Si está leyendo esto, su familia podría estar enfrentándose a uno de los momentos más aterradores de su vida. Se suponía que su hijo haría amigos en la universidad, exploraría nuevos horizontes y encontraría su lugar en el mundo. En cambio, fue torturado. Fue humillado. Fue herido. Y usted, como padre en Florida, se queda buscando respuestas, preguntándose cómo esta pesadilla pudo haberse desarrollado tan lejos de casa. Entendemos por lo que está pasando. Estamos aquí para ayudar a las familias en Florida a luchar contra la cultura insidiosa del “hazing” que sigue afectando a nuestras universidades y colegios.

Cuando un estudiante en Florida se va a la universidad, ya sea la Universidad de Florida, Florida State, la Universidad de Miami o cualquier institución del país, los padres confían en que las escuelas y las organizaciones dentro de ellas protegerán a sus hijos. Esta confianza a menudo se rompe por los rituales de hazing, rituales que no se tratan de construir hermandad, sino de infligir dolor, humillación y, a menudo, traumas que alteran la vida.

El hazing es mucho más que simplemente “cosas de chicos” o bromas inofensivas; es un abuso sistemático que puede provocar lesiones graves, cicatrices psicológicas e incluso la muerte. Sabemos esto porque estamos luchando activamente esta batalla en este momento. Nuestra firma, Attorney911, está actualmente involucrada en una histórica demanda de $10 millones contra Pi Kappa Phi, la Universidad de Houston y 13 miembros individuales de la fraternidad, buscando justicia para una víctima de hazing que fue brutalmente sometida a “waterboarding”, forzada a comer hasta vomitar y llevada al borde de la insuficiencia renal. Este caso, Bermúdez v. Pi Kappa Phi, et al., presentado en noviembre de 2025, representa todo lo que defendemos: representación agresiva de las víctimas de hazing, una estrategia de litigio basada en datos y una búsqueda implacable de rendición de cuentas para cada entidad responsable de las lesiones por hazing.

La historia de Leonel Bermúdez, el joven al centro de nuestra demanda en Houston, es una advertencia escalofriante para todos los padres en Florida. Él ni siquiera estaba inscrito oficialmente en la Universidad de Houston todavía; era un “ghost rush” que planeaba transferirse. Sin embargo, fue sometido a semanas de abuso calculado que lo dejó hospitalizado durante días con rabdomiólisis grave e insuficiencia renal aguda. Su experiencia es un duro recordatorio de que el hazing no discrimina por límites estatales o afiliación universitaria. Las mismas fraternidades que operan en Florida tienen capítulos en universidades de todo el país, y las mismas “tradiciones” peligrosas que casi le costaron la vida a Leonel podrían estar ocurriendo ahora mismo en su comunidad.

Somos Attorney911, y somos líderes nacionales en litigios de hazing. Aunque nuestra sede está en Houston, servimos a víctimas de hazing y sus familias en Florida y en todo el país. Nuestra autoridad en tribunales federales, combinada con nuestras estratégicas admisiones de abogados en Texas y Nueva York, nos permite buscar justicia dondequiera que ocurra el hazing. Entendemos los matices culturales específicos y el panorama legal que son únicos de Florida, desde los bulliciosos campus de Gainesville y Tallahassee hasta las vibrantes comunidades de Miami y Orlando. Nuestro compromiso es llevar la misma lucha agresiva, basada en datos e implacable que estamos librando en Houston directamente a su familia en Florida. Si su hijo ha sido víctima de hazing, no está solo, y estamos listos para apoyarlo.

La crisis del Hazing: Por qué las familias de Florida nos necesitan

La crisis del hazing en las universidades de Estados Unidos no está disminuyendo; está evolucionando, volviéndose más violenta, más secreta y más arraigada. Lo que antes se consideraba ritos de iniciación inofensivos se ha transformado en patrones de abuso profundamente perturbadores que infligen un trauma físico y psicológico grave. Para las familias en Florida, que envían a sus hijos a instituciones tanto dentro como fuera del estado, la amenaza del hazing es una realidad constante y aterradora.

Florida es hogar de un sólido sistema de educación superior, incluyendo importantes universidades públicas como la Universidad de Florida en Gainesville, la Florida State University en Tallahassee, la University of Central Florida en Orlando, y la University of South Florida en Tampa, así como numerosas instituciones privadas. Cada uno de estos campus cuenta con organizaciones activas de vida griega, equipos deportivos y varios grupos estudiantiles donde desafortunadamente el hazing puede echar raíces. Las vibrantes culturas universitarias, particularmente en áreas como Miami, conocida por su población diversa y animado ambiente social, o Tallahassee, una ciudad universitaria clásica, a veces pueden ocultar las realidades más oscuras que ocurren a puerta cerrada. Ya sea que su hijo asista a una gran universidad estatal o a una universidad privada más pequeña en Florida, no están inmunes a estos peligros.

Las estadísticas pintan un panorama sombrío:

• Más de la mitad de todos los estudiantes involucrados en clubes, equipos y organizaciones experimentan el hazing. No se trata de un problema marginal; está muy extendido.
• El alcohol está involucrado en una asombrosa mayoría de incidentes de hazing, lo que con frecuencia conduce a un consumo excesivo de alcohol que pone en peligro la vida.
• La mayoría de los estudiantes que son sometidos a hazing no lo denuncian, a menudo por miedo a represalias, vergüenza o un sentido equivocado de lealtad hacia sus compañeros u organizaciones. Este silencio permite que las culturas de hazing prosperen sin control.
• Trágicamente, ha habido al menos una muerte relacionada con el hazing cada año desde el 2000 en los Estados Unidos, un testimonio horrible de los graves riesgos involucrados. Muchas de estas muertes, incluido el caso de Andrew Coffey en la Universidad Estatal de Florida, han ocurrido aquí mismo en Florida.

Estos no son incidentes aislados; son síntomas de una falla sistémica por parte de universidades y organizaciones nacionales para reconocer, prevenir y eliminar decisivamente el hazing. En Florida, los padres asumen que sus hijos están seguros bajo el cuidado de instituciones educativas que predican valores de comunidad y crecimiento personal. Sin embargo, cuando estas instituciones hacen la vista gorda o adoptan políticas insuficientes, se vuelven cómplices del daño infligido a los estudiantes.

Nuestra firma se compromete a empoderar a los padres en Florida con el conocimiento de que no tienen que aceptar esto. Cuando su hijo es sometido a abuso, ya sea en un capítulo de Pi Kappa Phi en la Universidad de Florida o en una fraternidad en la Universidad de Miami, usted tiene un poderoso recurso legal. Aportamos nuestra profunda experiencia específicamente a las familias de Florida, aprovechando datos nacionales y estrategias legales para responsabilizar a todas las partes que contribuyeron al sufrimiento de su hijo. Nuestro objetivo no es solo la compensación, sino un cambio sistémico, asegurando que lo que le sucedió a su hijo no le suceda a otro estudiante en Florida.

El caso histórico: Attorney911 contra Pi Kappa Phi y la Universidad de Houston (2025)

Familias de Florida: así es como se ve el hazing. Esto es lo que hacemos al respecto.

Este caso ocurrió en Houston, Texas, pero la realidad que expone es universal: el hazing es un acto brutal, peligroso y a menudo criminal, y las instituciones que lo permiten son tan culpables como los individuos que infligen el abuso. Queremos que todos los padres en Florida entiendan los detalles de esta lucha en curso, porque las mismas fraternidades operan en muchas universidades cercanas a Florida. La misma negligencia existe en instituciones de toda Florida. Y brindaremos la misma representación agresiva a las víctimas de hazing en Florida que estamos aplicando en Houston.

El demandante: Leonel Bermúdez

Leonel Bermúdez ni siquiera era estudiante de la Universidad de Houston cuando aceptó una oferta para unirse al Capítulo Beta Nu de Pi Kappa Phi el 16 de septiembre de 2025. Era un “ghost rush”, un posible estudiante transferido que planeaba inscribirse oficialmente en la UH para el semestre de primavera de 2026. Este detalle subraya un profundo nivel de desprecio imprudente: la fraternidad sometió a alguien que ni siquiera era su estudiante a un abuso sistemático.

Lo que siguió a su aceptación fue semanas de tormento psicológico, abuso físico y actividades forzadas diseñadas para degradar y lesionar. La culminación de este hazing llegó el 3 de noviembre de 2025, cuando Leonel se vio obligado a soportar un esfuerzo físico extremo como castigo por perderse un evento. Se derrumbó, incapaz de ponerse de pie, y cuando su madre lo llevó al hospital solo tres días después, le diagnosticaron rabdomiólisis grave e insuficiencia renal aguda. Pasó tres noches y cuatro días hospitalizado, enfrentando complicaciones médicas potencialmente mortales.

Esto no es solo un caso; así es como se ve el hazing hoy. No son las bromas inofensivas de las películas; es tortura que causa insuficiencia orgánica. Exige una respuesta que coincida con su gravedad.

Las actividades de hazing expuestas en nuestra demanda:

Los detalles de la experiencia de Leonel, según lo documentado en nuestra demanda y corroborado por múltiples medios de comunicación, son horripilantes:

• Waterboarding / Ahogamiento simulado: A Leonel le rociaron la cara con una manguera de jardín mientras hacía calistenia, una técnica de waterboarding simulado. (Fuente: KHOU 11, Houston Public Media) Como Houston Public Media señaló correctamente, “el waterboarding, que simula el ahogamiento, es una forma de tortura”.
• Comida forzada hasta vomitar: Se le hizo consumir grandes cantidades de leche, hot dogs y granos de pimienta hasta que vomitó. Luego, se le obligó a seguir corriendo mientras estaba angustiado físicamente y a acostarse en el césped empapado de vómito. (Fuente: ABC13, Houston Chronicle)
• Castigo físico extremo: Esto incluyó más de 100 flexiones, 500 sentadillas, “suicidios” de alto volumen, gateos de oso, carretillas, ejercicios de “salva a tu hermano”, calentamientos de dos millas y gateos repetidos de 100 yardas. Los novatos fueron golpeados con paletas de madera. El 15 de octubre, solo semanas antes de la hospitalización de Leonel, otro novato perdió el conocimiento durante un entrenamiento forzado. (Fuente: ABC13, Houston Chronicle)
• Tortura psicológica y humillación: Leonel fue obligado a desnudarse hasta la ropa interior en clima frío y a llevar una riñonera que contenía objetos de naturaleza sexual en todo momento. En un incidente separado el 13 de octubre, otro novato fue atado de manos y pies boca abajo en una mesa con un objeto en la boca durante más de una hora. (Fuente: ABC13)
• Privación del sueño: Fue obligado a transportar a miembros de la fraternidad durante las primeras horas de la mañana, interrumpiendo su sueño y causando agotamiento. (Fuente: ABC13)

Las consecuencias médicas: rabdomiólisis

El abuso físico extensivo condujo a la rabdomiólisis, una condición médica crítica donde el tejido muscular dañado libera proteínas al torrente sanguíneo que pueden causar insuficiencia renal aguda. La orina de Leonel se volvió marrón —una señal clásica de daño muscular— y sufrió insuficiencia renal aguda, requiriendo atención médica intensiva durante cuatro días. Aún enfrenta el riesgo continuo de daño renal permanente. Esta es la misma condición médica grave que Attorney911 ha litigado con éxito en otros casos de “hazing”, demostrando nuestra experiencia especializada.

Respuestas institucionales: admisiones y evasión

Nuestra demanda nombra no solo a la Sede Nacional de Pi Kappa Phi, al capítulo local y a la corporación de vivienda del capítulo, sino también a la Universidad de Houston y a la Junta de Regentes de la UH. Estas instituciones comparten responsabilidad, y sus declaraciones públicas, si bien intentan manejar la percepción pública, revelan admisiones críticas:

• La Sede Nacional de Pi Kappa Phi cerró oficialmente el Capítulo Beta Nu el 14 de noviembre de 2025 –siete días antes de que se presentara nuestra demanda. Su declaración admitió “violaciones de la política de gestión de riesgos de la Fraternidad y de las normas de conducta de los miembros”. Este cierre preventivo indica una clara conciencia de la mala conducta. Sin embargo, terminaron su declaración diciendo que “esperamos regresar al campus en el momento apropiado”, una evidente demostración de falta de remordimiento. (Fuente: Sitio web de Pi Kappa Phi)
• Un portavoz de la Universidad de Houston describió los eventos como “profundamente inquietantes” y una “clara violación de las normas de nuestra comunidad”, reconociendo que “cualquier persona que sea encontrada responsable de hazing se enfrentará a medidas disciplinarias, que incluyen la expulsión y posibles cargos penales”. Esta declaración, si bien condena los actos, resalta la falla de la universidad en la supervisión. (Fuente: Houston Public Media)

Por qué este caso es importante para las familias de Florida:

1. Prueba de que la “tradición” es tortura: Este caso despoja cualquier noción romántica del hazing, exponiéndolo como un abuso sistemático y violento. Los padres de Florida deben saber que lo que le sucedió a Leonel puede suceder, y probablemente está sucediendo, en universidades de toda Florida, donde Pi Kappa Phi y fraternidades similares mantienen capítulos.
2. Las universidades son cómplices: La Universidad de Houston era propietaria de la casa de fraternidad donde ocurrió gran parte del hazing. Esto es crítico para establecer la responsabilidad de las instalaciones. Las universidades de Florida, con sus vastos campus y acuerdos de vivienda griega, tienen el mismo poder para detener el hazing y la misma responsabilidad cuando no lo hacen.
3. Las organizaciones nacionales lo saben: El rápido cierre del capítulo por parte de la Nacional Pi Kappa Phi antes de que se presentara la demanda, junto con las acusaciones de KHOU 11 de que los nacionales sabían de “una crisis de hazing”, indica una indiferencia deliberada. Las mismas organizaciones nacionales con sus muchos capítulos cerca de Florida son plenamente conscientes de los peligros y a menudo eligen la autoconservación en lugar de la seguridad de los estudiantes.
4. $10 millones envían un mensaje: Nuestra demanda de $10 millones no es arbitraria. Es un mensaje poderoso de que el costo de torturar a nuestros hijos será astronómico. Este caso no se trata solo de compensar a Leonel, sino de obligar a las instituciones a priorizar la seguridad de los estudiantes sobre la “tradición”. Las familias de Florida pueden enviar el mismo mensaje rotundo cuando se enfrentan al hazing.
5. Una víctima valiente puede proteger a los estudiantes de Florida: Como dijo el abogado Lupe Pena, “si esto evita el daño a otra persona, eso es lo que esperamos hacer. Saquemos esto a la luz. Ya basta.” La valentía de Leonel, apoyada por Attorney911, puede inspirar cambios y proteger a innumerables estudiantes, incluidos los de Florida, de soportar pesadillas similares.

