansiedad.
• Planes de cuidado futuro para lesiones permanentes.

Testimonio de Testigos

• Otros novatos y miembros.
• Compañeros de cuarto, asistentes residentes (RAs), espectadores.
• Miembros anteriores que renunciaron o fueron expulsados.
• Proveedores médicos y primeros respondedores.

Daños y Perjuicios: Lo Que las Familias Pueden Recuperar

Daños Económicos (Pérdidas Cuantificables)

• Facturas médicas (pasadas y futuras).
• Pérdida de ingresos y capacidad de ganancia disminuida.
• Costos educativos (semestres perdidos, becas perdidas).
• Daño a la propiedad.
• Planes de cuidado de vida para lesiones catastróficas.

Daños No Económicos (Daño Subjetivo)

• Dolor y sufrimiento físico.
• Angustia emocional, trauma, humillación.
• Pérdida de disfrute de la vida.
• Daño a la reputación y relaciones.

Daños por Muerte por Negligencia (Para las Familias)

• Costos de funeral y entierro.
• Pérdida de apoyo financiero.
• Pérdida de compañía, amor y sociedad.
• Dolor y sufrimiento emocional de los miembros de la familia.
• Pérdida de orientación para hermanos menores.

Daños Punitivos (Cuando Están Disponibles)
En casos de conducta particularmente imprudente o maliciosa, los tribunales pueden otorgar daños punitivos para castigar a los acusados y disuadir futuras novatadas. Texas tiene límites estatutarios sobre daños ejemplares en muchos casos.

Cómo Funciona la Recuperación en la Práctica

La mayoría de los casos de novatadas se resuelven antes del juicio, a menudo con términos confidenciales. Los acuerdos públicos proporcionan puntos de referencia:

• Stone Foltz (Pi Kappa Alpha): $10 millones en total.
• Max Gruver (Phi Delta Theta): Veredicto de $6.1 millones más acuerdos confidenciales.
• Sigma Chi (College of Charleston): $10+ millones.
• Danny Santulli (Phi Gamma Delta): Acuerdos multimillonarios con 22 acusados.

Los fondos de los acuerdos típicamente cubren:

• Facturas médicas y cuidado inmediato.
• Tratamiento y terapia a largo plazo.
• Continuidad educativa (transferirse para completar el título).
• Apoyo familiar durante la recuperación.
• A veces, fundaciones o becas en nombre de la víctima.

Superando Tácticas de Defensa Comunes

Las fraternidades, universidades y sus aseguradoras usan defensas predecibles:

“El Novato Consintió”

• Nuestra respuesta: La ley de Texas establece explícitamente que el consentimiento no es una defensa contra las novatadas. El desequilibrio de poder y la coacción invalidan el “consentimiento”.

“Este Era un Capítulo Rebelde”

• Nuestra respuesta: La evidencia de patrones nacionales muestra previsibilidad. Las sedes nacionales reciben cuotas y mantienen control.

“Sucedió Fuera del Campus”

• Nuestra respuesta: La ubicación no elimina el deber. Las sedes nacionales y las universidades aún ejercen control y se benefician.

“Tenemos Políticas Anti-Novatadas”

• Nuestra respuesta: Las políticas en papel sin aplicación son insignificantes. Mostramos que incidentes previos fueron ignorados o castigados mínimamente.

Disputas de Cobertura de Seguro
Las aseguradoras a menudo argumentan que las novatadas están excluidas como “conducta intencional”. Navegamos estas disputas mediante:

• Identificar todas las pólizas potenciales (nacional, local, universidad, de propietario de vivienda).
• Argumentar supervisión negligente (cubierta) vs. actos intencionales (a veces excluidos).
• Perseguir reclamos de mala fe contra aseguradoras que niegan cobertura injustamente.

Guías Prácticas y Preguntas Frecuentes para Familias de La Joya

Para Padres: Reconocer y Responder a las Novatadas

Señales de Advertencia de que Su Hijo Puede Estar Sometido a Novatadas:

• Moretones, quemaduras, cortes o lesiones inexplicables.
• Fatiga extrema y privación de sueño más allá del estrés normal universitario.
• Secreto repentino sobre actividades de la organización (“No puedo hablar de ello”).
• Cambios de personalidad: ansiedad, depresión, irritabilidad, retraimiento.
• Uso constante del teléfono para monitoreo de chats grupales, ansiedad cuando suena el teléfono.
• Declive académico o faltar a clases por eventos “obligatorios”.
• Señales financieras de alerta (gastos grandes inesperados, solicitudes de dinero).

Preguntas para Hacer (Sin Confrontar):

1. “¿Cómo te va con [organización]? ¿Lo estás disfrutando?”
2. “¿Han respetado tu tiempo para clases y sueño?”
3. “¿Qué te piden que hagas como nuevo miembro?”
4. “¿Hay algo que te haga sentir incómodo?”
5. “¿Sientes que puedes irte si quieres?”
6. “¿Te piden que guardes secretos?”

Lista de Acción de 48 Horas para Padres:

• Horas 1-6: Obtenga atención médica si es necesario, tome capturas de pantalla de mensajes, fotografíe lesiones, escriba todo, llame a Attorney911 al 1-888-ATTY-911.
• Horas 6-24: Preserve toda evidencia digital, asegure artículos físicos, solicite registros médicos, identifique testigos.
• Horas 24-48: Consulte con un abogado experimentado en novatadas, decida la estrategia de reporte, refiera a la universidad a su abogado.
• Semana Uno: Seguimiento médico, recopilación de evidencia, entrevistas a testigos, protección contra represalias.

Para Estudiantes: Autoevaluación y Planificación de Seguridad

¿Esto Son Novatadas? Pregúntate:

• ¿Me están forzando o presionando a hacer algo que no quiero hacer?
• ¿Haría esto si tuviera una elección real (sin consecuencias sociales)?
• ¿Es esta actividad peligrosa, degradante o ilegal?
• ¿La universidad o mis padres aprobarían si supieran?
• ¿Me dicen que guarde secretos o mienta?

Cómo Salir de Manera Segura:

• Cuéntele primero a alguien fuera de la organización (padre, asistente residente, amigo).
• Envíe un correo electrónico/mensaje al liderazgo del capítulo: “Renuncio a mi membresía efectiva inmediatamente”.
• NO vaya a “una última reunión” donde podrían presionarlo.
• Si es amenazado, repórtelo al Decano de Estudiantes y a la policía del campus inmediatamente.

Recopilación de Evidencia para Estudiantes:

• Tome capturas de pantalla de TODOS los chats grupales con marcas de tiempo visibles.
• En Texas, puede grabar legalmente conversaciones de las que forma parte (consentimiento de una parte).
• Fotografíe las lesiones inmediatamente y durante varios días.
• Guarde la ropa y los objetos utilizados en las novatadas.
• Dígale a los proveedores médicos “Fui víctima de novatadas” para que quede documentado.
• Guarde una copia de seguridad de todo en almacenamiento en la nube.

Para Miembros Anteriores/Testigos

Si participó y ahora se arrepiente:

• Su testimonio puede prevenir daños futuros.
• Cooperar puede ser un paso importante hacia la rendición de cuentas.
• Es posible que desee su propio asesoramiento legal sobre la posible exposición.
• Attorney911 puede ayudar a navegar su papel como testigo o coacusado.

Errores Críticos que Pueden Destruir Su Caso

1. Permitir que Su Hijo Borre Mensajes
Lo que parece proteger la privacidad se ve como obstrucción a la justicia. Preserve todo inmediatamente.

2. Enfrentar Directamente a la Fraternidad/Her mandad
Estos inmediatamente contratan abogados, destruyen evidencia y preparan a los testigos. Deje que su abogado maneje toda la comunicación.

3. Firmar Formularios de “Liberación” de la Universidad
Las ofertas de acuerdo tempranas suelen ser muy bajas. NO firme nada sin revisión de un abogado.

4. Publicar en Redes Sociales Antes de Hablar con un Abogado
Los abogados defensores toman capturas de pantalla de todo. Las inconsistencias dañan la credibilidad.