Para los padres de Florida cuyos hijos están navegando las complejidades de la vida universitaria, el caso Bermúdez contra Pi Kappa Phi es un poderoso testimonio de los peligros continuos del hazing y la urgente necesidad de una acción legal agresiva. Estamos luchando activamente en este caso y estamos listos para llevar esta misma intensidad y compromiso a su familia en Florida.

Cómo es realmente el hazing: más allá de los estereotipos

Para muchos, la palabra “hazing” evoca imágenes de películas, quizás algunas bromas tontas, sesiones de estudio nocturnas forzadas o rituales inofensivos. Pero la realidad, como lo demuestran muertes trágicas y lesiones graves en todo el país, es mucho más siniestra. El hazing actual a menudo se trata de degradación sistemática y tortura física, creando un ambiente de miedo y coerción que afecta la salud mental y física de los estudiantes de manera devastadora. Para los padres en Florida, es crucial comprender lo que implica realmente el hazing moderno, para que puedan reconocer las señales de advertencia y proteger a sus hijos.

Esto no son bromas. Esto es “waterboarding”. Esto es guerra psicológica.

Basado en la evidencia descubierta en nuestra demanda en curso y en numerosas otras tragedias de hazing, así es como se ve realmente el hazing:

1. Abuso físico extremo y esfuerzo:

   • Calistenia forzada hasta el colapso: A menudo, los aspirantes son forzados a realizar entrenamientos brutales y prolongados, que incluyen cientos de flexiones, sentadillas, “suicidios” (un ejercicio que implica carreras de velocidad y cambios rápidos de dirección), gateos de oso y carretillas. Estos ejercicios se llevan más allá de los límites físicos, lo que provoca agotamiento, lesiones y, en casos como el de Leonel Bermúdez, rabdomiólisis e insuficiencia orgánica. En universidades de toda Florida, los campos de fútbol, los sótanos de las casas de fraternidades o las zonas naturales apartadas suelen ser lugares para tales abusos.
   • Golpear y usar paletas: Los golpes físicos, a menudo con paletas de madera u otros implementos, siguen siendo una forma cruel y común de hazing. Esto constituye directamente agresión y agresión con lesiones.
   • Exposición a los elementos: A los aspirantes se les obliga a salir al aire libre con poca ropa en clima frío, a permanecer en agua fría o se les somete a calor extremo sin hidratación. Este tipo de abuso puede provocar hipotermia, golpe de calor y otras afecciones que ponen en peligro la vida.
   • Simulación de waterboarding: Como se vio en nuestro caso de Pi Kappa Phi, a las víctimas se les rocía directamente en la cara con mangueras, creando una aterradora sensación de ahogamiento. Esta es una forma grave de tortura psicológica y física, no una acrobacia trivial.

2. Consumo forzado de sustancias peligrosas:

   • Consumo excesivo de alcohol: Esta es quizás la forma más común y mortífera de hazing. Se coacciona a los aspirantes para que consuman cantidades peligrosas de alcohol, a menudo en un corto período, lo que provoca intoxicación etílica aguda, daño cerebral y la muerte. La muerte de Andrew Coffey en el capítulo Pi Kappa Phi de la Universidad Estatal de Florida es un ejemplo trágico, al igual que la muerte de Max Gruver en la LSU. Esto ocurre con frecuencia en fiestas en viviendas fuera del campus o en casas de fraternidad asociadas con universidades de Florida.
   • Comer hasta vomitar: Obligar a los aspirantes a consumir cantidades inusuales o grandes de comida hasta que vomitan, a veces hasta el punto de que se les obliga a acostarse en su propio vómito, es una táctica profundamente deshumanizante y físicamente dañina.
   • Ingestión de sustancias nocivas: En algunos casos, se obliga a los aspirantes a ingerir orina, heces u otras sustancias viles, lo que conlleva riesgos extremos para la salud y un profundo trauma psicológico.

3. Tortura psicológica y degradación:

   • Tácticas de humillación: Esto puede implicar ser forzado a usar ropa degradante, ser exhibido en público de maneras humillantes, o ser obligado a participar en actos sexualmente sugerentes. La experiencia de Leonel de llevar una riñonera con objetos sexuales es un excelente ejemplo.
   • Privación del sueño: Forzar a los aspirantes a horarios extremos, actividades nocturnas y tareas matutinas conduce a un agotamiento crónico, lo que deteriora el juicio, aumenta la vulnerabilidad y afecta el rendimiento académico.
   • Aislamiento e intimidación: A menudo, los aspirantes son aislados del mundo exterior, sus teléfonos son confiscados y son sometidos constantemente a abuso verbal, amenazas e intimidación, creando un ambiente de miedo constante. El miedo a la exclusión social o a las represalias de los miembros mayores es una poderosa herramienta utilizada por los que hacen hazing.
   • Manipulación emocional: Se les dice a los aspirantes que su valor es condicional, que son “inferiores” y que sus “hermanos” o “hermanas” son los únicos que realmente se preocupan por ellos, creando una profunda dependencia arraigada en el abuso.

4. Acoso sexual:

   • Esta es una forma particularmente atroz y poco denunciada de hazing, que implica desnudez forzada, agresión sexual o la realización de actos sexuales degradantes. Este comportamiento criminal inflige un trauma profundo y duradero a las víctimas.

Las secuelas médicas y psicológicas:

Las lesiones físicas del hazing suelen ser graves y potencialmente mortales: rabdomiólisis, insuficiencia renal, daño orgánico interno, lesiones cerebrales traumáticas, intoxicación por alcohol y más. Más allá de lo físico, el costo psicológico es inmenso y a menudo conduce a:

• Trastorno de estrés postraumático (TEPT): Flashbacks, pesadillas, ansiedad severa.
• Depresión y ansiedad: Angustia emocional duradera, retraimiento, ideación suicida.
• Disminución académica: Incapacidad para concentrarse, abandono de clases, pérdida de becas.
• Abuso de sustancias: Automedicación para sobrellevar el trauma.
• Problemas de confianza: Daño a la capacidad de formar relaciones saludables.

Para los padres de Florida cuyos hijos asisten a universidades como la Universidad de Florida, Florida State o la Universidad de Miami, comprender estas realidades es el primer paso hacia la protección. Significa comprender que la cara amable que una fraternidad o hermandad presenta al público puede ocultar una realidad brutal. Si su hijo ha soportado cualquiera de estas formas de abuso, no es su culpa y no está solo. Hay graves consecuencias para estas acciones, y estamos aquí para ayudarlo a seguir todas las vías legales disponibles para obtener justicia. Hemos visto este tipo de abuso de cerca en nuestros casos, y hemos luchado incansablemente para que los abusadores e instituciones negligentes rindan cuentas. Haremos lo mismo por su familia en Florida.

Quién es responsable: responsabilizando a todos

Cuando un estudiante en Florida es víctima de hazing, es natural centrarse en los agresores directos. Sin embargo, nuestra amplia experiencia en litigios de hazing demuestra que la responsabilidad se extiende mucho más allá de unos pocos estudiantes individuales. Una cultura que permite el hazing se construye sobre los fallos de múltiples capas de supervisión, desde el capítulo local hasta la organización nacional y, lo que es crucial, la propia universidad. En nuestra demanda de 10 millones de dólares contra Pi Kappa Phi y la Universidad de Houston, estamos responsabilizando a todas y cada una de estas entidades, y aplicaremos esta misma estrategia integral a los casos de hazing en Florida.

Aquí te decimos quién puede ser responsable cuando ocurre el hazing:

1. El Capítulo Local (por ejemplo, el Capítulo Beta Nu de Pi Kappa Phi en la UH):

   • Por qué son responsables: Es el lugar inmediato del hazing. El capítulo organiza, facilita y ejecuta directamente los rituales abusivos. Sus acciones colectivas, como entidad, crean el ambiente dañino.
   • Aplicación en Florida: Si su hijo fue sometido a hazing por un capítulo local de una fraternidad o hermandad en una universidad de Florida, ese capítulo es un demandado principal. Su conducta, ya sea en el campus de la UF en Gainesville, el campus de la FSU en Tallahassee o cualquier ciudad universitaria de Florida, recae bajo su responsabilidad directa.

2. Oficiales del Capítulo y Miembros Individuales:

   • Por qué son responsables: Los estudiantes que participan activamente, organizan o supervisan los rituales de hazing son individualmente responsables de sus acciones. Esto incluye a los presidentes de capítulo, los maestros de novatos, los gerentes de riesgo y cualquier miembro que inflige daño directamente, coacciona o se queda de brazos cruzados y permite que ocurra el abuso. Como se vio en el caso de Stone Foltz, los individuos pueden ser responsabilizados personalmente por millones de dólares. En nuestra demanda de Pi Kappa Phi, hemos nombrado a 13 miembros individuales de la fraternidad, incluido el presidente y el maestro de novatos.
   • Aplicación en Florida: Cualquier individuo involucrado en hazing en una fraternidad o hermandad asociada con una institución de Florida puede ser nombrado como demandado. Esto se extiende a aquellos que organizan eventos de hazing fuera del campus, como ex miembros o sus cónyuges, como lo hemos alegado en nuestro caso de Houston.

3. La Fraternidad o Sororidad Nacional (por ejemplo, la Sede Nacional de Pi Kappa Phi):

   • Por qué son responsables: Estas grandes entidades nacionales controlan los capítulos locales. Establecen reglas, proporcionan políticas de gestión de riesgos y se supone que supervisan sus capítulos. Cuando ocurre un hazing, especialmente varias veces en diferentes capítulos (como el historial de Pi Kappa Phi, que incluye la muerte de Andrew Coffey y la hospitalización de Leonel Bermúdez), demuestra una falla sistémica en supervisar, capacitar y hacer cumplir adecuadamente las políticas anti-hazing. A menudo tienen grandes recursos económicos y una amplia cobertura de seguro.
   • Aplicación en Florida: Todas las principales organizaciones griegas nacionales tienen capítulos en universidades de toda Florida. Estos organismos nacionales suelen ser los “bolsillos profundos” que pueden financiar acuerdos multimillonarios. Investigamos si la organización nacional sabía o debería haber sabido sobre un patrón de hazing. Nuestros litigios exitosos contra organizaciones nacionales se aplicarán directamente a los incidentes de hazing en Florida.

4. La Universidad o Colegio (por ejemplo, Universidad de Houston, Junta de Regentes de la UH):

   • Por qué son responsables: Las universidades tienen el deber fundamental de proteger a sus estudiantes. Este deber se intensifica especialmente cuando son propietarias de la propiedad donde ocurre el hazing, tienen supervisión administrativa sobre la vida griega o tienen un historial documentado de hazing en su campus. En el caso Bermúdez, la Universidad de Houston era propietaria de la casa de la fraternidad Pi Kappa Phi donde tuvo lugar gran parte del abuso. La universidad también tuvo una hospitalización por hazing previa en 2017 que involucró a una fraternidad diferente. Esto establece un patrón de conocimiento institucional y negligencia.
   • Aplicación en Florida: Las universidades de toda Florida, incluidas las principales universidades estatales, asumen un papel de custodia para sus estudiantes. Examinamos sus políticas, su historial de cumplimiento, sus respuestas a incidentes anteriores (si los hay) y su supervisión general de las organizaciones estudiantiles. Si una universidad de Florida posee viviendas de fraternidades, financia la vida griega a través de tasas estudiantiles o tiene el poder de regular estas organizaciones, tiene la responsabilidad de actuar.

5. Corporaciones de vivienda:

   • Por qué son responsables: Muchas fraternidades y hermandades operan a través de corporaciones de vivienda separadas que poseen o administran la propiedad física. Estas entidades pueden ser responsabilizadas por la responsabilidad de las instalaciones, esencialmente por no mantener un entorno seguro en su propiedad.
   • Aplicación en Florida: Si una corporación de vivienda asociada con un capítulo griego en una universidad de Florida facilita un entorno peligroso donde prospera el hazing, puede y será nombrada como demandada.

6. Compañías de seguros:

   • Por qué son responsables: En última instancia, los fondos para acuerdos y veredictos a menudo provienen de las pólizas de seguro de responsabilidad civil que poseen las organizaciones nacionales, las universidades y, a veces, incluso los miembros individuales (seguro de propietario o inquilino). Como exabogados de defensa de seguros, Ralph Manginello y Lupe Pena aportan un conocimiento invaluable desde dentro sobre cómo navegar estas complejas pólizas y asegurar la máxima recuperación.

Los “bolsillos profundos” y nuestra estrategia:

A los padres de Florida les podría preocupar la viabilidad financiera de demandar a estudiantes universitarios. Nuestra estrategia es simple: no solo demandamos a los estudiantes; nos dirigimos a las instituciones con los recursos para marcar la diferencia. Esto incluye las enormes dotaciones y el seguro de responsabilidad civil de las universidades, y los activos multimillonarios y la cobertura de seguro de las fraternidades y hermandades nacionales. Como ha demostrado la historia en casos como Timothy Piazza (más de $110 millones en acuerdos) y Stone Foltz ($10.1 millones en acuerdos), estas instituciones pagarán cuando se enfrenten a un litigio agresivo y basado en datos.