5. Permitir que Su Hijo Vaya a “Una Última Reunión”
Aquí es donde extraen declaraciones que dañan su caso. Una vez que se considera acción legal, toda la comunicación pasa por el abogado.

6. Esperar “Para Ver Cómo lo Maneja la Universidad”
La evidencia desaparece, los testigos se gradúan, se agotan los plazos de prescripción. Las universidades priorizan la protección institucional.

7. Hablar con Ajustadores de Seguros Sin un Abogado
Las declaraciones grabadas se usan en su contra. Rechace cortésmente: “Mi abogado se comunicará con usted”.

Preguntas Frecuentes para Familias de La Joya

“¿Puedo demandar a una universidad por novatadas en Texas?”
Sí, bajo ciertas circunstancias. Las universidades públicas (UTRGV, Texas A&M, UT) tienen protecciones de inmunidad soberana, pero existen excepciones por negligencia grave, violaciones del Título IX y al demandar a individuos. Las universidades privadas (SMU, Baylor) tienen menos protecciones. Cada caso es específico según los hechos—contacte a Attorney911 al 1-888-ATTY-911 para un análisis del caso.

“¿Son las novatadas un delito grave en Texas?”
Pueden serlo. La ley de Texas clasifica las novatadas como un delito menor de Clase B por defecto, pero se convierte en un delito de prisión estatal si las novatadas causan lesión corporal grave o muerte. Los oficiales individuales también pueden enfrentar cargos por no reportar novatadas.

“¿Mi hijo puede presentar un caso si ‘accedió’ a la iniciación?”
Sí. El Código de Educación de Texas § 37.155 establece explícitamente que el consentimiento no es una defensa contra las novatadas. Los tribunales reconocen que el “consentimiento” bajo presión de grupo y desequilibrio de poder no es un consentimiento voluntario verdadero.

“¿Cuánto tiempo tenemos para presentar una demanda por novatadas?”
Generalmente 2 años desde la fecha de la lesión o muerte en Texas, pero la “regla de descubrimiento” puede extender esto si el daño no se conocía de inmediato. En casos de encubrimiento, el estatuto puede suspenderse. El tiempo es crítico—llame al 1-888-ATTY-911 inmediatamente.

“¿Y si las novatadas ocurrieron fuera del campus o en una casa privada?”
La ubicación no elimina la responsabilidad. Las universidades y las sedes nacionales aún pueden ser responsables basándose en patrocinio, control, conocimiento y previsibilidad. Muchos casos importantes ocurrieron fuera del campus.

“¿Esto será confidencial o saldrá el nombre de mi hijo en las noticias?”
La mayoría de los casos se resuelven confidencialmente antes del juicio. Puede solicitar registros judiciales sellados y términos de acuerdo confidenciales. Priorizamos la privacidad de su familia mientras buscamos rendición de cuentas.

“¿Cuánto cuesta contratar a un abogado de novatadas?”
Attorney911 trabaja sobre la base de honorarios de contingencia para casos de lesiones personales, incluyendo novatadas. Usted no paga costos iniciales—solo nos pagan si recuperamos una compensación para usted. Las consultas iniciales siempre son gratuitas.

Por Qué Elegir a Attorney911 para Casos de Novatadas de La Joya

Más que un Bufete de Lesiones Personales

Cuando su familia enfrenta una crisis de novatadas, necesita más que un abogado general de lesiones personales. Necesita abogados que entiendan cómo contraatacan las poderosas instituciones—y cómo ganar de todos modos. En Attorney911, aportamos calificaciones únicas a la litigación de novatadas que nos convierten en la elección correcta para las familias de La Joya.

Nuestras Ventajas Competitivas para Casos de Novatadas

Ventaja de Conocimiento Interno de Seguros (Lupe Peña)
El Sr. Peña (él) pasó años como abogado defensor de seguros en un bufete nacional. Sabe exactamente cómo las compañías de seguros de fraternidades y universidades:

• Valoran (y subvaloran) los reclamos por novatadas.
• Usan tácticas de demora para presionar a las familias.
• Argumentan exclusiones de cobertura por “actos intencionales”.
• Establecen reservas y negocian acuerdos.
  “Conocemos su manual de jugadas porque solíamos ejecutarlo”.

Litigios Complejos Contra Instituciones Masivas (Ralph Manginello)

• Uno de los pocos bufetes de Texas involucrado en la litigación de la explosión de BP Texas City (acuerdo de $2,100+ millones).
• Experiencia en tribunales federales (Tribunal de Distrito de EE. UU., Distrito Sur de Texas).
• No intimidados por fraternidades nacionales, universidades o sus equipos de defensa.
  “Hemos enfrentado a corporaciones de miles de millones de dólares y ganado. Sabemos cómo luchar contra acusados poderosos.”

Experiencia Activa en Litigios de Novatadas
En este momento, estamos liderando el caso Leonel Bermudez vs. Universidad de Houston & Pi Kappa Phi—una demanda de novatadas de $10 millones que involucra:

• Rabdomiólisis e insuficiencia renal aguda por entrenamientos extremos.
• Humillación y abuso sistemáticos.
• Acusados por fraternidad nacional y universidad.
• Múltiples ubicaciones de novatadas fuera del campus.
  Esto no es teórico—estamos litigando activamente casos graves de novatadas hoy.

Experiencia en Muerte por Negligencia Multimillonaria

• Antecedentes comprobados en casos complejos de muerte por negligencia.
• Colaboración con economistas para cálculos de pérdida de ganancias de por vida.
• Planificación de cuidado de vida para lesiones catastróficas.
• Experiencia en valorar casos adecuadamente contra acusados institucionales.
  “No nos conformamos con poco. Construimos casos que obligan a la rendición de cuentas.”

Experiencia en Novatadas Penales + Civiles

• Membresía de Ralph en la Asociación de Abogados Penales del Condado de Harris (HCCLA).
• Comprensión de cómo los cargos penales por novatadas interactúan con la litigación civil.
• Capacidad para asesorar a testigos y exmiembros con doble exposición.
• Conocimiento de desafíos constitucionales aplicables a registros ilegales.

Profundidad Investigativa e Inteligencia

• Motor de Inteligencia de Novatadas de Texas: 1,423 organizaciones griegas rastreadas en 25 áreas metropolitanas de Texas.
• Red de expertos: médicos, forense digital, economistas, psicólogos, expertos en cultura de vida griega.
• Experiencia en obtener evidencia oculta a través de descubrimiento y citaciones.
• “Investigamos como si la vida de su hijo dependiera de ello—porque así es”.

Servicios en Español para Familias de La Joya
El Sr. Lupe Peña habla español con fluidez y puede brindar servicios legales completos en español. Para familias hispanas en La Joya y en todo el Condado de Hidalgo, esto elimina las barreras del idioma durante situaciones ya estresantes.

Sirviendo a La Joya y a Todo Texas

Desde nuestras oficinas en Houston, Austin y Beaumont, servimos a familias en todo Texas, incluyendo La Joya, el Condado de Hidalgo y todo el Valle del Río Grande. Entendemos que las novatadas en las universidades de Texas afectan a familias en todo nuestro estado, y estamos comprometidos a proporcionar el mismo nivel de representación, ya sea que esté en La Joya o en Houston.

Llamado a la Acción para Familias de La Joya

No Tiene que Enfrentar Esto Solo

Si usted o su hijo han experimentado novatadas en UTRGV, Texas A&M, UT Austin, Universidad de Houston o cualquier campus de Texas, queremos saber de usted. Las familias en la Ciudad de La Joya, el Condado de Hidalgo y en todo el Valle del Río Grande tienen derecho a respuestas y rendición de cuentas.

Qué Esperar en Su Consulta Gratuita

Cuando contacte a Attorney911 para una consulta sobre novatadas:

• Escucharemos su historia sin juzgar.
• Revisaremos cualquier evidencia que tenga (fotos, mensajes de texto, registros médicos).
• Explicaremos sus opciones legales: reporte penal, demanda civil, ambos o ninguno.
• Discutiremos cronogramas realistas y qué esperar.
• Responderemos sus preguntas sobre costos (honorarios de contingencia—no nos pagan a menos que ganemos).
• Sin presión para contratarnos en el acto—tómese el tiempo para decidir.
• Todo lo que nos diga es confidencial.

Contacte a Attorney911 Hoy

Llamada: 1-888-ATTY-911 (1-888-288-9911)
Directo: (713) 528-9070
Celular: (713) 443-4781
Sitio web: https://attorney911.com
Correo electrónico: ralph@atty911.com

Servicios en Español:
Hablamos Español – Contacte a Lupe Peña en lupe@atty911.com para consulta en español.
Servicios legales en español disponibles.

Mensaje Final para Familias de La Joya

Ya sea que esté en la Ciudad de La Joya o en cualquier parte de Texas, si las novatadas han impactado a su familia, no tiene que enfrentar esto solo. Las mismas organizaciones involucradas en tragedias nacionales tienen capítulos en universidades de Texas. Los mismos encubrimientos institucionales ocurren aquí. Pero hay un camino hacia la rendición de cuentas, compensación y prevención.

Llámenos hoy al 1-888-ATTY-911. Permítanos ayudarle a proteger el futuro de su hijo y a responsabilizar a las personas correctas.

Descargo de Responsabilidad Legal

Este artículo se proporciona únicamente con fines informativos y educativos. No es asesoramiento legal y no crea una relación abogado-cliente entre usted y The Manginello Law Firm, PLLC.

Las leyes de novatadas, las políticas universitarias y los precedentes legales pueden cambiar. La información en esta guía está actualizada a finales de 2025, pero puede no reflejar los desarrollos más recientes. Cada caso de novatadas es único, y los resultados dependen de los hechos específicos, la evidencia, la ley aplicable y muchos otros factores.

Si usted o su hijo han sido afectados por novatadas, le recomendamos encarecidamente que consulte con un abogado calificado de Texas que pueda revisar su situación específica, explicarle sus derechos legales y asesorarlo sobre el mejor curso de acción para su familia.

The Manginello Law Firm, PLLC / Attorney911
Houston, Austin y Beaumont, Texas
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Enlaces en Texto Plano a Recursos Clave

Cobertura Noticiosa de la Demanda por Novatadas de Leonel Bermudez / UH Pi Kappa Phi

1. Click2Houston (KPRC 2) — “‘La orina era marrón’: Novato demanda por severas novatadas en la fraternidad Pi Kappa Phi cerrada de la Universidad de Houston”

• Publicado: 21 de noviembre de 2025 | Autores: Bryce Newberry & Holly Galvan Posey
• Contenido clave: Investigación exclusiva de KPRC 2. Cita del abogado Ralph Manginello “Su orina era marrón” describe los síntomas de rabdomiólisis. Detalla ubicaciones de novatadas (casa de Pi Kappa Phi, residencia en Culmore Drive, Yellowstone Boulevard Park). Describe la humillación de la “riñonera de novato” (preservativos, juguetes sexuales, dispositivos de nicotina). Enumera abuso físico (carreras de velocidad, caminatas de oso, carreras de carretilla, rituales de vómito, entrenamientos en clima frío). Confirma hallazgos médicos: creatinina quinasa críticamente elevada, rabdomiólisis, insuficiencia renal aguda, hospitalización de varios días. Nombra a los 13 acusados incluyendo oficiales del capítulo. Incluye declaración de UH calificando la conducta como “profundamente perturbadora” y confirmando la rendición de la carta el 14 de noviembre de 2025.
• URL: https://www.click2houston.com/news/local/2025/11/21/only-on-2-lawsuit-alleges-severe-hazing-at-university-of-houstons-pi-kappa-phi-chapter-fraternity/

2. ABC13 Eyewitness News (KTRK) — “Waterboarding, alimentación forzada, castigo físico: Demanda alega abuso enfrentado por novato lesionado en la fraternidad Pi Kappa Phi de UH”

• Publicado: 22 de noviembre de 2025 | Autor: Nick Natario
• Contenido clave: Cronología más detallada de eventos de novatadas. 16 de septiembre aceptación de invitación → Sept-Oct códigos de vestimenta forzados, entrevistas, chófer nocturno → 13 de octubre otro novato atado de pies y manos boca abajo con objeto en la boca → 3 de noviembre Bermudez sometido a 100+ flexiones, 500 sentadillas bajo amenazas de expulsión → 6 de noviembre suspensión del capítulo → 6-9 de noviembre hospitalización. Describe tácticas de “waterboarding” (rociado con manguera en la cara). Detalla consumo forzado de leche, hot dogs, pimienta hasta vomitar. Incluye cita del abogado Lupe Peña: “Si esto previene daño a otra persona… Saquemos esto a la luz. Ya es suficiente”. Nota que Bermudez declinó entrevistas por miedo a represalias.
• URL: https://abc13.com/post/waterboarding-forced-eating-physical-punishment-lawsuit-alleges-abuse-faced-injured-pledge-uhs-pi-kappa-phi-fraternity/18186418/

3. Hoodline — “Universidad de Houston y Fraternidad Pi Kappa Phi Enfrentan Demanda de $10M por Supuestas Novatadas y Abuso”

• Publicado: 22 de noviembre de 2025 | Autor: Alyssa Ford
• Contenido clave: Enfatiza la demanda de daños de $10 millones. Confirma suspensión rápida del capítulo (6 de noviembre) y rendición de carta el 14 de noviembre. Resume alegatos: entrenamientos extremos, comer en exceso forzado, privación de sueño, simulacro de waterboarding, requisitos humillantes de riñonera, horarios estrictos de entrevistas, amenazas de castigo. Confirma diagnósticos de rabdomiólisis e insuficiencia renal aguda. Nota que la demanda alega que UH y el liderazgo de la fraternidad sabían sobre novatadas sistemáticas y no intervinieron. Incluye mensaje de Attorney911 instando a otros novatos a presentarse.
• URL: https://hoodline.com/2025/11/university-of-houston-and-pi-kappa-phi-fraternity-face-10m-lawsuit-over-alleged-hazing-and-abuse/

Videos Educativos de Attorney911 en YouTube

4. “📱 ¿Puede Usar Su Teléfono Celular para Documentar un Caso Legal? | Attorney911 Explica”

• Contenido: Video educativo de Attorney911 que explica cómo usar adecuadamente su teléfono inteligente para documentar evidencia después de una lesión o incidente. Cubre las mejores prácticas para fotografiar escenas, grabar declaraciones de testigos, preservar evidencia digital y qué capturar inmediatamente después de un accidente o incidente de novatadas. Crítico para padres y víctimas que necesitan preservar evidencia antes de que desaparezca.
• Cuándo Enlazar: Al discutir la preservación de evidencia, documentación o qué hacer inmediatamente después de descubrir abusos por novatadas.
• URL: https://www.youtube.com/watch?v=LLbpzrmogTs

5. “¿Hay un Plazo de Prescripción en Mi Caso? | Attorney911 con el Abogado de Lesiones Ralph Manginello”

• Contenido: El abogado Ralph Manginello explica los plazos de prescripción de Texas para casos de lesiones personales. Cubre plazos de presentación, excepciones, disposiciones de suspensión y por qué el tiempo es crítico. Información esencial para víctimas de novatadas y familias que necesitan entender su ventana legal para tomar acción.
• Cuándo Enlazar: Al discutir límites de tiempo para presentar demandas por novatadas, plazos o urgencia de acción legal.
• URL: https://www.youtube.com/watch?v=MRHwg8tV02c

6. “Errores del Cliente que Pueden Arruinar Su Caso de Lesiones | Attorney911 con Ralph Manginello”

• Contenido: El abogado Ralph Manginello identifica errores comunes que pueden dañar o destruir reclamos por lesiones personales. Cubre trampas en redes sociales, declaraciones grabadas a compañías de seguros, lagunas en el tratamiento médico y otros errores que los abogados defensores explotan. Guía vital para víctimas de novatadas que navegan el proceso legal.
• Cuándo Enlazar: Al asesorar a familias sobre qué NO hacer después de descubrir novatadas, o al discutir la preparación del caso.
• URL: https://www.youtube.com/watch?v=r3IYsoxOSxY

7. “📢 ¿Cómo Funcionan los Honorarios de Contingencia? ¡Abogado de Lesiones Explica!”