Cuando el hazing deja a su hijo herido o fallecido en Florida, no adivinamos quién es el responsable. Identificamos meticulosamente a cada entidad en la cadena de mando, desde los estudiantes directamente involucrados hasta los niveles más altos de la administración universitaria y el liderazgo de la fraternidad nacional. Conocemos sus estructuras corporativas, sus pólizas de seguro y su historial de negligencia. Aprovecharemos este conocimiento para asegurar que cada parte responsable rinda cuentas por el daño que permitieron que ocurriera.

Lo que ganan estos casos: prueba multimillonaria

Para las familias que soportan el dolor inenarrable de una lesión o muerte por hazing en Florida, surge una pregunta crítica: ¿puede realmente hacerse justicia? La respuesta, inequívocamente, es sí. Nuestro trabajo, y los precedentes establecidos por otros casos históricos a nivel nacional, demuestran que las víctimas de hazing y sus familias pueden, y de hecho lo hacen, obtener veredictos y acuerdos multimillonarios. Esto no son solo números; representan una rendición de cuentas integral, una medida de recurso para un sufrimiento inconmensurable y un poderoso elemento disuasorio contra futuros abusos.

El mensaje a las fraternidades, universidades y organizaciones nacionales de Florida: el hazing cuesta millones. Tenemos los recibos. Estos mismos resultados son posibles para las víctimas de Florida.

Estos casos precedentes proporcionan una hoja de ruta, demostrando no solo los tipos de conducta que jurados y tribunales condenan, sino también el compromiso financiero requerido para forzar un cambio institucional. Las mismas estrategias legales, técnicas de recopilación de pruebas y litigios agresivos que aseguraron estos resultados son precisamente lo que Attorney911 aporta a los casos de hazing en Florida.

Veamos algunos de los casos de hazing más significativos que subrayan lo que es posible:

1. Stone Foltz – Bowling Green State University / Pi Kappa Alpha (2021)

• Recuperación total: $10.1 Millones+
• Lo que pasó: En marzo de 2021, Stone Foltz, un aspirante de Pi Kappa Alpha, fue forzado a consumir una botella entera de alcohol durante un ritual de hazing. Fue encontrado inconsciente a la mañana siguiente y murió por intoxicación etílica aguda.
• Los veredictos/acuerdos:
  • La Universidad Estatal de Bowling Green llegó a un acuerdo con la familia por $2.9 millones. Este fue el pago más grande de una universidad pública en la historia de Ohio por un caso de hazing.
  • Pi Kappa Alpha National y otras personas llegaron a un acuerdo por $7.2 millones.
  • En un fallo histórico de diciembre de 2024, un ex presidente de capítulo, Daylen Dunson, fue condenado a pagar a la familia Foltz $6.5 millones en un juicio personal, enfatizando la responsabilidad individual.
• Relevancia para Florida: Este caso demuestra que tanto las universidades como las fraternidades nacionales están en la mira por millones. Nuestra demanda de $10 millones en el caso Bermúdez se alinea directamente con este precedente. Los capítulos de Pi Kappa Alpha, al igual que los de Pi Kappa Phi, están presentes en universidades de toda Florida; se aplica la misma responsabilidad nacional.

2. Maxwell Gruver – Universidad Estatal de Luisiana / Phi Delta Theta (2017)

• Recuperación total: Veredicto de 6,1 millones de dólares
• Lo que sucedió: En septiembre de 2017, Max Gruver, un estudiante de primer año de 18 años, murió después de un ritual de hazing de Phi Delta Theta que involucraba juegos de bebida forzada. Consumió tanto alcohol que su nivel de alcohol en sangre alcanzó la asombrosa cifra de 0.495, seis veces el límite legal.
• El Veredicto: Un jurado otorgó a la familia Gruver $6.1 millones, enviando un mensaje claro sobre el valor de una vida perdida debido al hazing.
• Resultado penal: El hazing llevó a condenas penales, incluido el homicidio negligente de un miembro de la fraternidad que recibió pena de prisión.
• Cambio legislativo: La tragedia impulsó a Luisiana a aprobar la Ley Max Gruver, que convierte el hazing en delito grave y aumenta las penas.
• Relevancia para Florida: Este veredicto del jurado demuestra que los jurados no tolerarán el hazing y están dispuestos a otorgar sumas sustanciales. También destaca el potencial de procesos penales paralelos, una posibilidad reconocida por la Universidad de Houston en el caso Bermúdez.

3. Timothy Piazza – Universidad Estatal de Penn / Beta Theta Pi (2017)

• Recuperación Total: $110+ Millones (Múltiples Acuerdos Estimados)
• Qué pasó: En febrero de 2017, Timothy Piazza murió tras caer repetidamente por las escaleras del sótano durante un ritual de hazing de Beta Theta Pi que implicaba un consumo rápido y forzado de alcohol. Los miembros de la fraternidad esperaron más de 12 horas antes de llamar al 911, lo que quedó grabado en las cámaras de seguridad. Sufrió una lesión cerebral traumática y hemorragia interna.
• Los Acuerdos: Aunque confidenciales, los informes estiman acuerdos que superan los $110 millones de la Universidad Estatal de Penn y la fraternidad nacional Beta Theta Pi.
• Resultados Penales y Legislativos: Múltiples miembros de la fraternidad enfrentaron cargos penales, y varios fueron condenados por homicidio involuntario y otros delitos. Pensilvania aprobó la Ley Antihazing Timothy J. Piazza, una de las más estrictas del país.
• Relevancia para Florida: Este caso demuestra las inmensas consecuencias financieras y legales cuando el hazing es grabado en video e implica una negligencia institucional flagrante. La voluntad de una universidad (Penn State) de pagar acuerdos tan altos subraya la exposición legal que enfrentan las instituciones, incluidas las de Florida, que toleran el hazing.

4. Andrew Coffey – Florida State University / Pi Kappa Phi (2017)

• La misma fraternidad que nuestro caso.
• Lo que pasó: En noviembre de 2017, Andrew Coffey murió por intoxicación etílica aguda después de ser forzado a beber una botella entera de Wild Turkey durante un ritual de “Noche del Hermano Mayor” de Pi Kappa Phi en la Universidad Estatal de Florida.
• Resultados: Nueve miembros de la fraternidad enfrentaron cargos criminales, el capítulo de FSU fue cerrado permanentemente y se llegó a un acuerdo civil (aunque el monto sigue siendo confidencial).
• Relevancia para Florida: Esto es devastador para Pi Kappa Phi y críticamente importante para las familias de Florida. Este trágico evento, ocurrido en una destacada universidad de Florida, demuestra que la Nacional Pi Kappa Phi conocía las consecuencias mortales de su cultura. Ocho años después, Leonel Bermúdez fue hospitalizado en un incidente de hazing de Pi Kappa Phi. Esto establece un horrible patrón de negligencia por parte de la organización nacional. Confirma que Pi Kappa Phi tiene un historial documentado de hazing mortales que afectó a Florida antes, y que su liderazgo no pudo evitar que volviera a suceder.

5. Otros casos notables:

• Adam Oakes (VCU / Delta Chi, 2021): Murió por intoxicación alcohólica durante un hazing; acuerdo de más de $4 millones (de una demanda inicial de $28 millones) y aprobación de la “Ley de Adam” en Virginia.
• Tucker Hipps (Clemson / Sigma Phi Epsilon, 2014): Murió al caer de un puente durante una carrera de novatos; acuerdo de más de $500,000.

Premios totales documentados por hazing de alto nivel: más de $136 millones.

Estos casos envían un mensaje irrefutable: el sistema legal no es ciego al sufrimiento causado por el hazing. La demanda de $10 millones que hemos presentado en Houston no es una anomalía; está precisamente en línea con lo que casos similares han arrojado a nivel nacional. Para las familias de Florida que están sufriendo un incidente de hazing, estos precedentes ofrecen tanto esperanza como un camino claro a seguir. Tenemos la experiencia para navegar por el complejo panorama legal y luchar por resultados multimillonarios aquí mismo en Florida, asegurando que las fraternidades, las organizaciones nacionales y las universidades negligentes rindan cuentas por completo.

La ley de Texas te protege: un escudo para las víctimas de Florida

Cuando ocurre un incidente de hazing, especialmente uno que involucra lesiones graves o la muerte, el panorama legal puede parecer abrumador. Para los padres de Florida, comprender las protecciones legales disponibles es un primer paso crucial para buscar justicia. Si bien nuestra firma tiene su sede en Texas, los principios fundamentales de la ley de hazing y los litigios civiles son en gran parte universales en todos los estados de EE. UU., y muchos estados promulgan estatutos específicos contra el hazing basados en modelos exitosos como el de Texas.

Además, nuestras admisiones en tribunales federales y nuestras licencias de abogados de dos estados (Texas y Nueva York) nos posicionan estratégicamente para manejar litigios de hazing en todo el país, incluidos los casos que se originan o afectan a familias de Florida. Esto significa que el marco legal agresivo que aplicamos en Texas se puede aplicar a los incidentes de hazing en todo el país.

Leyes de Texas sobre el Hazing: un modelo de rendición de cuentas

Texas tiene algunas de las leyes contra el hazing más completas y estrictas del país, lo que proporciona una base legal sólida tanto para el enjuiciamiento penal como para las demandas civiles. Muchos estados, incluida Florida, tienen estatutos similares, aunque las sanciones específicas pueden variar. Los principios, sin embargo, son transferibles.

Examinemos los elementos fundamentales del estatuto anti-hazing de Texas, que refleja protecciones disponibles en Florida:

1. Definición de Hazing (Código de Educación de Texas § 37.151):

La ley de Texas define ampliamente el hazing como cualquier acto intencional, consciente o imprudente, dentro o fuera del campus, dirigido contra un estudiante con el propósito de afiliarse a una organización, si ese acto:

• Implica brutalidad física: Como latigazos, golpes, puñetazos (como las paletas de madera en el caso de Leonel Bermúdez), marcas o la aplicación de sustancias nocivas en el cuerpo.
• Pone en peligro la salud mental o física: Incluyendo privación del sueño, exposición a los elementos (como desnudarse en clima frío), confinamiento, calistenia (como las 500 sentadillas y más de 100 flexiones de Leonel que llevaron a la insuficiencia renal) o cualquier actividad similar que cause un riesgo irrazonable de daño.
• Implica consumo forzado: Como alimentos, líquidos, alcohol (como la leche y los granos de pimienta que Leonel fue obligado a comer hasta vomitar) o drogas que someten al estudiante a sufrir daño o afectan negativamente su salud.
• Requiere la violación del Código Penal: Cualquier acto que haga que un estudiante cometa un delito.
• Coacciona el consumo de drogas o alcohol excesivo: Que lleva a la intoxicación.

Aplicación en Florida: La mayoría de los incidentes de hazing, especialmente aquellos que involucran abuso físico, consumo forzado, privación del sueño o tormento psicológico, cumplirán de lleno con definiciones legales similares de hazing en Florida y otros estados con leyes antihazing.

2. Sanciones penales (Código de Educación de Texas § 37.152):

La ley de Texas delimita penas penales severas para el hazing:

• Delito menor de Clase B por participar, solicitar o no denunciar el hazing.
• Delito menor de Clase A por hazing que causa lesiones corporales graves (como la rabdomiólisis e insuficiencia renal de Leonel, resultantes de un esfuerzo físico extremo). Esto conlleva hasta un año de cárcel y una multa de 4.000 dólares.
• Delito grave estatal por hazing que causa la muerte (como se observó trágicamente en el caso de Andrew Coffey en la FSU, o el caso de Max Gruver en la LSU). Esto conlleva de 180 días a 2 años de cárcel estatal y una multa de 10.000 dólares.

Aplicación en Florida: Si su hijo en Florida sufrió lesiones corporales graves o murió debido al hazing, los perpetradores y aquellos que no intervinieron pueden enfrentar cargos penales bajo las leyes antihazing de Florida. El portavoz de la Universidad de Houston ya reconoció “posibles cargos penales” en el caso Bermúdez, un resultado directo de leyes como estas.

3. Responsabilidad organizacional (Código de Educación de Texas § 37.153):

Crucialmente, las propias organizaciones pueden ser sancionadas si aprueban o fomentan el hazing, o si sus miembros cometen o incitan el hazing. Las sanciones pueden incluir multas, la denegación de permiso para operar en el campus y la confiscación de bienes.

Aplicación en Florida: Este principio de responsabilidad organizacional es vital para apuntar a fraternidades, hermandades e incluso a las organizaciones nacionales que las supervisan. Pi Kappa Phi, como organismo nacional, se apresuró a disolver su capítulo de la UH después de la hospitalización de Leonel, un reconocimiento tácito de su responsabilidad organizacional bajo tales leyes. Es así como los capítulos negligentes afiliados a una universidad de Florida pueden ser cerrados.

4. El consentimiento NO es una defensa (Código de Educación de Texas § 37.154):

Esta es quizás la protección civil más crítica:

“No es una defensa en un proceso judicial por un delito bajo este subcapítulo que la persona contra quien se dirigió el hazing consintiera o aceptara la actividad de hazing.”

Aplicación en Florida: Este estatuto invalida completamente el argumento de defensa común: “Él sabía en lo que se metía” o “Pudo haberse ido”. La ley de Texas establece explícitamente que una víctima no puede consentir legalmente el hazing porque el hazing es intrínsecamente abusivo y a menudo ilegal. Existen disposiciones similares en la ley de Florida, lo que refleja una comprensión social de que el verdadero consentimiento no puede existir en un entorno de hazing coercitivo y de alta presión. Este principio legal es un poderoso escudo para las víctimas y un martillo crítico contra los demandados negligentes.