• Contenido: Attorney911 explica el modelo de honorarios de contingencia para casos de lesiones personales—sin costos iniciales, sin honorarios a menos que el bufete gane. Desglosa cómo se calculan los honorarios, qué gastos se cubren y por qué este modelo hace que la justicia sea accesible para familias que de otro modo no podrían pagar representación contra fraternidades y univers

ENGLISH

The Definitive Guide to Hazing Lawsuits for City of La Joya Families: Protecting Your Student at Texas Universities

If Your Child Was Hazed in La Joya or Anywhere in Texas, You’re Not Alone

Imagine this scenario, one that could unfold for a family right here in City of La Joya: Your student, excited about their first semester at the University of Texas Rio Grande Valley or another Texas campus, joins what they believe is a reputable organization. What begins as “team building” or “tradition” soon escalates into something darker. They’re pressured to drink dangerous amounts, subjected to humiliating acts, forced through extreme physical exertion until they collapse. They come home to La Joya changed—withdrawn, injured, or traumatized. When you ask what happened, they’re afraid to talk, fearing retaliation or that they’ll “get the chapter in trouble.”

As parents in the close-knit community of La Joya and across Hidalgo County, you send your children to college with hope and pride. You trust universities and student organizations to keep them safe. But right now, across Texas, dangerous hazing traditions persist in fraternities, sororities, Corps programs, athletic teams, and spirit groups—often hidden behind codes of silence and institutional indifference.

At Attorney911, we’re fighting one of the most serious hazing cases in Texas right now. We represent Leonel Bermudez in his $10 million hazing and abuse lawsuit against the University of Houston, the Pi Kappa Phi fraternity’s Beta Nu chapter, its national headquarters, and numerous individual members. The alleged conduct reads like a parent’s worst nightmare: forced consumption until vomiting, extreme workouts causing kidney failure, simulated waterboarding, and systematic humiliation. This isn’t an isolated incident—it’s part of a pattern we see across Texas campuses, including schools where La Joya families send their students.

This comprehensive guide is written specifically for parents and families in City of La Joya, Hidalgo County, and throughout the Rio Grande Valley. We’ll explain what modern hazing really looks like, how Texas law protects your child, what’s happening at universities across our state, and what legal options you have if your family faces this crisis.

IMMEDIATE HELP FOR HAZING EMERGENCIES

If your child is in danger RIGHT NOW:

• Call 911 for medical emergencies
• Then call Attorney911: 1-888-ATTY-911 (1-888-288-9911)
• We provide immediate help – that’s why we’re the Legal Emergency Lawyers™

In the first 48 hours:

• Get medical attention immediately, even if the student insists they are “fine”
• Preserve evidence BEFORE it’s deleted:
  • Screenshot group chats, texts, DMs immediately
  • Photograph injuries from multiple angles
  • Save physical items (clothing, receipts, objects)
• Write down everything while memory is fresh (who, what, when, where)
• Do NOT:
  • Confront the fraternity/sorority
  • Sign anything from the university or insurance company
  • Post details on public social media
  • Let your child delete messages or “clean up” evidence

Contact an experienced hazing attorney within 24–48 hours:

• Evidence disappears fast (deleted group chats, destroyed paddles, coached witnesses)
• Universities move quickly to control the narrative
• We can help preserve evidence and protect your child’s rights
• Call 1-888-ATTY-911 for immediate consultation

Hazing in 2025: What It Really Looks Like for La Joya Families

The Modern Reality Beyond “Boys Will Be Boys”

For generations, hazing was dismissed as harmless tradition or “character building.” Today, we know better. Hazing is any forced, coerced, or strongly pressured action tied to joining, keeping membership, or gaining status in a group, where the behavior endangers physical or mental health, humiliates, or exploits. It’s crucial for La Joya parents to understand that “my child agreed to it” does not automatically make it safe or legal when there is peer pressure and power imbalance.

Five Categories of Modern Hazing

1. Alcohol and Substance Hazing
This remains the deadliest form. It includes forced chugging challenges, “lineup” drinking games, “Big/Little” nights where pledges are given handles of liquor, and games that require rapid consumption. In the Leonel Bermudez case at UH, Pi Kappa Phi pledges were allegedly forced to consume milk, hot dogs, and peppercorns until vomiting, then immediately forced to sprint.

2. Physical Hazing
Beyond traditional paddling, this now includes “smokings” or extreme calisthenics far beyond normal conditioning. Bermudez was allegedly forced through 100+ push-ups and 500 squats in a single session, leading to rhabdomyolysis (severe muscle breakdown) and acute kidney failure. Other physical hazing includes sleep deprivation, food/water restriction, and exposure to extreme elements.

3. Sexualized and Humiliating Hazing
This includes forced nudity, simulated sexual acts, degrading costumes, and acts with racial or sexist overtones. In the UH case, pledges carried “pledge fanny packs” containing condoms, sex toys, and other humiliating items 24/7. Another pledge was allegedly hog-tied face-down on a table with an object in his mouth for over an hour.

4. Psychological Hazing
Verbal abuse, threats, isolation, manipulation, and public shaming create lasting trauma. Organizations use psychological tactics to break down independence and ensure compliance.

5. Digital/Online Hazing
The newest frontier includes group chat dares, social media “challenges,” pressure to create compromising content, and 24/7 digital monitoring. Pledges are often required to respond instantly to messages at all hours, share live locations, and post humiliating content online.

Where Hazing Happens at Texas Universities

While fraternities receive most attention, hazing occurs in:

• Fraternities and sororities (IFC, Panhellenic, NPHC, multicultural)
• Corps of Cadets / ROTC / military-style groups
• Athletic teams (football, basketball, baseball, cheer, etc.)
• Spirit squads and tradition clubs
• Marching bands and performance groups
• Some service, cultural, and academic organizations

For La Joya families, understanding that hazing isn’t limited to “frat parties” is crucial. Your child could be at risk in multiple campus organizations.

Texas Hazing Law: What La Joya Families Need to Know

Texas Education Code – Chapter 37, Subchapter F

Texas has specific anti-hazing provisions that protect students at both public and private institutions. The law defines hazing broadly as any intentional, knowing, or reckless act, on or off campus, directed against a student that:

• Endangers the mental or physical health or safety of a student, AND
• Occurs for the purpose of pledging, initiation into, affiliation with, holding office in, or maintaining membership in any organization whose members include students.

Key Points for La Joya Families:

• Can happen on or off campus (location doesn’t matter)
• Can be mental or physical harm
• Intent: Doesn’t have to be malicious; “reckless” is enough (knew the risk and did it anyway)
• “Consent is not a defense”: Texas Education Code § 37.155 explicitly states that even if the victim agreed, it’s still hazing if it meets the definition

Criminal Penalties Under Texas Law

The severity increases with harm:

• Class B Misdemeanor: Hazing that doesn’t cause serious injury (up to 180 days jail, fine up to $2,000)
• Class A Misdemeanor: If hazing causes injury that requires medical treatment
• State Jail Felony: If hazing causes serious bodily injury or death

Additional criminal provisions:

• Failing to report hazing (if you’re a member or officer and you knew about it): misdemeanor
• Retaliating against someone who reports hazing: misdemeanor
• Organizations can be fined up to $10,000 per violation

Criminal vs Civil Cases: Understanding the Difference

Criminal Cases:

• Brought by the state (prosecutor)
• Aim: punishment (jail, fines, probation)
• Typical charges: hazing offenses, furnishing alcohol to minors, assault, battery, manslaughter in fatal cases

Civil Cases:

• Brought by victims or surviving families
• Aim: monetary compensation and accountability
• Focus on: negligence, wrongful death, negligent supervision, premises liability, emotional distress
• A criminal conviction is not required to pursue a civil case

Federal Overlay: Additional Protections

Stop Campus Hazing Act (2024)
Requires colleges receiving federal aid to report hazing incidents more transparently, strengthen prevention, and maintain public hazing data (phased in by 2026).

Title IX & Clery Act
When hazing involves sexual harassment, sexual assault, or gender-based hostility, Title IX obligations are triggered. Clery requires reporting certain crimes and maintaining safety statistics.

Who Can Be Liable in a Civil Hazing Lawsuit?