5. Requisitos de informes (Código de Educación de Texas § 37.155):

Las universidades tienen la obligación de denunciar los incidentes de hazing, y la omisión de hacerlo constituye un delito menor de Clase B.

Aplicación en Florida: Esto asegura la rendición de cuentas de las propias instituciones. Investigamos si las universidades de Florida cumplen con sus deberes de informar, y si no lo hacen, su inacción puede convertirse en un punto de apalancamiento significativo en una demanda.

Más allá de las leyes estatales contra el Hazing: Teorías de responsabilidad civil

Incluso sin estatutos específicos contra el hazing, las víctimas en Florida pueden presentar reclamos civiles basados en principios legales establecidos que existen en todos los estados:

• Negligencia: Este es el reclamo civil más común. Afirma que los demandados (universidad, fraternidad nacional, individuos) tenían un deber de cuidado para proteger al estudiante, incumplieron ese deber a través de sus acciones o inacciones (permitiendo el hazing), y este incumplimiento causó directamente las lesiones y daños.
• Responsabilidad de las instalaciones: Si el hazing ocurre en una propiedad propiedad o controlada por la universidad o una corporación de vivienda de fraternidad (como la casa Pi Kappa Phi que era propiedad de la UH), estas entidades tienen el deber de garantizar la seguridad de esa propiedad.
• Supervisión Negligente: Esto se aplica cuando las organizaciones nacionales no supervisan adecuadamente sus capítulos, o las universidades no supervisan adecuadamente la vida griega o las organizaciones estudiantiles.
• Agresión con lesiones: Reclamaciones directas contra individuos que dañaron físicamente a la víctima (por ejemplo, golpear con paletas, “waterboarding” forzado).
• Infligir intencionalmente angustia emocional: Por conducta escandalosa que causa un sufrimiento emocional severo, como el tormento psicológico infligido durante los rituales de hazing.

Por qué esto importa para las familias de Florida:
Las protecciones escalonadas que ofrecen las leyes estatales contra el hazing, unidas a las teorías establecidas de responsabilidad civil, significan que las víctimas de hazing en Florida tienen una sólida base legal para sus reclamaciones. Nuestros abogados son expertos en navegar estas complejas aguas legales, aprovechando cada estatuto y cada precedente para construir un caso innegable en busca de justicia. Desde las playas de Miami hasta las plazas universitarias de Tallahassee, la ley de Florida ofrece un escudo contra el hazing, y Attorney911 está aquí para usarlo en su nombre.

Por qué Attorney911: Sus expertos en litigios de hazing en Florida

Cuando su hijo experimenta el trauma de un hazing, ya sea en una universidad importante de Florida o en una institución de todo el país, usted necesita algo más que un simple abogado. Necesita un defensor. Un guerrero. Un equipo con un historial probado contra instituciones poderosas. Attorney911 es precisamente ese equipo, aportando una experiencia inigualable y una dedicación implacable a cada caso de hazing, incluidos los que afectan a las familias de Florida. Lo que nos distingue no es solo nuestra perspicacia legal, sino nuestro compromiso inquebrantable con la justicia y la rendición de cuentas, ejemplificado por nuestra demanda en curso de 10 millones de dólares.

He aquí por qué las familias de Florida eligen Attorney911 para luchar contra el hazing:

1. Más de 25 años de experiencia en litigios probada en combate:

   • La ventaja: Nuestro socio gerente, Ralph Manginello, tiene más de 25 años de amplia experiencia en litigios judiciales. No teme enfrentarse a los demandados más grandes, defendiéndose en batallas legales de alto riesgo.
   • Beneficio en Florida: Esto significa que aportamos un cuarto de siglo de probada destreza táctica directamente a su caso de hazing en Florida, entendiendo las estrategias necesarias para enfrentar a los equipos legales bien financiados de las universidades y fraternidades nacionales. La experiencia de Ralph con litigios por daños masivos multimillonarios, como la explosión de BP Texas City, demuestra su capacidad para manejar casos complejos y de alto riesgo contra grandes corporaciones demandadas, precisamente el tipo de adversarios que se enfrentan en las demandas por hazing.

2. Antiguo Conocimiento de Defensa de Seguros – Conocemos su Libro de Jugadas:

   • La ventaja: Tanto Ralph Manginello como Lupe Peña son ex abogados de defensa de seguros. El Sr. Peña, en particular, trabajó para una firma de defensa nacional, Litchfield Cavo LLP, donde aprendió de primera mano cómo las grandes compañías de seguros valoran los reclamos, elaboran estrategias de defensa e intentan minimizar los pagos.
   • Beneficio en Florida: Esto nos da una “ventaja injusta” invaluable. Hemos visto el libro de jugadas de las compañías de seguros desde dentro. Conocemos sus tácticas para negar, retrasar y devaluar los reclamos. Utilizamos este conocimiento interno para desmantelar sus defensas y maximizar la recuperación para las víctimas, asegurando que las familias de Florida obtengan la influencia que se merecen.

3. Autoridad judicial federal y admisión en la barra de dos estados:

   • La ventaja: Estamos autorizados para ejercer en los Tribunales de Distrito de EE. UU. y poseemos licencias de abogados de doble estado en Texas y Nueva York. Esto nos otorga un amplio alcance jurisdiccional.
   • Beneficio para Florida: Los casos de hazing a menudo involucran fraternidades nacionales o universidades con operaciones en diferentes estados. Nuestras admisiones en tribunales federales nos permiten presentar casos en jurisdicción federal, lo que puede ser ventajoso. Nuestra admisión en la barra de Nueva York es estratégicamente beneficiosa al tratar con organizaciones nacionales a menudo con sede en estados distintos a Florida. Esto asegura que podemos litigar eficazmente contra cualquier organización nacional, sin importar dónde tengan su sede, por el hazing que ocurra en Florida.

4. Experiencia especializada en litigios de hazing: la lucha de $10 millones es la prueba:

   • La ventaja: No somos abogados de lesiones personales generales que ocasionalmente manejan casos de hazing. Estamos litigando activa y agresivamente una demanda histórica de $10 millones por hazing contra Pi Kappa Phi y la Universidad de Houston. Esto no es teórico; es una batalla real y en curso. Nuestra experiencia abarca lesiones específicas relacionadas con el hazing como la rabdomiólisis, como se vio en el caso Bermúdez.
   • Beneficio para Florida: Obtiene una firma que está literalmente en la lucha ahora mismo, aplicando estrategias legales de vanguardia al hazing moderno. Las estrategias, las bases de datos de documentos y las tácticas de identificación de testigos que estamos empleando en Houston son inmediatamente transferibles al caso de su hijo en Florida. Comprendemos los aspectos médicos, psicológicos e institucionales específicos y únicos del hazing.

5. Estrategia de litigio basada en datos:

   • La ventaja: Mantenemos una base de datos privada integral de organizaciones griegas, sus EIN, nombres legales, corporaciones de vivienda e historiales de incidentes. No adivinamos; sabemos exactamente quién es el responsable y a quién demandar.
   • Beneficio para Florida: Esta base de datos de inteligencia es vital. Cuando ocurre un hazing en un capítulo de Florida, podemos identificar rápidamente toda la estructura corporativa, desde el capítulo local hasta la sede nacional y sus entidades de vivienda asociadas. Este enfoque forense garantiza que ninguna parte responsable escape a la rendición de cuentas, lo que le da a su caso de Florida una profundidad y precisión inigualables.

6. Dedicación inquebrantable a las víctimas y sus familias:

   • La ventaja: Entendemos el profundo costo emocional que conlleva el hazing. Nuestro enfoque es empático, cálido y centrado en los padres. Vemos a su hijo como una persona, no como un cheque de pago. Al hablar del caso Bermúdez, Lupe Peña dijo: “Si esto evita el daño a otra persona, eso es lo que esperamos hacer. Saquemos esto a la luz. Ya basta”.
   • Beneficio para Florida: Recibirá una defensa compasiva pero feroz. Nosotros nos encargamos de las complejas batallas legales para que usted pueda concentrarse en la recuperación de su familia. Estamos comprometidos no solo a buscar compensación, sino también a impulsar un cambio sistémico para proteger a otros estudiantes en Florida.

7. Representación de honorarios condicionales – Cero costo inicial:

   • La ventaja: Tomamos casos de hazing bajo un acuerdo de honorarios condicionales. Usted no paga absolutamente nada por adelantado. Nuestros honorarios se pagan solo si y cuando ganamos su caso.
   • Beneficio para Florida: Esto elimina las barreras financieras, permitiendo que cualquier familia de Florida, independientemente de su situación financiera, acceda a una representación legal de primer nivel contra instituciones poderosas y bien financiadas como las universidades de Florida y las fraternidades nacionales.

8. Personal bilingüe – Se habla español:

   • La ventaja: Nuestro personal domina el español, lo que garantiza una comunicación clara y una representación culturalmente sensible para las familias hispanas.
   • Beneficio para Florida: En un estado tan diverso como Florida, con importantes comunidades de habla hispana en áreas como Miami y Orlando, esto es invaluable. Aseguramos que el idioma nunca sea una barrera para la justicia para las víctimas de hazing y sus familias en Florida.

9. Disposición para viajar y consultas remotas:

   • La ventaja: Aunque nuestra sede se encuentra en Texas, ofrecemos consultas remotas por teléfono y video y estamos completamente preparados para viajar a Florida para declaraciones, reuniones con clientes y juicios cuando sea necesario.
   • Beneficio para Florida: La distancia ya no es un obstáculo para acceder a la experiencia especializada en litigios de hazing. Llevamos nuestra firma directamente a su caso en Florida, asegurando que reciba la atención personalizada y la representación agresiva que se merece.

Para las familias en Florida que buscan justicia por un incidente de hazing, enfrentarse al poder de una universidad o una fraternidad nacional puede resultar abrumador. Attorney911 iguala el campo de juego. Aportamos no solo experiencia legal, sino un profundo compromiso con la rendición de cuentas, una perspectiva estratégica interna y una lucha probada por la justicia que está sucediendo activamente ahora mismo. Estamos listos para llevar esa lucha a Florida por su hijo.

Qué hacer ahora mismo: su plan de acción para el hazing en Florida

Si su hijo en Florida acaba de sufrir un incidente de hazing, es probable que esté abrumado, enojado y asustado. Esta es una emergencia legal, y cada momento cuenta. Lo que haga inmediatamente después puede tener un impacto profundo en su capacidad para buscar justicia y responsabilizar a las partes responsables. Entendemos esta urgencia. Aquí tiene un plan claro y práctico —la misma guía que proporcionamos a todas nuestras víctimas de hazing, incluidas las de Florida— para ayudarle a navegar este momento crítico.

Sus pasos inmediatos después de un incidente de Hazing:

1. Priorizar la atención médica – Sin demora:

• Busque atención médica de inmediato: Incluso si las lesiones parecen menores, lleve a su hijo a un médico, un centro de atención de urgencia o una sala de emergencias. Las lesiones por hazing, como la rabdomiólisis que se encuentra en nuestro caso Bermúdez, pueden ser ocultas o tener síntomas tardíos como la insuficiencia renal que sufrió Leonel Bermúdez.
• Sea explícito sobre la causa: Asegúrese de que los profesionales médicos documenten cómo ocurrieron las lesiones, mencionando específicamente el hazing, las actividades forzadas, el consumo forzado o la agresión. Diga: “Esta lesión es el resultado directo de un hazing por parte de [Nombre de la Fraternidad/Organización] el [Fecha]”. Los registros médicos son pruebas cruciales.
• Siga todos los consejos médicos: Asista a todas las citas de seguimiento, fisioterapia y tratamientos recomendados. La atención médica inconsistente puede ser utilizada por la defensa para argumentar que su hijo no sufrió lesiones graves.
• Documentar el impacto en la salud mental: El hazing a menudo inflige un trauma psicológico profundo. Busque asesoramiento o terapia para su hijo si experimenta ansiedad, depresión, TEPT u otra angustia. Documentar esta atención es vital.

2. Preserve toda la evidencia – Proteja su caso:

• NO ELIMINE NADA: Mensajes de texto, chats de GroupMe, conversaciones de Snapchat, mensajes directos de Instagram, correos electrónicos: todas las comunicaciones son evidencia potencial. No elimine ningún mensaje, incluso si parecen inofensivos o vergonzosos.
• Tome fotos y videos:
  • Lesiones: Fotografie cada moretón, corte, quemadura o señal física de lesión en todas las etapas de la curación. Muestre el proceso de recuperación.
  • Lugares de hazing: Si es seguro, fotografíe discretamente cualquier lugar donde ocurrió el hazing (casa de fraternidad, residencia fuera del campus, habitaciones específicas, campos).
  • Evidencia física: Imágenes de envases de alcohol, elementos degradantes específicos, “libros de promesas” o cualquier cosa utilizada en el hazing.
• Identificar y asegurar testigos:
  • Nombres e información de contacto: Obtenga los nombres completos, números de teléfono y cualquier identificador de redes sociales de otros miembros en iniciación, miembros activos que presenciaron el hazing o cualquier transeúnte.
  • Lo que vieron/escucharon: Pídales que discretamente anoten lo que observaron. El testimonio de los testigos es invaluable.
• Conserve todos los documentos: Recopile y guarde cualquier “manual de promesa”, horarios, reglas o códigos de conducta entregados a su hijo por la organización.
• Registros financieros: Mantenga un registro de todos los gastos médicos, costos de terapia, recibos de matrícula y cualquier salario perdido debido a la pérdida de trabajo o al impacto académico.