1. Individual Students
Those who planned, supplied alcohol, carried out acts, or helped cover them up.

2. Local Chapter/Organization
The fraternity/sorority or club itself (if it’s a legal entity), plus officers or “pledge educators.”

3. National Fraternity/Sorority
Headquarters that set policies, receive dues, and supervise chapters. Liability hinges on what they knew or should have known from prior incidents.

4. University or Governing Board
Schools may be sued under negligence or civil-rights theories. Key questions: prior warnings, policy enforcement, deliberate indifference.

5. Third Parties
Landlords/owners of houses or event spaces, bars/alcohol providers (under dram shop theories), security companies.

National Hazing Case Patterns: Lessons for La Joya Families

The Alcohol Poisoning Pattern That Kills

Stone Foltz – Bowling Green State University, Pi Kappa Alpha (2021)
The 20-year-old pledge was forced to consume an entire bottle of alcohol during a “Big/Little” event and died from alcohol poisoning. The family reached a $10 million settlement ($7M from Pi Kappa Alpha national, ~$3M from BGSU). Multiple fraternity members were convicted of hazing-related charges.

Max Gruver – LSU, Phi Delta Theta (2017)
The 19-year-old pledge died from alcohol toxicity (BAC 0.495%) after a “Bible study” drinking game where wrong answers meant forced drinking. This led to Louisiana’s Max Gruver Act making hazing a felony. The family later won a $6.1 million verdict against insurers.

Andrew Coffey – Florida State University, Pi Kappa Phi (2017)
The pledge died from acute alcohol poisoning during a “Big Brother Night” where pledges were given handles of hard liquor. Pi Kappa Phi’s national headquarters was sued, and FSU temporarily suspended all Greek life.

Physical & Ritualized Hazing with Lasting Injuries

Danny Santulli – University of Missouri, Phi Gamma Delta (2021)
The 18-year-old pledge was forced to consume excessive alcohol during a “pledge dad reveal” night and suffered severe, permanent brain damage. He cannot walk, talk, or see and requires 24/7 care. The family settled with 22 defendants, including the fraternity, for reportedly multi-million-dollar amounts.

Chun “Michael” Deng – Baruch College, Pi Delta Psi (2013)
The pledge was blindfolded, weighted down with a heavy backpack, and repeatedly tackled during a “glass ceiling” ritual at a retreat. He died from traumatic brain injury. The national fraternity was convicted of aggravated assault and involuntary manslaughter and banned from Pennsylvania for 10 years.

What These Cases Mean for La Joya Families

These national tragedies create legal precedents that protect Texas students:

• Pattern evidence from other states shows foreseeability
• Multi-million dollar settlements demonstrate what juries consider appropriate compensation
• Organizational liability extends beyond local chapters to national headquarters
• Universities can be held accountable for failing to prevent known risks

The same fraternities involved in these national cases—Pi Kappa Alpha, Phi Delta Theta, Pi Kappa Phi, Phi Gamma Delta—have chapters at Texas universities where La Joya students enroll.

Texas Universities: Where La Joya Families Send Their Students

Understanding the Local Landscape

Families in City of La Joya and throughout Hidalgo County typically send students to:

• University of Texas Rio Grande Valley (UTRGV) in Edinburg (closest major university)
• Texas A&M University in College Station
• University of Texas at Austin
• University of Houston
• Texas State University in San Marcos
• Texas Tech University in Lubbock
• Various other Texas public and private institutions

Each campus has its own Greek life ecosystem, traditions, and hazing history. We maintain detailed intelligence on all Texas universities through our Texas Hazing Intelligence Engine.

Public Records: Fraternities, Sororities & Greek Organizations Serving La Joya Families

If you are a parent in La Joya, you deserve to know who really stands behind the Greek organizations connected to your child. Attorney911 maintains an unmatched Texas Greek-life data engine tracking 1,423 organizations across 25 Texas metros. Below are examples of Texas-registered Greek organizations recorded in IRS and public filings:

Rio Grande Valley & South Texas Area:

• Honor Society of Phi Kappa Phi – University of Texas Rio Grande Valley, Edinburg, TX
• Alpha Delta – 2408 N 26th St, McAllen, TX 78501 (IRS B83 filing)
• Sigma Phi Lambda Inc – 4251 FM 2181 STE 230 PMB 480, Corinth, TX 76210 (multiple chapters)
• The University of Texas Rio Grande Valley recognized fraternities and sororities through its Office of Student Activities

Major Texas Campuses Where La Joya Students Attend:

• Texas A&M University – College Station, TX (Brazos County)
• Honor Society of Phi Kappa Phi – 114 Henderson Hall 4233 TAMU, College Station, TX 77843 (IRS B83 filing)
• Pi Kappa Alpha Fraternity – 1855 Highway 69 N, Nederland, TX 77627 (IRS B83 filing)
• Kappa Sigma – Mu Camma Chapter Inc – 3007 Earl Rudder Fwy S, College Station, TX 77845 (IRS B83 filing)
• University of Houston – Houston, TX (Harris County)
• Sigma Chi Fraternity Epsilon Xi Chapter – 4300 Martin Luther King Blvd, Houston, TX 77204 (IRS B83 filing)
• Beta Nu Pi Kappa Phi Fraternity Housing Corporation Inc – 10601 Big Horn Trl, Frisco, TX 75035 (IRS B83 filing)
• University of Texas at Austin – Austin, TX (Travis County)
• Chi Omega Fraternity – 2711 Rio Grande St, Austin, TX 78705 (IRS B83 filing)
• Building Corporation of Delta Chapter of Alpha Delta Pi – 2620 Rio Grande St, Austin, TX 78705 (IRS B83 filing)

Texas-Wide Organizations with Multiple Chapters:

• Sigma Gamma Rho Sorority – 1101 Melrose Dr, Waco, TX 76710 (IRS B83 filing)
• Sigma Gamma Rho Sorority – 1205 Monroe St, Commerce, TX 75428 (IRS B83 filing)
• Sigma Gamma Rho Sorority Inc – PO Box 143674, Austin, TX 78714 (IRS B83 filing)
• Kappa Alpha Psi Fraternity – PO Box 2142, Prairie View, TX 77446 (IRS B83 filing)
• Kappa Alpha Psi Fraternity – 3837 Simpson Stuart Rd, Dallas, TX 75241 (IRS B83 filing)

This directory represents just a fraction of the 125+ Texas-registered Greek organizations we track through IRS B83 filings, plus 129 additional organizations across 15 Texas metros identified through Cause IQ data. We maintain this intelligence so families never start from zero when investigating hazing incidents.

University-Specific Hazing Environments

University of Texas Rio Grande Valley (UTRGV)
As the closest major university to La Joya, UTRGV serves many Hidalgo County families. The campus has active Greek life through recognized fraternities and sororities, with hazing policies governed by the UT System. While smaller than flagship campuses, UTRGV is not immune to hazing risks. The university maintains reporting channels through its Office of Student Rights and Responsibilities. Families should be aware that hazing incidents at regional campuses often receive less media attention but can be just as severe.

Texas A&M University
The Corps of Cadets represents a unique hazing risk environment. In 2023, a former cadet sued Texas A&M alleging degrading hazing including being bound between beds in a “roasted pig” pose with an apple in his mouth. The lawsuit sought over $1 million. Additionally, Sigma Alpha Epsilon faced a 2021 lawsuit where pledges alleged being covered in substances including industrial-strength cleaner, causing severe chemical burns requiring skin graft surgeries. Texas A&M’s size and tradition-heavy culture create both extensive Greek life and Corps hazing risks.

University of Texas at Austin
UT Austin maintains one of Texas’ most transparent hazing violation databases at hazing.utexas.edu. Recent entries include:

• Pi Kappa Alpha (2023): New members directed to consume milk and perform strenuous calisthenics; chapter placed on probation
• Sigma Alpha Epsilon (2024): Australian exchange student alleged assault resulting in dislocated leg, broken ligaments, fractured tibia, and broken nose; lawsuit seeks over $1 million
• Various spirit organizations sanctioned for forced workouts and alcohol-related hazing

UT’s relative transparency provides families with evidence of patterns, but repeated violations show ongoing issues.