3. Evite la comunicación con los demandados – Proteja sus derechos:

• NO hable con la Fraternidad/Sororidad: No se comunique con miembros del capítulo, exalumnos o el liderazgo nacional sin asesoramiento legal. No están de su lado e intentarán extraer información o coaccionar a su hijo para que guarde silencio.
• NO hable solo con la administración universitaria: Los representantes de la universidad, incluidos los funcionarios del Título IX o los funcionarios de conducta estudiantil, representan los intereses de la universidad, no los de su hijo. Cualquier declaración que se haga puede usarse en contra de su hijo o de su caso. Si debe comunicarse con la universidad, infórmeles que está buscando asesoramiento legal.
• NO firme NADA: Nunca firme ningún documento presentado por la fraternidad, la organización nacional o la universidad. Estos documentos pueden renunciar a los derechos legales de su hijo.
• NO publique en redes sociales: Cualquier cosa que su hijo o familia publique en línea puede ser utilizada por la defensa para socavar su caso. Evite discutir el incidente, afirmar que su hijo está “bien” o publicar fotos de fiestas que puedan malinterpretarse. Simplemente guarde silencio.
• NO dé declaraciones grabadas: Rechace cualquier solicitud de declaraciones grabadas de cualquier persona, incluidos los ajustadores de seguros, sin consultar a su abogado.

4. Póngase en contacto con un abogado experto en litigios sobre el hazing de inmediato:

• El estatuto de limitaciones: La mayoría de los estados, incluido Florida, tienen un estatuto de limitaciones de dos años para casos de lesiones personales y muerte por negligencia. Esto significa que tiene una ventana limitada para presentar una demanda a partir de la fecha de la lesión o la muerte. Esperar reduce sus opciones.
• La evidencia desaparece: Cuanto más tiempo espere, es más probable que la evidencia se elimine, se destruya u se olvide. Los testigos se mudan, cambian de opinión o son presionados para guardar silencio.
• Ofrecemos consultas gratuitas: Llámenos de inmediato. La consulta es gratuita, confidencial y no le obliga a nada. Podemos evaluar su caso, explicarle sus derechos y comenzar de inmediato a asegurar la evidencia.

Por qué el momento es crítico para las familias de Florida:
Ya sea que su hijo haya sido sometido a hazing en la Universidad de Miami, Florida State o en una universidad fuera del estado, el costo emocional puede ser paralizante. Las víctimas a menudo tardan en presentarse por miedo a represalias, vergüenza, presión social o por no querer “delatar” a sus compañeros. Sin embargo, cada minuto de retraso beneficia a los acusados. En nuestro caso Bermúdez, Leonel fue hospitalizado el 6 de noviembre y nuestra demanda se presentó en cuestión de semanas. Esta respuesta agresiva y rápida es crucial.

Servimos a víctimas de hazing en Florida – Y a víctimas de hazing en todo el país:
Aunque nuestra sede está en Houston, representamos a víctimas de hazing en toda Florida y en todo Estados Unidos. Ofrecemos videoconsultas para familias de Florida que no pueden viajar, y nuestros abogados están preparados para viajar a Florida para declaraciones, reuniones con clientes y juicios cuando sea necesario. La distancia no es una barrera para obtener justicia.

Contáctenos: Su línea de emergencia legal en Florida

Si su hijo, un estudiante en Florida, ha sido víctima de hazing, su familia se encuentra en una emergencia legal. Necesita ayuda inmediata, agresiva y experta. No navegue solo por esta aterradora experiencia. Attorney911 está aquí para ser su primer respondiente, aprovechando nuestra experiencia probada y nuestro compromiso inquebrantable con la responsabilidad para luchar por la justicia para su familia en Florida.

Familias de Florida: ¿Usted o su hijo han sido víctimas de hazing? Sus derechos legales exigen acción. Estamos librando esta lucha ahora mismo, y también lucharemos por las víctimas de Florida.

Nuestros abogados, Ralph Manginello y Lupe Peña, están representando actualmente a una víctima de hazing contra Pi Kappa Phi y la Universidad de Houston en una demanda seminal de $10 MILLONES. Conocemos la profundidad de este problema, sabemos cómo identificar a cada entidad responsable, y somos implacables en nuestra búsqueda de justicia. Las familias de Florida que enfrentan traumas por hazing merecen este mismo nivel de representación agresiva, dedicada y experta.

Llame ahora para una consulta gratuita y confidencial:
Nuestras líneas telefónicas están abiertas las 24 horas del día, los 7 días de la semana. No importa la hora, si usted es padre o víctima de hazing en Florida, estamos aquí para escuchar y ayudar.

📞 1-888-ATTY-911

Envíenos un correo electrónico en cualquier momento:
¿Prefiere escribir? Envíenos un correo electrónico y le responderemos de inmediato.
ralph@atty911.com

Visite nuestro sitio web:
Obtenga más información sobre nuestra firma y nuestro compromiso con las víctimas de hazing.
attorney911.com

Sin costo inicial para las familias de Florida: trabajamos en contingencia:
Entendemos que la carga financiera de una acción legal puede ser abrumadora, especialmente cuando se enfrenta a los costos emocionales y médicos del hazing. Por eso, asumimos todos los casos de hazing con un criterio de honorarios condicionales.

• No pagas absolutamente nada por adelantado.
• No nos pagan a menos que y hasta que USTED reciba un pago.
• Nuestros intereses están alineados: solo tenemos éxito cuando usted recibe la justicia y la compensación que se merece. Esto significa que prácticamente cualquier familia en Florida puede acceder a nuestros servicios.

Servimos a víctimas y familias de hazing en Florida y en todo el país:
Aunque nuestras oficinas principales se encuentran en Houston, Austin y Beaumont, Texas, nuestro alcance va mucho más allá. El hazing es una crisis nacional, y estamos equipados para apoyar a familias de todo el país, incluidas las de Florida.

• Consultas remotas: Ofrecemos cómodas consultas por video y teléfono, lo que permite a las familias de Florida conectarse con nuestro equipo legal experto desde cualquier lugar del estado, ya sea en Miami, Orlando, Tampa o Gainesville.
• Autoridad de la Corte Federal: Nuestros abogados son admitidos en cortes federales, lo que nos permite litigar casos de hazing que cruzan límites estatales o involucran preguntas federales, lo que a menudo ocurre con las fraternidades nacionales.
• Licencias de Abogado de Dos Estados: Con licencias en Texas y Nueva York, aprovechamos nuestra ventaja estratégica única contra organizaciones nacionales que pueden tener su sede o tener operaciones significativas fuera de Florida.
• Disposición a viajar: Para deposiciones clave, reuniones cruciales con clientes o juicios, nuestro equipo está preparado para viajar directamente a Florida para estar a su lado. La distancia no será una barrera para asegurar la justicia para su hijo.

El hazing ocurre de muchas formas y en diversas organizaciones:
Nuestra experiencia no se limita a las fraternidades. Representamos a víctimas de hazing en:

• Fraternidades y hermandades en universidades y colegios de Florida.
• Equipos deportivos, clubes y programas atléticos de Florida.
• Bandas de música y otras organizaciones de actuación en escuelas de Florida.
• ROTC y programas militares afiliados.
• Cualquier grupo u organización estudiantil en Florida que sustituya rituales abusivos por una iniciación genuina.

A otras víctimas de hazing en Florida:
Sabemos que Leonel Bermúdez no fue la única víctima en su fraternidad, al igual que Andrew Coffey no fue el único en su capítulo en Florida State. El hazing a menudo es un problema sistémico, y si usted o alguien que conoce sufrió abuso físico o psicológico, usted también tiene derechos. Incluso si su incidente ocurrió hace años, contáctenos; podría aplicarse un estatuto de limitaciones diferente, especialmente si usted era menor de edad.

Como Lupe Peña declaró con tanta fuerza: “Si esto evita el daño a otra persona, eso es lo que esperamos hacer. Saquemos esto a la luz. Ya basta”.

Llame ahora al 1-888-ATTY-911. Permítanos ser sus firmes defensores. Permítanos sacar a la luz su lucha. Permítanos asegurar que los responsables del sufrimiento de su hijo en Florida rindan cuentas por completo.

AYUDA INMEDIATA PARA VÍCTIMAS DE HAZING EN FLORIDA. REPRESENTACIÓN AGRESIVA. RESULTADOS. Su lucha por la justicia en los casos de hazing en Florida comienza aquí.

ENGLISH

If you’re reading this, your family may be facing one of the most terrifying moments of your life. Your child was supposed to make friends at college, to explore new horizons, and to find their place in the world. Instead, they were tortured. They were humiliated. They were injured. And you, as a parent in Florida, are left searching for answers, wondering how this nightmare could have unfolded so far from home. We understand what you’re going through. We are here to help families in Florida fight back against the insidious culture of hazing that continues to plague our colleges and universities.

When a student in Florida leaves for college, whether it’s the University of Florida, Florida State, the University of Miami, or any institution across the country, parents trust that the schools and the organizations within them will protect their children. This trust is often shattered by hazing rituals – rituals that are not about building brotherhood or sisterhood, but about inflicting pain, humiliation, and often, life-altering trauma.

Hazing is far more than just “boys being boys” or harmless pranks; it is systematic abuse that can lead to severe injuries, psychological scarring, and even death. We know this because we are actively fighting this battle right now. Our firm, Attorney911, is currently engaged in a landmark $10 million lawsuit against Pi Kappa Phi, the University of Houston, and 13 individual fraternity members, seeking justice for a hazing victim who was brutally waterboarded, forced to eat until he vomited, and pushed to the brink of kidney failure. This case, Bermudez v. Pi Kappa Phi, et al., filed in November 2025, represents everything we stand for: aggressive representation of hazing victims, a data-driven litigation strategy, and relentless pursuit of accountability for every single entity responsible for hazing injuries.

The story of Leonel Bermudez, the young man at the heart of our Houston lawsuit, is a chilling warning to every parent in Florida. He was not even officially enrolled at the University of Houston yet; he was a “ghost rush” planning to transfer. Yet, he was subjected to weeks of calculated abuse that left him hospitalized for days with severe rhabdomyolysis and acute kidney failure. His experience is a stark reminder that hazing doesn’t discriminate by state lines or university affiliation. The same fraternities that operate in Florida have chapters at colleges and universities nationwide, and the same dangerous “traditions” that almost cost Leonel his life could be happening right now in your community.

We are Attorney911, and we are national leaders in hazing litigation. While our headquarters are in Houston, we serve hazing victims and their families in Florida and across the country. Our federal court authority, combined with our strategic dual-state bar admissions in Texas and New York, allows us to pursue justice wherever hazing occurs. We understand the specific cultural nuances and legal landscapes that are unique to Florida, from the bustling campuses of Gainesville and Tallahassee to the vibrant communities of Miami and Orlando. Our commitment is to bring the same aggressive, data-driven, and relentless fight that we are waging in Houston directly to your family in Florida. If your child has been a victim of hazing, you are not alone, and we are ready to stand with you.

The Hazing Crisis: Why Florida Families Need Us

The crisis of hazing in America’s colleges and universities is not diminishing; it is evolving, becoming more violent, more secretive, and more entrenched. What was once dismissed as harmless rites of passage has transformed into deeply disturbing patterns of abuse that inflict severe physical and psychological trauma. For families in Florida, who send their children off to institutions both within and outside the state, the threat of hazing is a constant, terrifying reality.

Florida is home to a robust higher education system, including major public universities like the University of Florida in Gainesville, Florida State University in Tallahassee, the University of Central Florida in Orlando, and the University of South Florida in Tampa, as well as numerous private institutions. Each of these campuses boasts active Greek life organizations, sports teams, and various student groups where hazing can unfortunately take root. The vibrant campus cultures, particularly in areas like Miami, known for its diverse population and bustling social scene, or Tallahassee, a classic college town, can sometimes mask the darker realities occurring behind closed doors. Whether your child attends a large state university or a smaller private college in Florida, they are not immune to these dangers.

The statistics paint a grim picture:

• Over half of all students involved in clubs, teams, and organizations experience hazing. This isn’t a fringe issue; it’s widespread.
• Alcohol is involved in a staggering majority of hazing incidents, frequently leading to life-threatening binge drinking.
• Most students who are hazed do not report it, often due to fear of retaliation, shame, or a misplaced sense of loyalty to their peers or organizations. This silence allows hazing cultures to thrive unchecked.
• Tragically, there has been at least one hazing-related death every year since 2000 in the United States, a horrifying testament to the severe risks involved. Many of these deaths, including Andrew Coffey’s case at Florida State University, have occurred right here in Florida.

These are not isolated incidents; they are symptoms of a systemic failure by universities and national organizations to recognize, prevent, and decisively eliminate hazing. In Florida, parents assume that their children are safe under the care of educational institutions that preach values of community and personal growth. However, when these institutions turn a blind eye or adopt insufficient policies, they become complicit in the harm inflicted upon students.

Our firm is committed to empowering parents in Florida with the knowledge that they do not have to accept this. When your child is subjected to abuse, whether at a chapter of Pi Kappa Phi at the University of Florida or a fraternity at the University of Miami, you have powerful legal recourse. We bring our deep expertise specifically to Florida families, leveraging national data and legal strategies to hold accountable every party that contributed to your child’s suffering. Our goal is not just compensation, but systemic change, ensuring that what happened to your child does not happen to another student in Florida.

The Landmark Case: Attorney911 vs. Pi Kappa Phi & University of Houston (2025)

Florida Families: This Is What Hazing Looks Like. This Is What We Do About It.

This case happened in Houston, Texas, but the reality it exposes is universal: hazing is a brutal, dangerous, and often criminal act, and the institutions that permit it are just as culpable as the individuals who inflict the abuse. We want every parent in Florida to understand the details of this ongoing fight, because the same fraternities operate at many universities near Florida. The same negligence exists at institutions throughout Florida. And we will bring the same aggressive representation to hazing victims in Florida that we are applying in Houston.