University of Houston
We have intimate knowledge of UH’s hazing environment through our active representation in the Leonel Bermudez case. The alleged Pi Kappa Phi Beta Nu hazing included:

• “Pledge fanny pack” rule with degrading contents
• Extreme physical workouts at Yellowstone Boulevard Park
• Forced consumption leading to vomiting
• Hose spraying “similar to waterboarding”
• 100+ push-ups and 500 squats leading to rhabdomyolysis and acute kidney failure

UH suspended the chapter and called the conduct “deeply disturbing,” but the lawsuit alleges the university knew or should have known about systemic hazing.

Baylor University
Baylor’s religious identity doesn’t eliminate hazing risks. In 2020, 14 baseball players were suspended following a hazing investigation. The university’s history with athletic program scandals shows institutional challenges in preventing and responding to misconduct.

How Hazing Cases Proceed for La Joya Families

If your child is hazed at a Texas university, the process typically involves:

• Immediate reporting to campus police and/or local police (depending on location)
• University disciplinary process through Office of Student Conduct
• Possible criminal charges filed by county or district attorney
• Civil lawsuit filed in appropriate county (often where injury occurred or where defendants are located)

For La Joya families, cases might be filed in:

• Hidalgo County courts for UTRGV incidents
• Brazos County courts for Texas A&M incidents
• Travis County courts for UT Austin incidents
• Harris County courts for UH incidents
• Federal courts for Title IX or multi-state defendant cases

Attorney911 is admitted to practice in Texas state courts and the U.S. District Court for the Southern District of Texas, giving us statewide capability.

Fraternities & Sororities: National Histories & Local Patterns

Why National Histories Matter for La Joya Cases

When a Texas chapter repeats hazing methods that caused deaths or injuries elsewhere, that shows foreseeability—a key legal concept establishing negligence. National headquarters have anti-hazing policies precisely because they know the risks from prior incidents.

Major National Organizations with Texas Chapters

Pi Kappa Alpha (Pike)

• National history: Stone Foltz death ($10M settlement), David Bogenberger death ($14M settlement)
• Texas chapters: Present at UH, Texas A&M, UT Austin, Texas State, Texas Tech
• Pattern: “Big/Little” alcohol hazing events

Sigma Alpha Epsilon (SAE)

• National history: Multiple hazing deaths nationwide; eliminated traditional pledge process in 2014
• Texas chapters: Present at all major Texas universities
• Texas incidents: Chemical burns case at Texas A&M ($1M lawsuit), assault case at UT Austin ($1M+ lawsuit)
• Pattern: Physical abuse and forced drinking

Pi Kappa Phi

• National history: Andrew Coffey death at FSU
• Texas chapters: Present at UH (Beta Nu chapter now closed), Texas A&M, UT Austin
• Active case: We represent Leonel Bermudez in $10M lawsuit against UH Pi Kappa Phi chapter
• Pattern: Extreme physical hazing and forced consumption

Phi Delta Theta

• National history: Max Gruver death at LSU ($6.1M verdict)
• Texas chapters: Present at Texas A&M, UT Austin, Texas Tech, SMU
• Pattern: Drinking games and alcohol hazing

Sigma Chi

• National history: College of Charleston case ($10M+ settlement for physical beatings and forced consumption)
• Texas chapters: Present at all major Texas universities
• Pattern: Physical violence and psychological torment

The Texas Hazing Intelligence Engine in Action

Our firm maintains detailed data on Texas Greek organizations through:

• IRS B83 records showing 125+ Texas-registered Greek organizations with EINs, legal names, and addresses
• Texas Universities database tracking 96 campuses
• Cause IQ metro analysis identifying 129 organizations across 15 Texas metros
• Brand overlap analysis cross-referencing 36 organizations appearing in both IRS and Cause IQ data

This intelligence lets us immediately identify all potentially liable entities in a hazing case: local chapters, housing corporations, alumni associations, national headquarters, and insurance carriers. For La Joya families, this means we don’t start from scratch—we already know the organizational landscape.

Building a Hazing Case: Evidence, Damages & Strategy

Critical Evidence That Wins Cases

Digital Communications (Most Important Today)

• GroupMe, WhatsApp, iMessage, Discord messages
• Instagram DMs, Snapchat, TikTok content
• Deleted messages recovered through digital forensics
• In the UH case, group chats showed planning and coordination of hazing events

Photos & Videos

• Content filmed by members during events
• Social media posts showing injuries or humiliation
• Security camera footage from houses and venues
• Medical photos of injuries taken immediately and over time

Internal Organization Documents

• Pledge manuals, initiation scripts, “tradition” documents
• Emails/texts from officers about activities
• National policies and training materials showing what should have been prevented

University Records

• Prior conduct files and disciplinary history
• Incident reports to campus police
• Clery Act reports and safety statistics
• Internal emails about the organization

Medical & Psychological Records

• ER and hospitalization records (critical for proving injuries like rhabdomyolysis)
• Toxicologist reports on blood alcohol levels
• Psychological evaluations documenting PTSD, depression, anxiety
• Future care plans for permanent injuries

Witness Testimony

• Other pledges and members
• Roommates, RAs, bystanders
• Former members who quit or were expelled
• Medical providers and first responders

Damages: What Families Can Recover

Economic Damages (Quantifiable Losses)

• Medical bills (past and future)
• Lost income and diminished earning capacity
• Educational costs (missed semesters, lost scholarships)
• Property damage
• Life care plans for catastrophic injuries

Non-Economic Damages (Subjective Harm)

• Physical pain and suffering
• Emotional distress, trauma, humiliation
• Loss of enjoyment of life
• Damage to reputation and relationships

Wrongful Death Damages (For Families)

• Funeral and burial costs
• Loss of financial support
• Loss of companionship, love, and society
• Grief and emotional suffering of family members
• Loss of guidance for younger siblings

Punitive Damages (When Available)
In cases of particularly reckless or malicious conduct, courts may award punitive damages to punish defendants and deter future hazing. Texas has statutory caps on exemplary damages in many cases.

How Recovery Works in Practice

Most hazing cases settle before trial, often with confidential terms. Public settlements provide reference points:

• Stone Foltz (Pi Kappa Alpha): $10 million total
• Max Gruver (Phi Delta Theta): $6.1 million verdict plus confidential settlements
• Sigma Chi (College of Charleston): $10+ million
• Danny Santulli (Phi Gamma Delta): Multi-million dollar settlements with 22 defendants

Settlement funds typically cover:

• Immediate medical bills and care
• Long-term treatment and therapy
• Educational continuity (transferring to complete degree)
• Family support during recovery
• Sometimes foundations or scholarships in the victim’s name

Overcoming Common Defense Tactics

Fraternities, universities, and their insurers use predictable defenses:

“The Pledge Consented”

• Our response: Texas law explicitly states consent is not a defense to hazing. Power imbalance and coercion invalidate “consent.”

“This Was a Rogue Chapter”

• Our response: National pattern evidence shows foreseeability. Nationals collect dues and maintain control.

“It Happened Off-Campus”

• Our response: Location doesn’t eliminate duty. Nationals and universities still exercise control and benefit.

“We Have Anti-Hazing Policies”

• Our response: Paper policies without enforcement are meaningless. We show prior incidents were ignored or minimally punished.

Insurance Coverage Fights
Insurers often argue hazing is excluded as “intentional conduct.” We navigate these disputes by:

• Identifying all potential policies (national, local, university, homeowner’s)
• Arging negligent supervision (covered) vs. intentional acts (sometimes excluded)
• Pursuing bad faith claims against insurers who wrongfully deny coverage

Practical Guides & FAQs for La Joya Families

For Parents: Recognizing & Responding to Hazing

Warning Signs Your Child May Be Being Hazed:

• Unexplained bruises, burns, cuts, or injuries
• Extreme fatigue and sleep deprivation beyond normal college stress
• Sudden secrecy about organization activities (“I can’t talk about it”)
• Personality changes: anxiety, depression, irritability, withdrawal
• Constant phone use for group chat monitoring, anxiety when phone buzzes
• Academic decline or missing classes for “mandatory” events
• Financial red flags (unexpected large expenses, requests for money)

Questions to Ask (Non-Confrontationally):

1. “How are things going with [organization]? Are you enjoying it?”
2. “Have they been respectful of your time for classes and sleep?”
3. “What do they ask you to do as a new member?”
4. “Is there anything that makes you uncomfortable?”
5. “Do you feel like you can leave if you want to?”
6. “Are they asking you to keep secrets?”