The Plaintiff: Leonel Bermudez

Leonel Bermudez was not even a University of Houston student when he accepted a bid to join the Beta Nu Chapter of Pi Kappa Phi on September 16, 2025. He was a “ghost rush,” a prospective transfer student who planned to officially enroll at UH for the spring 2026 semester. This detail underscores a profound level of reckless disregard: the fraternity subjected someone who wasn’t even their student to systematic abuse.

What followed his bid acceptance was weeks of psychological torment, physical abuse, and forced activities designed to degrade and injure. The culmination of this hazing came on November 3, 2025, when Leonel was forced to endure extreme physical exertion as punishment for missing an event. He collapsed, unable to stand, and when his mother rushed him to the hospital just three days later, he was diagnosed with severe rhabdomyolysis and acute kidney failure. He spent three nights and four days hospitalized, facing life-threatening medical complications.

This is not just a case; this is what hazing looks like today. It’s not the harmless pranks of movies; it’s torture that causes organ failure. It demands a response that matches its severity.

The Hazing Activities Exposed in Our Lawsuit:

The details of Leonel’s ordeal, as documented in our lawsuit and corroborated by multiple news outlets, are horrific:

• Waterboarding / Simulated Drowning: Leonel was sprayed in the face with a garden hose while doing calisthenics, a simulated waterboarding technique. (Source: KHOU 11, Houston Public Media) As Houston Public Media rightly noted, “Waterboarding, which simulates drowning, is a form of torture.”
• Forced Eating Until Vomiting: He was made to consume large amounts of milk, hot dogs, and peppercorns until he vomited. Then, he was forced to continue running sprints while physically distressed and lie in vomit-soaked grass. (Source: ABC13, Houston Chronicle)
• Extreme Physical Punishment: This included 100+ pushups, 500 squats, high-volume “suicides,” bear crawls, wheelbarrows, “save-you-brother” drills, two-mile warmups, and repeated 100-yard crawls. Pledges were struck with wooden paddles. On October 15, just weeks before Leonel’s hospitalization, another pledge lost consciousness during a forced workout. (Source: ABC13, Houston Chronicle)
• Psychological Torture & Humiliation: Leonel was forced to strip to his underwear in cold weather and carry a fanny pack containing objects of a sexual nature at all times. In a separate incident on October 13, another pledge was hog-tied face-down on a table with an object in his mouth for over an hour. (Source: ABC13)
• Sleep Deprivation: He was forced to drive fraternity members during early morning hours, disrupting his sleep and causing exhaustion. (Source: ABC13)

The Medical Consequences: Rhabdomyolysis

The extensive physical abuse led to rhabdomyolysis, a critical medical condition where damaged muscle tissue releases proteins into the bloodstream that can cause acute kidney failure. Leonel’s urine turned brown—a classic sign of muscle breakdown—and he suffered acute kidney failure, requiring intensive medical care for four days. He still faces the ongoing risk of permanent kidney damage. This is the same severe medical condition Attorney911 has successfully litigated in other hazing cases, demonstrating our specialized expertise.

Institutional Responses: Admissions and Evasion

Our lawsuit names not only the Pi Kappa Phi National Headquarters, the local chapter, and the chapter’s housing corporation, but also the University of Houston and the UH Board of Regents. These institutions share responsibility, and their public statements, while attempting to manage public perception, reveal critical admissions:

• Pi Kappa Phi National Headquarters officially closed the Beta Nu Chapter on November 14, 2025—seven days before our lawsuit was filed. Their statement admitted to “violations of the Fraternity’s risk management policy and membership conduct standards.” This pre-emptive closure signals a clear consciousness of wrongdoing. Yet, they ended their statement by saying, “We look forward to returning to campus at the appropriate time,” a blatant demonstration of lack of remorse. (Source: Pi Kappa Phi Website)
• A University of Houston spokesperson described the events as “deeply disturbing” and a “clear violation of our community standards,” acknowledging that “any individual found responsible for hazing will face disciplinary action, up to and including expulsion and potential criminal charges.” This statement, while condemning the acts, highlights the university’s failure in oversight. (Source: Houston Public Media)

Why This Case Matters to Florida Families:

1. Proof That “Tradition” is Torture: This case rips away any romanticized notions of hazing, exposing it as systematic, violent abuse. Parents in Florida must know that what happened to Leonel can happen, and likely is happening, at universities across Florida, where Pi Kappa Phi and fraternities just like it maintain chapters.
2. Universities Are Complicit: The University of Houston owned the fraternity house where much of the hazing took place. This is critical for establishing premises liability. Universities in Florida, with their vast campuses and Greek housing arrangements, have the same power to stop hazing and the same liability when they fail to do so.
3. National Organizations Know: Pi Kappa Phi National’s swift closure of the chapter before the lawsuit was filed, coupled with allegations by KHOU 11 that the nationals knew of “a hazing crisis,” indicates deliberate indifference. The same national organizations with their many chapters near Florida are fully aware of the dangers and often choose self-preservation over student safety.
4. $10 Million Sends a Message: Our $10 million demand is not arbitrary. It is a powerful message that the cost of torturing our kids will be astronomical. This case is about not just compensating Leonel but forcing institutions to prioritize student safety over “tradition.” Florida families can send the same resounding message when they confront hazing.
5. One Brave Victim Can Protect Florida Students: As Attorney Lupe Pena said, “If this prevents harm to another person, that’s what we’re hoping to do. Let’s bring this to light. Enough is enough.” Leonel’s courage, supported by Attorney911, can inspire change and protect countless students, including those in Florida, from enduring similar nightmares.

For Florida parents whose children are navigating the complexities of college life, the Bermudez v. Pi Kappa Phi case is a powerful testament to the ongoing dangers of hazing and the urgent need for aggressive legal action. We are actively fighting this case and stand ready to bring this same intensity and commitment to your family in Florida.

What Hazing Really Looks Like: Beyond the Stereotypes

For many, the word “hazing” conjures images from movies – perhaps some silly pranks, forced late-night study sessions, or harmless rituals. But the reality, as proven by tragic deaths and severe injuries across the country, is far more sinister. Hazing today is often about systematic degradation and physical torture, creating an environment of fear and coercion that impacts students’ mental and physical health in devastating ways. For parents in Florida, it’s crucial to understand what modern hazing truly entails, so you can recognize the warning signs and protect your children.

This is not pranks. This is waterboarding. This is psychological warfare.

Based on the evidence uncovered in our ongoing lawsuit and numerous other hazing tragedies, here’s what hazing really looks like:

1. Extreme Physical Abuse and Exertion:

   • Forced Calisthenics to Collapse: Pledges are often forced into brutal, prolonged workouts, including hundreds of push-ups, squats, “suicides” (a drill involving sprints and rapid direction changes), bear crawls, and wheelbarrows. These exercises are pushed beyond physical limits, leading to exhaustion, injury, and in cases like Leonel Bermudez’s, rhabdomyolysis and organ failure. At universities across Florida, the football fields, basements of frat houses, or secluded natural areas are often sites for such abuse.
   • Striking and Paddling: Physical beatings, often with wooden paddles or other implements, remain a cruel and common form of hazing. This directly constitutes assault and battery.
   • Exposure to the Elements: Pledges are forced outdoors in minimal clothing in cold weather, made to stand in cold water, or subjected to extreme heat without hydration. This type of abuse can lead to hypothermia, heatstroke, and other life-threatening conditions.
   • Simulated Waterboarding: As seen in our Pi Kappa Phi case, victims are sprayed directly in the face with hoses, creating a terrifying sensation of drowning. This is a severe form of psychological and physical torture, not a trivial stunt.

2. Forced Consumption of Dangerous Substances:

   • Binge Drinking: This is perhaps the most common and deadliest form of hazing. Pledges are coerced into consuming dangerous amounts of alcohol, often in a short period, leading to acute alcohol poisoning, brain damage, and death. Andrew Coffey’s death at Florida State University’s Pi Kappa Phi chapter is a tragic example, as was Max Gruver’s death at LSU. This happens frequently at parties hosted in off-campus housing or at frat houses associated with Florida universities.
   • Eating to Vomiting: Forcing pledges to consume unusual or large quantities of food until they vomit, sometimes to the point of being made to lie in their own vomit, is a deeply dehumanizing and physically harmful tactic.
   • Ingestion of Noxious Substances: In some cases, pledges are made to ingest urine, feces, or other vile substances, carrying extreme health risks and deep psychological trauma.

3. Psychological Torture and Degradation:

   • Humiliation Tactics: This can involve being forced to wear degrading clothing, being paraded in public in humiliating ways, or being made to engage in sexually suggestive acts. Leonel’s experience of carrying a fanny pack with sexual objects is a prime example.
   • Sleep Deprivation: Forcing pledges into extreme schedules, late-night activities, and early-morning duties leads to chronic exhaustion, impairing judgment, increasing vulnerability, and impacting academic performance.
   • Isolation and Intimidation: Pledges are often cut off from the outside world, their phones confiscated, and constantly subjected to verbal abuse, threats, and intimidation, creating an environment of constant fear. The fear of social ostracization or retaliation from older members is a powerful tool used by hazers.
   • Emotional Manipulation: Pledges are told that their worth is conditional, that they are “less than,” and that their “brothers” or “sisters” are the only ones who truly care about them, creating a deep dependency rooted in abuse.

4. Sexual Hazing:

   • This is a particularly heinous and underreported form of hazing, involving forced nudity, sexual assault, or the performance of degrading sexual acts. This criminal behavior inflicts profound and lasting trauma on victims.

The Medical and Psychological Aftermath:

The physical injuries from hazing are often severe and life-threatening – rhabdomyolysis, kidney failure, internal organ damage, traumatic brain injuries, alcohol poisoning, and more. Beyond the physical, the psychological toll is immense, often leading to:

• Post-Traumatic Stress Disorder (PTSD): Flashbacks, nightmares, severe anxiety.
• Depression and Anxiety: Lasting emotional distress, withdrawal, suicidal ideation.
• Academic Decline: Inability to focus, dropped classes, loss of scholarships.
• Substance Abuse: Self-medication to cope with trauma.
• Trust Issues: Damage to the ability to form healthy relationships.

For parents in Florida whose children attend universities like the University of Florida, Florida State, or the University of Miami, understanding these realities is the first step towards protection. It means understanding that the polite face a fraternity or sorority presents to the public may hide a brutal reality. If your child has endured any of these forms of abuse, it is not their fault, and they are not alone. There are severe consequences for these actions, and we are here to help you pursue every available legal avenue for justice. We have seen this kind of abuse up close in our cases, and we have fought relentlessly to bring abusers and negligent institutions to account. We will do the same for your family in Florida.

Who is Responsible: Holding Everyone Accountable

When a student in Florida is a victim of hazing, it’s natural to focus on the immediate aggressors. However, our extensive experience in hazing litigation demonstrates that accountability extends far beyond a few individual students. A culture that enables hazing is one that is built on the failures of multiple layers of oversight—from the local chapter to the national organization, and crucially, to the university itself. In our $10 million lawsuit against Pi Kappa Phi and the University of Houston, we are holding every single one of these entities responsible, and we will bring this same comprehensive strategy to hazing cases in Florida.

Here’s who can be held responsible when hazing happens:

1. The Local Chapter (e.g., Pi Kappa Phi Beta Nu Chapter at UH):

   • Why they’re liable: This is the immediate site of the hazing. The chapter directly organizes, facilitates, and executes the abusive rituals. Their collective actions, as an entity, create the harmful environment.
   • Florida Application: If your child was hazed by a local chapter of a fraternity or sorority at a university in Florida, that chapter is a primary defendant. Their conduct, whether at the UF campus in Gainesville, the FSU campus in Tallahassee, or any college town in Florida, falls under their direct responsibility.

2. Chapter Officers and Individual Members:

   • Why they’re liable: The students who actively participate in, organize, or oversee hazing rituals are individually responsible for their actions. This includes chapter presidents, pledgemasters, risk managers, and any member who directly inflicts harm, coerces, or stands by and allows the abuse to occur. As seen in the Stone Foltz case, individuals can be held personally liable for millions of dollars. In our Pi Kappa Phi lawsuit, we’ve named 13 individual fraternity members, including the president and pledgemaster.
   • Florida Application: Any individual involved in hazing at a fraternity or sorority associated with a Florida institution can be named as a defendant. This extends to those who host off-campus hazing events, such as former members or their spouses, as we’ve alleged in our Houston case.

3. The National Fraternity or Sorority Organization (e.g., Pi Kappa Phi National Headquarters):

   • Why they’re liable: These large national entities control the local chapters. They set rules, provide risk management policies, and are supposed to oversee their chapters. When hazing occurs, especially multiple times across different chapters (like Pi Kappa Phi’s history including Andrew Coffey’s death and Leonel Bermudez’s hospitalization), it demonstrates a systemic failure to adequately supervise, train, and enforce anti-hazing policies. They often have deep pockets and extensive insurance coverage.
   • Florida Application: All major national Greek organizations have chapters at universities throughout Florida. These national bodies are typically the “deep pockets” that can fund multi-million dollar settlements. We investigate whether the national organization knew or should have known about a pattern of hazing. Our successful litigation against national organizations will apply directly to Florida hazing incidents.

4. The University or College (e.g., University of Houston, UH Board of Regents):

   • Why they’re liable: Universities have a fundamental duty to protect their students. This duty is especially heightened when they own the property where hazing occurs, have administrative oversight over Greek life, or have a documented history of hazing on their campus. In the Bermudez case, the University of Houston owned the Pi Kappa Phi fraternity house where much of the abuse took place. The university also had a prior hazing hospitalization in 2017 involving a different fraternity. This establishes a pattern of institutional knowledge and negligence.
   • Florida Application: Universities throughout Florida, including the major state universities, assume a custodial role for their students. We examine their policies, their enforcement history, their responses to prior incidents (if any), and their overall supervision of student organizations. If a Florida university owns fraternity housing, funds Greek life through student fees, or has the power to regulate these organizations, they have a responsibility to act.

5. Housing Corporations:

   • Why they’re liable: Many fraternities and sororities operate through separate housing corporations that own or manage the physical property. These entities can be held liable for premises liability, essentially failing to maintain a safe environment on their property.
   • Florida Application: If a housing corporation associated with a Greek chapter at a Florida university facilitates a dangerous environment where hazing thrives, they can and will be named as defendants.

6. Insurance Carriers:

   • Why they’re liable: Ultimately, the funds for settlements and verdicts often come from the liability insurance policies held by the national organizations, universities, and sometimes even individual members (homeowner’s or renter’s insurance). As former insurance defense attorneys, Ralph Manginello and Lupe Pena bring invaluable insider knowledge on how to navigate these complex policies and ensure maximum recovery.

The Deep Pockets and Our Strategy:

Parents in Florida might worry about the financial viability of suing college students. Our strategy is simple: we don’t just sue the students; we target the institutions with the resources to make a difference. These include the massive endowments and liability insurance of universities, and the multi-million dollar assets and insurance coverage of national fraternities and sororities. As history has shown in cases like Timothy Piazza ($110+ million in settlements) and Stone Foltz ($10.1 million in settlements), these institutions will pay when faced with aggressive, data-driven litigation.

When hazing leaves your child injured or deceased in Florida, we don’t guess who is responsible. We meticulously identify every single entity in the chain of command, from the students directly involved to the highest levels of university administration and national fraternity leadership. We know their corporate structures, their insurance policies, and their history of negligence. We will leverage this knowledge to ensure every responsible party is held accountable for the harm they allowed to occur.

What These Cases Win: Multi-Million Dollar Proof

For families enduring the unspeakable pain of a hazing injury or death in Florida, a critical question emerges: can justice truly be served? The answer, unequivocally, is yes. Our work, and the precedents set by other landmark cases nationwide, prove that hazing victims and their families can, and do, win multi-million dollar verdicts and settlements. These aren’t just numbers; they represent comprehensive accountability, a measure of recourse for immeasurable suffering, and a powerful deterrent against future abuse.

The Message to Florida Fraternities, Universities, and National Organizations: Hazing Costs Millions. We Have the Receipts. These Same Results Are Possible for Florida Victims.

These precedent cases provide a roadmap, demonstrating not only the types of conduct juries and courts condemn but also the financial commitment required to force institutional change. The same legal strategies, evidence-gathering techniques, and aggressive litigation that secured these results are precisely what Attorney911 brings to hazing cases in Florida.

Let’s look at some of the most significant hazing cases that underscore what is possible:

1. Stone Foltz – Bowling Green State University / Pi Kappa Alpha (2021)

• Total Recovery: $10.1 Million+
• What Happened: In March 2021, Stone Foltz, a pledge at Pi Kappa Alpha, was forced to consume an entire bottle of alcohol during a hazing ritual. He was found unresponsive the next morning and died from acute alcohol poisoning.
• The Verdicts/Settlements:
  • Bowling Green State University settled with the family for $2.9 million. This was the largest payout by a public university in Ohio history for a hazing case.
  • Pi Kappa Alpha National and other individuals settled for $7.2 million.
  • In a landmark December 2024 ruling, a former chapter president, Daylen Dunson, was ordered to pay the Foltz family $6.5 million in a personal judgment, emphasizing individual accountability.
• Relevance to Florida: This case shows that both universities and national fraternities are on the hook for millions. Our $10 million demand in the Bermudez case aligns directly with this precedent. Pi Kappa Alpha chapters, much like Pi Kappa Phi, are present at universities across Florida; the same national liability applies.

2. Maxwell Gruver – Louisiana State University / Phi Delta Theta (2017)

• Total Recovery: $6.1 Million Verdict
• What Happened: In September 2017, Max Gruver, an 18-year-old freshman, died after a Phi Delta Theta hazing ritual involving forced drinking games. He consumed so much alcohol that his blood alcohol content reached a staggering 0.495—six times the legal limit.
• The Verdict: A jury awarded the Gruver family $6.1 million, sending a clear message about the value of a lost life due to hazing.
• Criminal Outcome: The hazing led to criminal convictions, including negligent homicide for one fraternity member who received prison time.
• Legislative Change: The tragedy prompted Louisiana to pass the Max Gruver Act, making hazing a felony and increasing penalties.
• Relevance to Florida: This jury verdict proves that juries will not tolerate hazing and are willing to award substantial sums. It also highlights the potential for parallel criminal proceedings, a possibility acknowledged by the University of Houston in the Bermudez case.

3. Timothy Piazza – Penn State University / Beta Theta Pi (2017)

• Total Recovery: $110+ Million (Estimated Multiple Settlements)
• What Happened: In February 2017, Timothy Piazza died after falling repeatedly down basement stairs during a Beta Theta Pi hazing ritual involving rapid, forced alcohol consumption. Fraternity members waited over 12 hours before calling 911, captured on security camera footage. He suffered a traumatic brain injury and internal bleeding.
• The Settlements: While confidential, reports estimate settlements exceeding $110 million from Penn State and the national Beta Theta Pi fraternity.
• Criminal & Legislative Outcomes: Multiple fraternity members faced criminal charges, with several convicted of involuntary manslaughter and other offenses. Pennsylvania passed the Timothy J. Piazza Antihazing Law, one of the toughest in the nation.
• Relevance to Florida: This case demonstrates the immense financial and legal consequences when hazing is captured on video and involves blatant institutional negligence. The willingness of a university (Penn State) to pay such high settlements underscores the legal exposure facing institutions, including those in Florida, that tolerate hazing.

4. Andrew Coffey – Florida State University / Pi Kappa Phi (2017)

• The Same Fraternity as Our Case.
• What Happened: In November 2017, Andrew Coffey died from acute alcohol poisoning after being forced to drink an entire bottle of Wild Turkey during a Pi Kappa Phi “Big Brother Night” ritual at Florida State University.
• Outcomes: Nine fraternity members faced criminal charges, the FSU chapter was permanently closed, and a civil settlement was reached (though the amount remains confidential).
• Relevance to Florida: This is devastating for Pi Kappa Phi and critically important for Florida families. This tragic event, occurring at a prominent Florida university, proves that Pi Kappa Phi National knew the deadly consequences of their culture. Eight years later, Leonel Bermudez was hospitalized in a Pi Kappa Phi hazing incident. This establishes a horrific pattern of negligence by the national organization. It confirms that Pi Kappa Phi has a documented history of deadly hazing that has impacted Florida before, and that their leadership failed to prevent it from happening again.

5. Other Notable Cases:

• Adam Oakes (VCU / Delta Chi, 2021): Died from alcohol poisoning during hazing; $4+ million settlement (from an initial $28 million lawsuit) and passage of “Adam’s Law” in Virginia.
• Tucker Hipps (Clemson / Sigma Phi Epsilon, 2014): Died after falling from a bridge during a pledge run; $500,000+ settlement.

Total Documented High-End Hazing Awards: Over $136 Million.

These cases send an irrefutable message: the legal system is not blind to the suffering caused by hazing. The $10 million lawsuit we have filed in Houston is not an outlier; it is precisely in line with what similar cases have yielded nationwide. For families in Florida who are reeling from a hazing incident, these precedents offer both hope and a clear path forward. We have the expertise to navigate the complex legal landscape and fight for multi-million dollar outcomes right here in Florida, ensuring that fraternities, national organizations, and negligent universities are held fully accountable.

Texas Law Protects You: A Shield for Florida Victims

When a hazing incident occurs, especially one involving severe injury or death, the legal landscape can seem daunting. For parents across Florida, understanding the legal protections available is a crucial first step toward seeking justice. While our firm is based in Texas, the core principles of hazing law and civil litigation are largely universal across U.S. states, with many states enacting specific anti-hazing statutes patterned on successful models like Texas’.

Furthermore, our federal court admissions and dual-state bar licenses (Texas and New York) strategically position us to handle nationwide hazing litigation, including cases originating from or impacting Florida families. This means the aggressive legal framework we apply in Texas can be brought to bear on hazing incidents across the country.

Texas Hazing Laws: A Model for Accountability

Texas has some of the most comprehensive and stringent hazing laws in the nation, providing a strong legal foundation for both criminal prosecution and civil lawsuits. Many states, including Florida, have similar statutes, though specific penalties may vary. The principles, however, are transferable.

Let’s examine the foundational elements of the Texas anti-hazing statute, which mirrors protections available in Florida:

1. Definition of Hazing (Texas Education Code § 37.151):

Texas law broadly defines hazing as any intentional, knowing, or reckless act, on or off campus, directed against a student for the purpose of affiliation with an organization, if that act:

• Involves physical brutality: Such as whipping, beating, striking (like the wooden paddles in Leonel Bermudez’s case), branding, or placing harmful substances on the body.
• Endangers mental or physical health: Including sleep deprivation, exposure to the elements (like stripping in cold weather), confinement, calisthenics (like Leonel’s 500 squats and 100+ pushups leading to kidney failure), or any similar activity causing an unreasonable risk of harm.
• Involves forced consumption: Such as food, liquid, alcohol (like the milk and peppercorns Leonel was forced to eat until vomiting), or drugs that subject the student to harm or adversely affect their health.
• Requires violation of the Penal Code: Any act that makes a student commit a crime.
• Coerces consumption of drugs or excessive alcohol: Leading to intoxication.

Florida Application: Most hazing incidents, especially those involving physical abuse, forced consumption, sleep deprivation, or psychological torment, will squarely meet similar legal definitions of hazing in Florida and other states with anti-hazing laws.

2. Criminal Penalties (Texas Education Code § 37.152):

Texas law delineates severe criminal penalties for hazing:

• Class B Misdemeanor for engaging in, soliciting, or failing to report hazing.
• Class A Misdemeanor for hazing that causes serious bodily injury (like Leonel’s rhabdomyolysis and kidney failure, resulting from extreme physical exertion). This carries up to a year in jail and a $4,000 fine.
• State Jail Felony for hazing that causes death (as tragically observed in the Andrew Coffey case at FSU, or Max Gruver’s case at LSU). This carries 180 days to 2 years in state jail and a $10,000 fine.

Florida Application: If your child in Florida suffered serious bodily injury or death due to hazing, the perpetrators and those who failed to intervene may face criminal charges under Florida’s anti-hazing laws. The University of Houston spokesperson already acknowledged “potential criminal charges” in the Bermudez case, a direct outcome of laws like these.

3. Organizational Liability (Texas Education Code § 37.153):

Crucially, organizations themselves can be penalized if they condone or encourage hazing, or if their members commit hazing. Penalties can include fines, denial of permission to operate on campus, and forfeiture of property.

Florida Application: This principle of organizational liability is vital for targeting fraternities, sororities, and even the national organizations that oversee them. Pi Kappa Phi, as a national body, was quick to dissolve its UH chapter after Leonel’s hospitalization, a tacit acknowledgment of their organizational liability under such laws. It’s how negligent chapters affiliated with a Florida university can be shut down.

4. Consent is NOT a Defense (Texas Education Code § 37.154):

This is perhaps the most critical civil protection:

“It is not a defense to prosecution for an offense under this subchapter that the person against whom the hazing was directed consented to or acquiesced in the hazing activity.”

Florida Application: This statute completely invalidates the common defense argument: “He knew what he was getting into,” or “He could have left.” Texas law explicitly states that a victim cannot legally consent to being hazed because hazing is inherently abusive and often illegal. Similar provisions exist in Florida law, reflecting a societal understanding that true consent cannot exist in a coercive, high-pressure hazing environment. This legal principle is a powerful shield for victims and a critical hammer against negligent defendants.

5. Reporting Requirements (Texas Education Code § 37.155):

Universities are mandated to report hazing incidents, with failure to do so constituting a Class B Misdemeanor.

Florida Application: This ensures accountability for the institutions themselves. We investigate whether Florida universities are complying with their reporting duties, and if not, their inaction can become a significant point of leverage in a lawsuit.

Beyond State Hazing Laws: Civil Liability Theories

Even without specific anti-hazing statutes, victims in Florida can pursue civil claims based on established legal principles that exist in every state:

• Negligence: This is the most common civil claim. It asserts that the defendants (university, national fraternity, individuals) had a duty of care to protect the student, breached that duty through their actions or inactions (allowing hazing), and this breach directly caused the injuries and damages.
• Premises Liability: If hazing occurs on property owned or controlled by the university or a fraternity housing corporation (like the UH-owned Pi Kappa Phi house), these entities have a duty to ensure the safety of that property.
• Negligent Supervision: This applies when national organizations fail to properly oversee their chapters, or universities fail to adequately supervise Greek life or student organizations.
• Assault and Battery: Direct claims against individuals who physically harmed the victim (e.g., striking with paddles, forced waterboarding).
• Intentional Infliction of Emotional Distress: For outrageous conduct that causes severe emotional suffering, such as the psychological torment inflicted during hazing rituals.

Why This Matters for Florida Families:
The layered protections offered by state hazing laws, coupled with established civil liability theories, mean that victims of hazing in Florida have a strong legal foundation for their claims. Our attorneys are adept at navigating these complex legal waters, leveraging every statute and every precedent to build an undeniable case for justice. From the beaches of Miami to the campus quads of Tallahassee, Florida law offers a shield against hazing, and Attorney911 is here to wield it on your behalf.

Why Attorney911: Your Florida Hazing Litigation Experts

When your child experiences the trauma of hazing, whether at a major university in Florida or an institution across the nation, you need more than just a lawyer. You need an advocate. A warrior. A team with a proven track record against powerful institutions. Attorney911 is precisely that team, bringing unparalleled expertise and relentless dedication to every hazing case, including those impacting families in Florida. What sets us apart is not just our legal acumen but our unwavering commitment to justice and accountability, exemplified by our ongoing $10 million lawsuit.