48-Hour Action Checklist for Parents:

• Hours 1-6: Get medical attention if needed, screenshot messages, photograph injuries, write down everything, call Attorney911 at 1-888-ATTY-911
• Hours 6-24: Preserve all digital evidence, secure physical items, request medical records, identify witnesses
• Hours 24-48: Consult with experienced hazing attorney, decide on reporting strategy, refer university to your attorney
• Week One: Medical follow-up, evidence gathering, witness interviews, protection from retaliation

For Students: Self-Assessment & Safety Planning

Is This Hazing? Ask Yourself:

• Am I being forced or pressured to do something I don’t want to do?
• Would I do this if I had a real choice (no social consequences)?
• Is this activity dangerous, degrading, or illegal?
• Would the university or my parents approve if they knew?
• Am I being told to keep secrets or lie?

How to Exit Safely:

• Tell someone outside the org first (parent, RA, friend)
• Send email/text to chapter leadership: “I am resigning my membership effective immediately”
• Do NOT go to “one last meeting” where they might pressure you
• If threatened, report to Dean of Students and campus police immediately

Evidence Collection for Students:

• Screenshot ALL group chats with timestamps visible
• In Texas, you can legally record conversations you’re part of (one-party consent)
• Photograph injuries immediately and over several days
• Save clothing and objects used in hazing
• Tell medical providers “I was hazed” so it’s documented
• Back everything up to cloud storage

For Former Members/Witnesses

If you participated and now regret it:

• Your testimony can prevent future harm
• Cooperating can be an important step toward accountability
• You may want your own legal advice about potential exposure
• Attorney911 can help navigate your role as witness or co-defendant

Critical Mistakes That Can Destroy Your Case

1. Letting Your Child Delete Messages
What seems like protecting privacy looks like obstruction of justice. Preserve everything immediately.

2. Confronting the Fraternity/Sorority Directly
They immediately lawyer up, destroy evidence, and coach witnesses. Let your attorney handle all communication.

3. Signing University “Release” Forms
Early settlement offers are typically lowball. Do NOT sign anything without attorney review.

4. Posting on Social Media Before Talking to a Lawyer
Defense attorneys screenshot everything. Inconsistencies hurt credibility.

5. Letting Your Child Go to “One Last Meeting”
This is where they extract statements that hurt your case. Once legal action is considered, all communication goes through counsel.

6. Waiting “To See How the University Handles It”
Evidence disappears, witnesses graduate, statutes of limitations run. Universities prioritize institutional protection.

7. Talking to Insurance Adjusters Without a Lawyer
Recorded statements are used against you. Politely decline: “My attorney will contact you.”

Frequently Asked Questions for La Joya Families

“Can I sue a university for hazing in Texas?”
Yes, under certain circumstances. Public universities (UTRGV, Texas A&M, UT) have sovereign immunity protections, but exceptions exist for gross negligence, Title IX violations, and when suing individuals. Private universities (SMU, Baylor) have fewer protections. Every case is fact-specific—contact Attorney911 at 1-888-ATTY-911 for case analysis.

“Is hazing a felony in Texas?”
It can be. Texas law classifies hazing as a Class B misdemeanor by default, but it becomes a state jail felony if hazing causes serious bodily injury or death. Individual officers can also face charges for failing to report hazing.

“Can my child bring a case if they ‘agreed’ to the initiation?”
Yes. Texas Education Code § 37.155 explicitly states that consent is not a defense to hazing. Courts recognize that “consent” under peer pressure and power imbalance isn’t true voluntary consent.

“How long do we have to file a hazing lawsuit?”
Generally 2 years from the date of injury or death in Texas, but the “discovery rule” may extend this if harm wasn’t immediately known. In cover-up cases, the statute may be tolled. Time is critical—call 1-888-ATTY-911 immediately.

“What if the hazing happened off-campus or at a private house?”
Location doesn’t eliminate liability. Universities and nationals can still be liable based on sponsorship, control, knowledge, and foreseeability. Many major cases occurred off-campus.

“Will this be confidential, or will my child’s name be in the news?”
Most cases settle confidentially before trial. You can request sealed court records and confidential settlement terms. We prioritize your family’s privacy while pursuing accountability.

“How much does it cost to hire a hazing attorney?”
Attorney911 works on a contingency fee basis for personal injury cases, including hazing. You pay no upfront costs—we only get paid if we recover compensation for you. Initial consultations are always free.

Why Attorney911 for La Joya Hazing Cases

More Than a Personal Injury Firm

When your family faces a hazing crisis, you need more than a general personal injury lawyer. You need attorneys who understand how powerful institutions fight back—and how to win anyway. At Attorney911, we bring unique qualifications to hazing litigation that make us the right choice for La Joya families.

Our Competitive Advantages for Hazing Cases

Insurance Insider Advantage (Lupe Peña)
Mr. Peña (he/him) spent years as an insurance defense attorney at a national firm. He knows exactly how fraternity and university insurance companies:

• Value (and undervalue) hazing claims
• Use delay tactics to pressure families
• Argue coverage exclusions for “intentional acts”
• Set reserves and negotiate settlements
  “We know their playbook because we used to run it.”

Complex Litigation Against Massive Institutions (Ralph Manginello)

• One of the few Texas firms involved in BP Texas City explosion litigation ($2.1+ billion settlement)
• Federal court experience (U.S. District Court, Southern District of Texas)
• Not intimidated by national fraternities, universities, or their defense teams
  próprios”We’ve taken on billion-dollar corporations and won. We know how to fight powerful defendants.”

Active Hazing Litigation Experience
Right now, we’re leading the Leonel Bermudez v. University of Houston & Pi Kappa Phi case—a $10 million hazing lawsuit involving:

• Rhabdomyolysis and acute kidney failure from extreme workouts
• Systematic humiliation and abuse
• National fraternity and university defendants
• Multiple off-campus hazing locations
  This isn’t theoretical—we’re actively litigating serious hazing cases today.

Multi-Million Dollar Wrongful Death Experience

• Proven track record in complex wrongful death cases
• Economist collaboration for lifetime earning loss calculations
• Life care planning for catastrophic injuries
• Experience valuing cases appropriately against institutional defendants
  “We don’t settle cheap. We build cases that force accountability.”

Criminal + Civil Hazing Expertise

• Ralph’s membership in Harris County Criminal Lawyers Association (HCCLA)
• Understanding of how criminal hazing charges interact with civil litigation
• Ability to advise witnesses and former members with dual exposure
• Knowledge of constitutional challenges applicable to unlawful searches

Investigative Depth & Intelligence

• Texas Hazing Intelligence Engine: 1,423 Greek organizations tracked across 25 Texas metros
• Network of experts: medical, digital forensics, economists, psychologists, Greek life culture experts
• Experience obtaining hidden evidence through discovery and subpoenas
• “We investigate like your child’s life depends on it—because it does.”

Spanish-Language Services for La Joya Families
Mr. Lupe Peña speaks fluent Spanish and can provide full legal services in Spanish. For Hispanic families in La Joya and throughout Hidalgo County, this eliminates language barriers during already stressful situations.

Serving La Joya and All of Texas

From our offices in Houston, Austin, and Beaumont, we serve families throughout Texas, including La Joya, Hidalgo County, and the entire Rio Grande Valley. We understand that hazing at Texas universities affects families across our state, and we’re committed to providing the same level of representation whether you’re in La Joya or Houston.

Call to Action for La Joya Families

You Don’t Have to Face This Alone

If you or your child experienced hazing at UTRGV, Texas A&M, UT Austin, University of Houston, or any Texas campus, we want to hear from you. Families in City of La Joya, Hidalgo County, and throughout the Rio Grande Valley have the right to answers and accountability.

What to Expect in Your Free Consultation

When you contact Attorney911 for a hazing consultation:

• We’ll listen to your story without judgment
• Review any evidence you have (photos, texts, medical records)
• Explain your legal options: criminal report, civil lawsuit, both, or neither
• Discuss realistic timelines and what to expect
• Answer your questions about costs (contingency fee – we don’t get paid unless we win)
• No pressure to hire us on the spot – take time to decide
• Everything you tell us is confidential

Contact Attorney911 Today

Call: 1-888-ATTY-911 (1-888-288-9911)
Direct: (713) 528-9070
Cell: (713) 443-4781
Website: https://attorney911.com
Email: ralph@atty911.com

Spanish-Language Services:
Hablamos Español – Contact Lupe Peña at lupe@atty911.com for consultation in Spanish
Servicios legales en español disponibles

Final Message to La Joya Families

Whether you’re in City of La Joya or anywhere across Texas, if hazing has impacted your family, you don’t have to face this alone. The same organizations involved in national tragedies have chapters at Texas universities. The same institutional cover-ups happen here. But there is a path to accountability, compensation, and prevention.

Call us today at 1-888-ATTY-911. Let us help you protect your child’s future and hold the right people responsible.

Legal Disclaimer

This article is provided for informational and educational purposes only. It is not legal advice and does not create an attorney–client relationship between you and The Manginello Law Firm, PLLC.

Hazing laws, university policies, and legal precedents can change. The information in this guide is current as of late 2025 but may not reflect the most recent developments. Every hazing case is unique, and outcomes depend on the specific facts, evidence, applicable law, and many other factors.

If you or your child has been affected by hazing, we strongly encourage you to consult with a qualified Texas attorney who can review your specific situation, explain your legal rights, and advise you on the best course of action for your family.

The Manginello Law Firm, PLLC / Attorney911
Houston, Austin, and Beaumont, Texas
Call: 1-888-ATTY-911 (1-888-288-9911)
Direct: (713) 528-9070 | Cell: (713) 443-4781
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Email: ralph@atty911.com

Plain Text Links to Key Resources

News Coverage of the Leonel Bermudez / UH Pi Kappa Phi Hazing Lawsuit

1. Click2Houston (KPRC 2) — “‘Urine was brown’: Pledge sues over severe hazing at University of Houston’s shut down Pi Kappa Phi fraternity”

• Published: November 21, 2025 | Authors: Bryce Newberry & Holly Galvan Posey
• Key Content: Exclusive KPRC 2 investigation. Attorney Ralph Manginello’s quote “His urine was brown” describes the rhabdomyolysis symptoms. Details hazing locations (Pi Kappa Phi house, Culmore Drive residence, Yellowstone Boulevard Park). Describes the “pledge fanny pack” humiliation (condoms, sex toys, nicotine devices). Lists physical abuse (sprints, bear crawls, wheelbarrow races, vomiting rituals, cold-weather workouts). Confirms medical findings: critically elevated creatine kinase, rhabdomyolysis, acute kidney failure, multi-day hospitalization. Names all 13 defendants including chapter officers. Includes UH statement calling conduct “deeply disturbing” and confirming Nov 14, 2025 charter surrender.
• URL: https://www.click2houston.com/news/local/2025/11/21/only-on-2-lawsuit-alleges-severe-hazing-at-university-of-houstons-pi-kappa-phi-chapter-fraternity/

2. ABC13 Eyewitness News (KTRK) — “Waterboarding, forced eating, physical punishment: Lawsuit alleges abuse faced by injured pledge at UH’s Pi Kappa Phi fraternity”

• Published: November 22, 2025 | Author: Nick Natario
• Key Content: Most detailed timeline of hazing events. Sept 16 bid acceptance → Sept-Oct forced dress codes, interviews, overnight chauffeuring → Oct 13 another pledge hog-tied face-down with object in mouth → Nov 3 Bermudez forced through 100+ push-ups, 500 squats under expulsion threats → Nov 6 chapter suspension → Nov 6-9 hospitalization. Describes “waterboarding” tactics (hose spraying in face). Details forced consumption of milk, hot dogs, peppercorns until vomiting. Includes Attorney Lupe Peña quote: “If this prevents harm to another person…Let’s bring this to light. Enough is enough.” Notes Bermudez declined interviews due to fear of retaliation.
• URL: https://abc13.com/post/waterboarding-forced-eating-physical-punishment-lawsuit-alleges-abuse-faced-injured-pledge-uhs-pi-kappa-phi-fraternity/18186418/

3. Hoodline — “University of Houston and Pi Kappa Phi Fraternity Face $10M Lawsuit Over Alleged Hazing and Abuse”

• Published: November 22, 2025 | Author: Alyssa Ford
• Key Content: Emphasizes the $10 million damage demand. Confirms rapid chapter suspension (Nov 6) and Nov 14 charter surrender. Summarizes allegations: extreme workouts, forced overeating, sleep deprivation, simulated waterboarding, humiliating fanny-pack requirements, strict interview schedules, punishment threats. Confirms rhabdomyolysis and acute kidney failure diagnoses. Notes complaint alleges UH and fraternity leadership knew about systemic hazing and failed to intervene. Includes Attorney911 messaging urging other pledges to come forward.
• URL: https://hoodline.com/2025/11/university-of-houston-and-pi-kappa-phi-fraternity-face-10m-lawsuit-over-alleged-hazing-and-abuse/

Attorney911 Educational YouTube Videos

4. “📱 Can You Use Your Cellphone to Document a Legal Case? | Attorney911 Explains”

• Content: Attorney911 educational video explaining how to properly use your smartphone to document evidence after an injury or incident. Covers best practices for photographing scenes, recording witness statements, preserving digital evidence, and what to capture immediately after an accident or hazing incident. Critical for parents and victims who need to preserve evidence before it disappears.
• When to Link: When discussing evidence preservation, documentation, or what to do immediately after discovering hazing abuse.
• URL: https://www.youtube.com/watch?v=LLbpzrmogTs

5. “Is There a Statute of Limitations on My Case? | Attorney911 with Injury Lawyer Ralph Manginello”

• Content: Attorney Ralph Manginello explains Texas statutes of limitations for personal injury cases. Covers filing deadlines, exceptions, tolling provisions, and why timing is critical. Essential information for hazing victims and families who need to understand their legal window to take action.
• When to Link: When discussing time limits for filing hazing lawsuits, deadlines, or urgency of legal action.
• URL: https://www.youtube.com/watch?v=MRHwg8tV02c

6. “Client Mistakes That Can Ruin Your Injury Case | Attorney911 with Ralph Manginello”

• Content: Attorney Ralph Manginello identifies common mistakes that can damage or destroy personal injury claims. Covers social media pitfalls, recorded statements to insurance companies, gaps in medical treatment, and other errors that defense attorneys exploit. Vital guidance for hazing victims navigating the legal process.
• When to Link: When advising families on what NOT to do after discovering hazing, or when discussing case preparation.
• URL: https://www.youtube.com/watch?v=r3IYsoxOSxY

7. “📢 How Do Contingency Fees Work? Injury Lawyer Explains!”

• Content: Attorney911 explains the contingency fee model for personal injury cases—no upfront costs, no fee unless the firm wins. Breaks down how fees are calculated, what expenses are covered, and why this model makes justice accessible to families who couldn’t otherwise afford representation against wealthy fraternities and universities.
• When to Link: When discussing costs, affordability, or the firm’s “no fee unless we win” policy.
• URL: https://www.youtube.com/watch?v=upcI_j6F7Nc

Attorney911 Main Website

8. Attorney911 — Main Website & Contact

• Content: Full-service Texas personal injury and criminal defense law firm. 24/7 free consultations. Offices in Houston, Austin, and Beaumont. Practice areas include hazing litigation, wrongful death, catastrophic injury, 18-wheeler accidents, offshore/maritime, construction injuries, refinery/plant accidents, toxic torts, and insurance claims. Contingency fee basis for personal injury cases. Spanish-language services available (Se habla Español). Over 25 years of courtroom experience. Admitted to federal courts in the Southern District of Texas.
• When to Link: Always include in CTA sections. Use for “Contact Attorney911 for a free consultation” links.
• URL: https://attorney911.com

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