Here’s why Florida families choose Attorney911 to fight against hazing:

1. 25+ Years of Battle-Tested Courtroom Experience:

   • The Advantage: Our managing partner, Ralph Manginello, has over 25 years of extensive courtroom litigation experience. He is not afraid to take on the biggest defendants, holding his own in high-stakes legal battles.
   • Florida Benefit: This means we bring a quarter-century of proven tactical prowess directly to your hazing case in Florida, understanding the strategies needed to face down well-funded university and national fraternity legal teams. Ralph’s experience with multi-billion dollar mass tort litigation, such as the BP Texas City Explosion, demonstrates his capacity to handle complex, high-stakes cases against massive corporate defendants – precisely the kind of adversaries you face in hazing lawsuits.

2. Former Insurance Defense Insight – We Know Their Playbook:

   • The Advantage: Both Ralph Manginello and Lupe Peña are former insurance defense attorneys. Mr. Peña, in particular, worked for a national defense firm, Litchfield Cavo LLP, where he learned firsthand how large insurance companies value claims, strategize defenses, and attempt to minimize payouts.
   • Florida Benefit: This gives us an invaluable “unfair advantage.” We’ve seen the insurance companies’ playbook from the inside. We know their tactics to deny, delay, and devalue claims. We use this insider knowledge to dismantle their defenses and maximize recovery for victims, ensuring Florida families get the leverage they deserve.

3. Federal Court Authority and Dual-State Bar Admission:

   • The Advantage: We are admitted to practice in U.S. District Courts and possess dual-state bar licenses in Texas and New York. This grants us a broad jurisdictional reach.
   • Florida Benefit: Hazing cases often involve national fraternities or universities with operations across state lines. Our federal court admissions allow us to pursue cases in federal jurisdiction, which can be advantageous. Our New York bar admission is strategically beneficial when dealing with national organizations often headquartered in states other than Florida. This ensures we can effectively litigate against any national organization, no matter where they are based, for hazing that occurs in Florida.

4. Specialized Hazing Litigation Expertise – The $10 Million Fight is Proof:

   • The Advantage: We are not general personal injury lawyers who occasionally handle hazing cases. We are actively and aggressively litigating a landmark $10 million hazing lawsuit against Pi Kappa Phi and the University of Houston. This isn’t theoretical; it’s a real, ongoing battle. Our expertise covers specific hazing-related injuries like rhabdomyolysis, as seen in the Bermudez case.
   • Florida Benefit: You get a firm that is literally in the fight right now, applying cutting-edge legal strategies to modern hazing. The strategies, document databases, and witness identification tactics we are employing in Houston are immediately transferable to your child’s case in Florida. We understand the specific medical, psychological, and institutional aspects unique to hazing.

5. Data-Driven Litigation Strategy:

   • The Advantage: We maintain a comprehensive private database of Greek organizations, their EINs, legal names, housing corporations, and incident histories. We don’t guess; we know exactly who is responsible and who to sue.
   • Florida Benefit: This intelligence database is vital. When hazing happens at a chapter in Florida, we can quickly identify the entire corporate structure—from the local chapter to the national headquarters and their associated housing entities. This forensic approach ensures no liable party escapes accountability, giving your Florida case unparalleled depth and precision.

6. Unwavering Dedication to Victims and Families:

   • The Advantage: We understand the profound emotional toll hazing takes. Our approach is empathetic, warm, and parent-facing. We see your child as a person, not a paycheck. When discussing the Bermudez case, Lupe Peña said, “If this prevents harm to another person, that’s what we’re hoping to do. Let’s bring this to light. Enough is enough.”
   • Florida Benefit: You receive compassionate yet fierce advocacy. We handle the complex legal battles so you can focus on your family’s healing. We are committed to not just seeking compensation but also driving systemic change to protect other students in Florida.

7. Contingency Fee Representation – Zero Upfront Cost:

   • The Advantage: We take hazing cases on contingency. You pay absolutely nothing upfront. Our fees are only paid if and when we win your case.
   • Florida Benefit: This removes financial barriers, allowing any Florida family, regardless of their financial situation, to access top-tier legal representation against powerful, well-funded institutions like Florida universities and national fraternities.

8. Bilingual Staff – Se Habla Español:

   • The Advantage: Our staff is fluent in Spanish, ensuring clear communication and culturally sensitive representation for Hispanic families.
   • Florida Benefit: In a state as diverse as Florida, with significant Spanish-speaking communities in areas like Miami and Orlando, this is invaluable. We ensure that language is never a barrier to justice for hazing victims and their families in Florida.

9. Willingness to Travel and Remote Consultations:

   • The Advantage: While based in Texas, we offer remote consultations via phone and video and are fully prepared to travel to Florida for depositions, client meetings, and trials when necessary.
   • Florida Benefit: Distance is no longer an obstacle to accessing specialized hazing litigation expertise. We bring our firm directly to your Florida case, ensuring you receive the personalized attention and aggressive representation you deserve.

For families in Florida seeking justice for a hazing incident, facing the might of a university or a national fraternity can feel overwhelming. Attorney911 levels the playing field. We bring not just legal expertise, but a deep commitment to accountability, a strategic insider’s perspective, and a proven fight for justice that is actively happening right now. We are ready to bring that fight to Florida for your child.

What To Do Right Now: Your Action Plan for Hazing in Florida

If your child in Florida has just experienced a hazing incident, you are likely overwhelmed, angry, and scared. This is a legal emergency, and every moment counts. What you do in the immediate aftermath can profoundly impact your ability to seek justice and hold the responsible parties accountable. We understand this urgency. Here is a clear, actionable plan—the same guidance we provide to all our hazing victims, including those from Florida—to help you navigate this critical time.

Your Immediate Steps After a Hazing Incident:

1. Prioritize Medical Attention – No Delay:

• Seek Medical Care Immediately: Even if injuries seem minor, get your child to a doctor, urgent care, or emergency room. Hazing injuries, like rhabdomyolysis found in our Bermudez case, can be hidden or have delayed symptoms like the kidney failure Leonel Bermudez suffered.
• Be Explicit About the Cause: Ensure that medical professionals document how the injuries occurred – specifically mentioning hazing, forced activities, forced consumption, or assault. Say: “This injury is a direct result of hazing by [Fraternity/Organization Name] on [Date].” Medical records are crucial evidence.
• Follow All Medical Advice: Attend all follow-up appointments, physical therapy, and recommended treatments. Inconsistent medical care can be used by the defense to argue your child wasn’t seriously injured.
• Document Mental Health Impact: Hazing often inflicts profound psychological trauma. Seek counseling or therapy for your child if they are experiencing anxiety, depression, PTSD, or other distress. Documenting this care is vital.

2. Preserve All Evidence – Protect Your Case:

• DO NOT Delete ANYTHING: Text messages, GroupMe chats, Snapchat conversations, Instagram DMs, emails – all communications are potential evidence. Do not delete any messages, even if they seem innocuous or embarrassing.
• Take Photos and Videos:
  • Injuries: Photograph every bruise, cut, burn, or physical sign of injury at all stages of healing. Show the recovery process.
  • Hazing Locations: If safe, discreetly photograph any locations where hazing occurred (fraternity house, off-campus residence, specific rooms, fields).
  • Physical Evidence: Pictures of alcohol containers, specific degrading items, “pledge books,” or anything used in the hazing.
• Identify and Secure Witnesses:
  • Names and Contact Info: Get the full names, phone numbers, and any social media handles of other pledges, active members who witnessed the hazing, or any bystanders.
  • What They Saw/Heard: Ask them to discreetly write down what they observed. Witness testimony is invaluable.
• Keep All Documents: Collect and save any “pledge manuals,” schedules, rules, or codes of conduct given to your child by the organization.
• Financial Records: Keep track of all medical bills, therapy costs, tuition receipts, and any lost wages due to missed work or academic impact.

3. Avoid Communication with Defendants – Protect Your Rights:

• DO NOT Talk to the Fraternity/Sorority: Do not communicate with chapter members, alumni, or national leadership without legal counsel. They are not on your side and will try to extract information or coerce your child into silence.
• DO NOT Talk to University Administration Alone: University representatives, including Title IX officers or student conduct officials, represent the university’s interests, not your child’s. Any statements made can be used against your child or your case. If you must communicate with the university, inform them you are seeking legal counsel.
• DO NOT Sign Anything: Never sign any documents presented by the fraternity, national organization, or university. These documents may waive your child’s legal rights.
• DO NOT Post on Social Media: Anything your child or family posts online can be used by the defense to undermine your case. Avoid discussing the incident, claiming your child is “fine,” or posting party photos that could be misinterpreted. Just stay silent.
• DO NOT Give Recorded Statements: Decline any requests for recorded statements from anyone, including insurance adjusters, without consulting your attorney.

4. Contact an Experienced Hazing Litigation Attorney Immediately:

• The Statute of Limitations: Most states, including Florida, have a two-year statute of limitations for personal injury and wrongful death cases. This means you have a limited window to file a lawsuit from the date of the injury or death. Waiting reduces your options.
• Evidence Disappears: The longer you wait, the more likely evidence will be deleted, destroyed, or forgotten. Witnesses move, change their minds, or are pressured into silence.
• We Offer Free Consultations: Call us immediately. The consultation is free, confidential, and puts you under no obligation. We can assess your case, explain your rights, and begin immediately securing evidence.

Why Timing is Critical for Florida Families:
Whether your child was hazed at the University of Miami, Florida State, or away at an out-of-state college, the emotional toll can be paralyzing. Victims often delay coming forward due to fear of retaliation, shame, social pressure, or not wanting to “rat out” their peers. However, every minute of delay benefits the defendants. In our Bermudez case, Leonel was hospitalized on November 6 and our lawsuit was filed within weeks. This aggressive, rapid response is crucial.

We Serve Florida Hazing Victims – And Hazing Victims Nationwide:
While our headquarters are in Houston, we represent hazing victims across Florida and the entire United States. We offer video consultations for Florida families who can’t travel, and our attorneys are prepared to travel to Florida for depositions, client meetings, and trials when necessary. Distance is not a barrier to justice.

Contact Us: Your Legal Emergency Hotline in Florida

If your child, a student in Florida, has been victimized by hazing, your family is in a legal emergency. You need immediate, aggressive, and expert help. Don’t navigate this terrifying ordeal alone. Attorney911 is here to be your first responder, leveraging our proven expertise and unwavering commitment to accountability to fight for justice for your family in Florida.

Florida Families: Have You or Your Child Been Hazed? Your Legal Rights Demand Action. We are Fighting This Fight Right Now – And We’ll Fight for Florida Victims Too.

Our attorneys, Ralph Manginello and Lupe Peña, are currently representing a hazing victim against Pi Kappa Phi and the University of Houston in a seminal $10 MILLION lawsuit. We know the depths of this problem, we know how to identify every liable entity, and we are proven relentless in our pursuit of justice. Florida families facing hazing trauma deserve this same level of aggressive, dedicated, and expert representation.

Call Now for a Free, Confidential Consultation:
Our phone lines are open 24/7. No matter the hour, if you are a parent or a victim of hazing in Florida, we are here to listen and to help.

📞 1-888-ATTY-911

Email Us Anytime:
Prefer to write? Send us an email, and we will respond promptly.
ralph@atty911.com

Visit Our Website:
Learn more about our firm and our commitment to hazing victims.
attorney911.com

No Upfront Cost for Florida Families – We Work on Contingency:
We understand that the financial burden of legal action can be daunting, especially when dealing with the emotional and medical costs of hazing. That’s why we take all hazing cases on a contingency fee basis.

• You pay absolutely nothing upfront.
• We don’t get paid unless and until YOU get paid.
• Our interests are aligned: we only succeed when you receive the justice and compensation you deserve. This means virtually any family in Florida can afford our services.

We Serve Hazing Victims and Families in Florida and Nationwide:
While our principal offices are based in Houston, Austin, and Beaumont, Texas, our reach extends far beyond. Hazing is a national crisis, and we are equipped to support families across the country, including those in Florida.

• Remote Consultations: We offer convenient video and phone consultations, allowing Florida families to connect with our expert legal team from anywhere in the state, whether you’re in Miami, Orlando, Tampa, or Gainesville.
• Federal Court Authority: Our attorneys are admitted to federal courts, enabling us to litigate hazing cases that cross state lines or involve federal questions, which is often the case with national fraternities.
• Dual-State Bar Licenses: With licenses in Texas and New York, we leverage our unique strategic advantage against national organizations that may be headquartered or have significant operations outside of Florida.
• Willingness to Travel: For key depositions, crucial client meetings, or trial, our team is prepared to travel directly to Florida to stand by your side. Distance will not be a barrier to securing justice for your child.

Hazing happens in many forms and in various organizations:
Our expertise isn’t limited to fraternities. We represent victims of hazing in:

• Fraternities and sororities at Florida universities and colleges.
• Florida sports teams, clubs, and athletic programs.
• Marching bands and other performance organizations at Florida schools.
• ROTC and military-affiliated programs.
• Any student group or organization in Florida that substitutes abusive rituals for genuine initiation.

To Other Victims of Hazing in Florida:
We know that Leonel Bermudez was not the only victim in his fraternity, just as Andrew Coffey wasn’t the only one in his chapter at Florida State. Hazing is often a systemic issue, and if you or someone you know suffered physical or psychological abuse, you have rights too. Even if your incident happened years ago, contact us; a different statute of limitations might apply, especially if you were a minor.

As Lupe Peña so powerfully stated, “If this prevents harm to another person, that’s what we’re hoping to do. Let’s bring this to light. Enough is enough.”

Call 1-888-ATTY-911 now. Let us be your steadfast advocates. Let us bring your fight to light. Let us ensure that those responsible for your child’s suffering in Florida are held fully accountable.

IMMEDIATE HELP FOR FLORIDA HAZING VICTIMS. AGGRESSIVE REPRESENTATION. RESULTS. Your fight for justice for hazing in Florida starts here.

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